Arches National Park Zelfstandig rijden Audio Tour

De tour begint bij de ingang van Arches National Park bij het Sign. Hier krijg je de kans om je benen te strekken en te horen over het park voordat je naar binnen rijdt.

De tour volgt de schilderachtige rit door het park en stopt bij pull offs voor uitzichten, sites en verhalen over het land. Zelfs sommige gelinkt aan Indiana Jones.

Binnenin vind je tentoonstellingen die uitleggen hoe deze bogen zijn gevormd en waarom deze plek de hoogste concentratie natuurstenen bogen op aarde heeft met meer dan 2000 bogen uitgehouwen door wind, water en tijd.

Zie je dat de gesteentelagen niet op één lijn liggen? Dat is de Moabbreuk die zijn werk doet, een van de meest dramatische geologische littekens in het Amerikaanse Westen.

Je hebt Devil's Garden bereikt, het einde van de schilderachtige rit en de thuisbasis van de hoogste concentratie van bogen in het park.

Welkom in een van de meest spectaculaire canyons van het park – een plek waarvan vroege bezoekers dachten dat het leek op de beroemde straat van New York City, omzoomd met wolkenkrabbers.

Ooit sneeuw voor zout aangezien? Spaanse ontdekkingsreizigers deden precies dat in 1776—waardoor deze bergen hun nogal zoute naam kregen.

Courthouse Towers is een cluster van hoge zandstenen monolieten die enkele honderden meters boven de canyonbodem uitsteken. Hun naam komt van de manier waarop de verticale gezichten en gegroepeerde kolommen lijken op grote gevels van rechtbanken en wolkenkrabbers in grote steden, net als gebouwen langs Park Avenue in New York.

Kijk naar die enorme rots die op zijn smalle voetstuk ligt, het hele bouwwerk is 128 voet hoog en weegt ongeveer 3.600 ton. De bovenste rots is op zichzelf 55 voet hoog, gemaakt van hard Entrada zandsteen, terwijl het voetstuk eronder zachter Dewey Bridge moddersteen is dat sneller erodeert.

Double Arch domineert het landschap. Dit zijn twee aparte bogen die dezelfde stenen basis delen, waardoor een formatie ontstaat die je nergens anders op aarde ziet. De grotere boog overspant 144 voet en staat 112 voet hoog, terwijl de kleinere 86 voet bereikt. Wat dit echt uniek maakt, is dat de twee bogen door verschillende processen zijn gevormd, maar uiteindelijk met elkaar zijn verbonden. In 1989 werden hier scènes uit "Indiana Jones and the Last Crusade" opgenomen, waarbij Harrison Ford te paard doorreed op zoek naar de Heilige Graal. Het pad naar Double Arch is slechts 0,5 mijl retour en duurt ongeveer 15 - 30 minuten - je kunt de boog eigenlijk zien vanaf de parkeerplaats.

Het woord "petroglief" komt uit het Grieks - "petro" betekent rots en "glyph" betekent carving. Dit zijn afbeeldingen die in het rotsoppervlak zijn uitgehouwen of gepikt, niet geschilderd. De Ute-bevolking maakte dit houtsnijwerk met dikhoornschapen en paarden, dat hun jacht en dagelijks leven eeuwen geleden uitbeeldde. Dat is heel interessant.

Vroege kolonisten kenden het als 'de Schoolmarm's Bloomers', wat je een idee geeft van hoe Victoriaanse pioniers dachten dat het eruit zag. Het werd ook wel "Old Maid's Bloomers" en "Cowboy Chaps" genoemd voordat Frank Beckwith zich tijdens een expeditie in 1933 definitief op de meer waardige naam vestigde. De boog kreeg de status van icoon toen hij op kentekenplaten en postzegels van Utah verscheen, en de Olympische fakkel ging er doorheen tijdens de Olympische Winterspelen 2002 in Salt Lake City.

De afslag voor Fiery Furnace is aan uw rechterhand. Wil je dit doolhofachtige cluster van smalle, oranjerode vinnen zien die gloeien als vuur bij zonsondergang? Ga naar rechts en druk op de graaf dieper knop als je eenmaal geparkeerd bent. Toiletten zijn beschikbaar op dit uitzichtpunt.

Het pad naar Sand Dune Arch is slechts 0,3 mijl retour en duurt ongeveer 15 - 30 minuten. Je loopt door een smalle doorgang tussen torenhoge zandstenen vinnen die aan weerszijden 60 meter omhoog komen, waardoor een natuurlijke slotcanyon ontstaat. De doorgang komt uit in een schaduwrijke alkoof waar de boog zit, volledig omsloten als een kamer die speciaal is gebouwd om het weer te geven. Het zachte zand dat hier de grond bedekt, geeft de boog zijn naam – het zijn eigenlijk miljoenen korrels die zijn geërodeerd van de omringende Entrada Sandstone muren en zich hier in de loop van duizenden jaren hebben verzameld. Omdat de alkoof zo beschermd is tegen wind waait het zand niet weg zoals in open woestijngebieden. Deze beschutte plek zorgt voor een microklimaat dat vaak 15 - 20 graden koeler is dan de omringende woestijn, daarom vinden gezinnen met kleine kinderen het hier heerlijk. Ik wed dat je het ook geweldig zult vinden.