Asakusa: cultuurverkenning van barbezoeken na een geschiedenisreis

Deze brug is een van de belangrijkste en meest populaire rivieren in Tokio geweest. Eigenlijk is het verhaal van de Sensoji-tempel 1400 jaar geleden in deze rivier ontstaan.

Na het bekijken van de Tokyo Sky Tree en de Sumida-rivier, wandelen we naar het Cultuurcentrum. Bekijk een voorbeeld van de tourroute door Asakusa van hoog in dit gebouw te zien, ontworpen door een bekende Japanse architect.

Kaminarimon (Thunder Gate) is de toegang tot de wereld van de boeddhistische tempel en het Shinto-heiligdom. Onder de poort hangt de wereldbekende gigantische rode lantaarn.

Deze straat leidt naar de Sensoji-tempel. Je zou verrast kunnen zijn door de vriendelijke en gastvrije sfeer die erop loopt als je je plechtige en statige religieuze faciliteiten had voorgesteld. De straat heeft niet alleen winkels, maar ook 'geschiedenistabletten', die de geschiedenis van Asakusa vertellen met prachtige foto's.

Hozomon ("Schatkamerpoort") is de binnenste van twee grote toegangspoorten die uiteindelijk naar de Sensoji leiden (de buitenste is de Kaminarimon). Een poort met twee verdiepingen, de tweede verdieping van de Hozomon herbergt veel van de schatten van de Sensoji. Op de eerste verdieping staan twee beelden, drie lantaarns en twee grote sandalen.

Het grootste deel van de tour begint als je Sensoji, de oudste tempel van Tokio en een essentiële bezienswaardighedenplek van je goed geïnformeerde gids, leert kennen. Je begint bij de Kaminarimon of 'Thunder Gate', een symbool van Asakusa, navigeert vervolgens Nakamise-dori, bewondert de 'Treasure House Gate' en betreedt uiteindelijk het uitgestrekte hoofdterrein van de tempel, met veel geschiedenis en geheimen om te ontdekken onderweg. Na afronding van dit gedeelte van de tour, gaan we naar een traditioneel izakaya-restaurant in Japan om te genieten van een diner met een onbeperkt drankje van 2 uur.

Dit is een heiligdom van Shinto, de inheemse religie van Japan, net naast de Senshoji-tempel. Het naast elkaar bestaan van twee verschillende religies in hetzelfde gebouw kan ondoorgrondelijk zijn. De gids ontsluit het mysterie vanuit een historisch standpunt.

Na de pracht van Sensoji ontsnappen we naar het Rokku-gebied: het traditionele uitgaansgebied van Asakusa, altijd bruisend maar zelden druk. Loop door de Meiji-periode naar het heden (met stops onderweg voor meer Japanse zoete snacks). Ooit een district met eindeloze nieuwigheden - films, komieken en exotische dieren - ging Rokku door zijn gloriedagen om een schilderachtige buurt van handwerk en nostalgie te worden. Door middel van levendige beschrijvingen van de complexe, kleurrijke geschiedenis zie je zelfs bezienswaardigheden die er niet meer te zien zijn! De smalle, kronkelende en dwalende straatjes van Rokku, boordevol gezellige bars, eetgelegenheden en snackkraampjes, evenals boetiekjes voor allerlei soorten traditioneel vervaardigde goederen, leiden je door de andere Asakusa-ervaring.

Het eerste izakaya-bezoek is aan de Hoppy Street. Deze 80 meter lange straat wordt omzoomd door izakaya's met lantaarns en zitplaatsen aan de straatkant. Ze zijn dag en nacht open, maar worden vooral in het donker feestelijk en levendig met tevreden klanten. Hun typische aanbod is Hoppy en stoofpot gemaakt van runderpezen en groenten. Beide zijn goedkoop en komen uit het naoorlogse tijdperk waarin mensen zich geen fatsoenlijke maaltijden of bier konden veroorloven. Hoppy is een drank met een smaak die lijkt op bier, maar met een zeer laag alcoholgehalte. Het wordt meestal gemengd met shochu om een cocktail te maken. Mensen vervingen toen Hoppy door bier. Tegenwoordig genieten velen daar van de nostalgische sfeer en herontdekken ze de charme van hun aanbod.

We gaan nu naar Kamiya Bar - bijna een legende omdat de bar werd opgericht in 1880 en daarmee de oudste bar in westerse stijl in Japan is. In tegenstelling tot de manier waarop de naam klinkt, is het echter een izakaya in westerse stijl die zich richt op de lokale bevolking in een vriendelijke en rauwe omgeving, zoals typische izakaya's doen. Sinds de oprichting is de speciale cocktail "denkiburan" - letterlijk elektrische brandewijn - een belangrijk onderdeel van het aanbod en geliefd bij velen. Toen de cocktail werd uitgevonden, stond elektriciteit symbool voor modernisering. Daarom betekende elektriciteit alles wat modern was en werd aanbeden. Geniet van denkiburan - een zoete mix van wijn, gin en cognac - waarvan het recept geheim was en nog steeds is.

De laatste izakaya die we bezoeken is gespecialiseerd in sake met ongelooflijke variëteiten op voorraad. De gids helpt je de belangrijkste factoren over sake te begrijpen, zoals ... 1) Waarom het in Japan is ontwikkeld. 2) Welke ingrediënten een sleutelrol spelen bij het maken van goede sake. 3) Wat zijn de belangrijkste verschillen in het productieproces tussen sake en wijn. 4) Wat zijn cijfers bepaalt. Proef verschillende soorten sake. Ontdek hoe duidelijk anders het is in termen van uiterlijk, aroma, textuur en smaak. Tegen het einde van deze tour zul je ontdekken welke soorten sake bij je passen.