8 meren en prachtige landschappen - Halve dagtour in de namiddag

Hier, terwijl je draait en omhoog klimt, bevindt je je op de hoogste weg in het Lake District, evenals een van de meest spectaculaire. Onderweg rijdt u door een prachtig berglandschap en stopt u bij de top bij de oude Kirkstone Pass Inn om het panoramische uitzicht te bewonderen. Het is hier fris, maar het is de moeite waard om de frisse lucht in te gaan, alleen al om naar beneden te kijken in de lange vallei waar het Windermere-meer in de verte schittert en op een heldere dag kunt u tot aan de zee bij Morecambe Bay kijken. Kijk naar links en naar rechts om de inheemse Herdwick-schapen te zien die zwerven tussen de indrukwekkende droge stenen muren en kijk hoe toegewijde wandelaars eruitzien als kleine kleurrijke stippen die rondzwerven op oude paardenpaden hoog op de omliggende hellingen. Op de weg naar beneden aan de andere kant van de pas, kun je stoppen voor nog een gelegenheid om fantastische foto's te maken door de brede vallei met de weg die slingert naar Brothers Water.

Met bijna 13 kilometer is dit het op een na langste van de meren, met een dramatische kronkelige vorm die over het hoofd wordt gezien door stijgende heuvels, niet hoger dan de uitdagende uitlopers van Helvellyn. De lommerrijke oevers zijn bezaaid met bossen van eiken, berken en hazelaars – een van de beste voorbeelden van het Lakeland-landschap vóór de plantage. Zoals je zult zien is dit een bijzondere plek om te zijn. William Wordsworth noemde Ullswater “de gelukkigste combinatie van schoonheid en grootsheid die een van de meren te bieden heeft” en wie zijn wij om dat tegen te spreken?

Gelegen op een heuvel met een prachtig panorama van prachtige bergen rondom zijn 48 stenen, hier meer dan 5000 jaar geleden geplaatst. Dit is de steencirkel van Castlerigg, het oude trefpunt van druïden, dachten de romantische Victorianen. Tegenwoordig is het echte doel nog steeds in mysterie gehuld, maar je zult maar weinig steencirkels in Groot-Brittannië zien in zo'n dramatische omgeving als die van Castlerigg. Een korte wandeling en je bent in de cirkel zelf waar je de sfeer kunt opsnuiven en je kunt verwonderen over de adembenemende uitzichten.

Via een goed verborgen enkelsporige weg klim je een halve mijl steil omhoog naar een oude droge stenen pakpaardbrug. Een van de meest gefotografeerde locaties in het Lake District, Ashness Bridge, met zijn snelstromende, tuimelende beek die uitkijkt over Derwentwater naar de torenhoge toppen van Skiddaw die boven de stad Keswick uitstijgen, is een "must do" fotostop.

Je zult niet veel betere weergaven krijgen dan dit. Hoog op een met eiken omzoomde klifrand kunt u genieten van een van de beste uitzichten in het Lake District. Surprise View is een absoluut juweeltje en biedt een prachtig panoramisch uitzicht over Derwent Water naar de Skiddaw-bergketen, Borrowdale Valley, de stad Keswick, Bassenthwaite Lake, de Solway en zelfs de verre kusten van Schotland (op een goede dag). De fotomomenten zijn fantastisch!

Knus in de Vale of Grasmere ligt het gelijknamige meer, bijna volledig omringd door welgevormde heuvels en voor altijd geassocieerd met de dichter William Wordsworth. Als we uitkijken over het water, zul je ontdekken dat William, zijn zus Dorothy en broer John hier luie dagen doorbrachten met zwemmen en vissen op snoek. Ze roeiden naar het eiland voor zomerse picknicks en liepen langs de kusten, genietend van de geluiden en bezienswaardigheden, liggend in het gras luisterend naar de wind in de bomen en verwonderd over de echo's van een vogel die roept, zijn stem die de wind draagt. Vandaag de dag zie je nog steeds mensen wild zwemmen en kleurrijke roeiboten die voorbij dobberen. De dingen zijn hier niet veel veranderd.

Vanaf de weg heb je een geweldig uitzicht op dit rietachtige meer, een van de mooiste op een zomerochtend en zelfs op een ijzige winterdag. Getint in gouden en oranje tinten op een mistige dag in de herfst, is dit een meer om je adem te benemen. Kleiner dan zijn buurman, slechts mijl lang, ¼ mijl breed en 50 voet diep, was het een grote favoriet van de familie Wordsworth en om deze reden wordt het meestal in één adem genoemd met Grasmere. Als je langs de kust rijdt, moet je opletten als we de rotsachtige heuvel passeren met zijn treden die leiden naar de stoel van Wordsworth, naar verluidt zijn favoriete plek om te zitten en naar het water te staren, met uitzicht op dit vaak glasachtige meer en zijn oevers. Rydal-water heette oorspronkelijk "Rothaymere", wat "het meer in de vallei waar de rogge wordt verbouwd" betekent, en het heeft een bloeiende populatie wilde vogels. Meeuwen nestelen langs de kustlijn en als je echt geluk hebt, kun je rode eekhoorns in de lariksen of de inheemse Herdwick-schapen in de weilanden zien.

Je zult het verhaal van de familie die in dit piepkleine huisje woonde niet geloven. Het heeft een lange en gevarieerde geschiedenis, zoals je zult horen wanneer we vertragen voor een snelle foto en het beroemde Bridge House in het hart van Ambleside passeren. Een van de meest gefotografeerde gebouwen in de meren, het is een heerlijk eigenzinnig, 300 jaar oud huisje dat zich uitstrekt over de klaterende beek van Stock Ghyll.

Je zult dit niet kunnen missen, het grootste en meest bezochte meer van Engeland, het maakt zelden indruk. Windermere, vernoemd naar een Noorse held, is de beroemdste van allemaal en heeft de afgelopen 300 jaar een bijna magnetische aantrekkingskracht gehad op bijna alle bezoekers van het gebied. Van de rotsachtige inhammen, afgelegen baaien, met gras begroeide oevers en beboste hoogten, tot de noordelijke skyline, ingesprongen met vulkanische toppen, de zuidelijke oever zwaar bebost met loofbomen, Windermere is hoe de meeste mensen zich het Lake District voorstellen. Blijf luisteren naar je gids en je zult horen hoe het is gemaakt, wat de Romeinen hier deden, de poolvissen die van het meer zijn thuis maakten, dingen over boten en waarom de lokale "boggle" de veerboot 's nachts stopte.

Een van de ophaallocaties voor deze tour - we ontmoeten elkaar buiten de ingang van het treinstation. Het dorp Windermere is voornamelijk het product van de aankomst van de Victoriaanse spoorweg in het Lake District. Met veel van de originele villa's en pensions die nog overeind staan, blijft dit dorp het vervoersknooppunt van de centrale meren. Net als in de Victoriaanse en Edwardiaanse tijd stromen dagjesmensen en vakantiegangers Windermere binnen vanaf de trein waarvan de lijn hier eindigt. Aan accommodatie of eetgelegenheid geen gebrek. Als je hier deelneemt aan de tour, zul je snel ontdekken waarom het dorp van naam is veranderd, waarom William Wordsworth helemaal in de war raakte over de spoorlijn en waarom het meer met dezelfde naam ongeveer anderhalve kilometer de heuvel af ligt.

Een van onze ophaalpunten voor deze tour - we ontmoeten elkaar buiten Pier 1 naast de oever van het meer. Bowness is een drukke, bruisende plaats met grote en kleine hotels, bed & breakfasts en veel cafés, bars en restaurants. De nederzetting is veel ouder dan het nabijgelegen Windermere, met de smalle straatjes achter de parochiekerk die meer dan 300 jaar oud zijn. Als je hier verblijft, zul je merken dat de geschiedenis van het dorp is samengevat in dit kleine deel van het dorp, de huisjes hier werden bewoond door schippers en vissers, voorouders van George Washington hadden hun wapen in het raam opgenomen van de kerk en Charles Dickens verbleef in de beroemde herberg “Hole in t'Wall”. Een korte wandeling langs de promenade brengt u naar het vaargebied van het dorp. Er zijn grote boten om het meer op en af te varen, kleine boten om te huren en de eilanden en inhammen te verkennen en zelfs kleine roeiboten om op het meer rond te dobberen.

Ambleside, omringd door heuvels, is beschreven als "het middelpunt van het wiel van schoonheid", omdat het in het hart van de zuidelijke meren ligt met wegen die uitstralen naar de centrale valleien. Als je door het centrum van het stadje loopt, zie je de erfenis van de Victoriaanse toeristenhausse in de prachtige leistenen gebouwen gebouwd door lokale ambachtslieden en het kleine Bridge House gebouwd over de kletterende Stock Ghyll-stroom. Je hoort over het Romeinse fort Galava, gebouwd aan de oevers van het meer van Windermere en ontdekt waarom er in de parochiekerk met torenspits een muurschildering is die de oudste gewoonte in de stad, Rushbearing, viert. Dit is een bruisend en druk stadje, dus je zult een idee krijgen van hoe het is om hier te wonen, de manier waarop de natuur, het landschap en het weer nog steeds een impact hebben op ons leven in de 21e eeuw en hoe de bekendere inwoners de eerste toeristen brachten stroomden hier meer dan 100 jaar geleden.

In de buurt van een van onze afhaalrestaurants

In de buurt van een van onze afhaalrestaurants

In de buurt van een van onze afhaalrestaurants

In de buurt van een van onze afhaalrestaurants

In de buurt van een van onze afhaalrestaurants

Een klein eindje rijden van onze pick-up in Windermere

Als je hier verblijft, waarom zou je dan niet deelnemen aan deze tour in Windermere?

een toets

onze thuisbasis

Dit kleine waterlichaam was mogelijk ooit verbonden met het grotere Ullswater-meer dat verderop in deze vallei ligt en is gevuld met dramatische landschappen. Rond de westelijke oever duikt het pad onder het bladerdak van enkele van de oudste eikenbossen in het Lake District, maar zoals u zult ontdekken, is het het tragische verhaal van twee broers dat dit kleine bolletje water zijn romantische naam geeft.

Net ten zuiden van het marktstadje Keswick, glinsterend en sprankelend, vindt u Derwentwater. Bezaaid met eilanden en steile heuvels, is dit ongetwijfeld een van onze mooiste meren. Bekend als "de koningin" van de Engelse meren, tijdens uw rit langs de kustlijn zult u een glimp opvangen van de suggestief genoemde Cat Bells en staren naar de dramatische Jaws of Borrowdale. Je hoort verhalen over kluizenaars, egels, eekhoorns en nagebootste zeeslagen, allemaal onderdeel van de geschiedenis en folklore van dit betoverende meer.

Vanuit het gezichtspunt van Surprise View zie je Bassenthwaite in de verte glinsteren. Dit is het meest noordelijke van de grote stukken water en de kustlijn is de best beschermde in het Nationaal Park vanwege de rijke verscheidenheid aan planten en dieren. Meer dan zeventig soorten vogels en wilde vogels overwinteren en broeden hier, waaronder prachtige visarenden. Dit is ook een van de weinige plaatsen in Groot-Brittannië waar de vendace, een negen-inch vis die verwant is aan andere Arctische soorten, wordt gevonden.

Als je naar het zuiden reist, langs de oevers van de aantrekkelijke, met bomen omzoomde watervlakte bij Thirlmere, hoor je het droevige verhaal van de dorpen Armboth en Wythburn, nu verloren, diep onder deze wateren. Het is een fascinerend verhaal over rijkdom, industrie en de macht van de stad Manchester die in de negentiende eeuw de landelijke levensstijl van deze ongelukkige dorpelingen verpletterde. Mooi en rustig, Thirlmere wordt ondersteund door de machtige Helvellyn, ooit een favoriete wandelplek voor Wordsworth en zijn vrienden. Het is ook een plaats van legendes met verhalen over spoken en grote enge spookachtige zwarte honden. Goed gedaan, je bent veilig in het busje en we komen niet op bezoek in het donker!

Als u richting Keswick reist, wordt de weg gedomineerd door de berg die bekend staat als Blencathra. Dit is de oude naam die "zadelrug" betekent in de oude Cumbrische taal en zoals je van een afstand zult zien, lijkt ze er een beetje op. In de zomer draagt ze een mantel van paarse heide, terwijl ze in de winter vaak een besneeuwde muts draagt. Naarmate je dichterbij komt, hoor je meer over haar geschiedenis en het vreemde verhaal van een graaf en de heerschappij van een landhuis in 2014. Met een hoogte van 2.848 voet is dit een berg met zes afzonderlijke toppen en maakt deel uit van de Skiddaw-reeks, enkele van de oudste rotsen in Engeland van ongeveer 500 miljoen jaar oud. Als je goed kijkt, zie je misschien dat ze een kenmerkende rand heeft die bekend staat als Sharp Edge, een toepasselijke naam arête die een van de beroemdste scrambles in het gebied is. "De kam zelf is scherp genoeg om te scheren (de vroegere naam was scheermes rand) en kan alleen met een cheval worden doorkruist met enig risico op schade aan tere delen.” Niet voor angsthazen!

Als u last heeft van hoogtevrees, zult u blij zijn dat we Helvellyn passeren in een comfortabele minibus met airconditioning en u niet hoeft uit te stappen en te klimmen. Dit is de op twee na hoogste bergtop in het Lake District en het hele jaar door populair bij ervaren wandelaars, vooral de klassieke bergkamroute langs Striding Edge, die een uitdaging is met duizelingwekkende druppels en wat klauteren op handen en voeten. Terwijl u achterover leunt en van het landschap geniet, kunt u een gedachte overhouden aan de Helvellyn Weather Assessors die tussen december en maart elke dag de berg beklimmen om het risico op lawines te beoordelen en omstandigheden zoals gevoelstemperatuur, sneeuwhoogte en temperatuur te registreren. Je zult ook ontdekken dat het de favoriete berg van Wordsworth was en het tranentrekkende verhaal horen van een romantische kunstenaar en zijn trouwe hond Foxie, vereeuwigd door Wordsworth in zijn gedicht "Fidelity" (Spoiler - Foxie overleeft. Yay!)

Duif huisje. William Wordsworth vond dit kleine huisje tijdens een wandeltocht door het Lake District. Het is een zeer suggestieve plek, vooral voor poëzieliefhebbers. Hij woonde hier heel tevreden met zijn zus Dorothy en zijn vrouw en kinderen toen hij zijn beroemde gedichten schreef. Je zult in staat zijn om een snelle foto te maken van dit beroemde kleine witgekalkte huis als we voorbij komen.

We stoppen hier; we moeten. Er zou een opstand in de bus zijn als we dat niet deden, dus maak je geen zorgen, je hebt tijd om die heerlijke, meer, gemberachtige traktatie te krijgen waar iedereen van houdt. Gemaakt in 1854, slechts een handvol mensen kennen het geheime recept voor deze heerlijk unieke, pittig-zoete kruising tussen een koekje en een cake. Wanneer u de winkel binnenkomt, wordt u begroet door de heerlijke geur van vers gebakken Grasmere Gingerbread die in de lucht hangt. Maar daar stopt het niet, de winkel verkoopt ook zijn eigen bekroonde rumboter en een verscheidenheid aan lekkernijen met gemberthema, evenals toffee, fudges, chocolaatjes, conserven, Cartmel Village Store Sticky Toffee Sauce, Kendal Mint Cake, conserven, gemberbier, cadeaus met gemberthema en nog veel, veel meer. Maar één ding, geef alsjeblieft de chauffeurs en gidsen geen eten, we zijn er nog maar net in geslaagd om ze van alles af te spenen!

Als u hier stopt, vindt u een paar smalle wegen die leiden naar een klein dorpsplein, een cluster van mooie grijze stenen gebouwen en een aantal traditionele witgekalkte huisjes. Dit is Grasmere, een archetypisch dorp in het Lake District. Kijk omhoog en overal om je heen zul je zien dat de ring van machtige heuvels rond de Vale of Grasmere dit knusse dorpje liefdevol omhult. In het hart vind je de oude kerk die er net zo uitziet als in de tijd van Wordsworth, nog steeds gehurkt naast de kabbelende rivier de Rothay. We stoppen hier niet lang, maar je zult snel ontdekken dat het echt is zoals William Wordsworth het beschreef: "De mooiste plek die de mens ooit heeft gevonden". Hij kan het weten, hij woonde hier meer dan tien jaar en keerde terug om te worden begraven op dit serene, Engelse plattelandskerkhof bezaaid met taxus- en klimop bezaaide monumenten. Literaire en peperkoekpelgrims komen hier samen om hun respect te betuigen en de beroemde lokale smakelijke traktatie te kopen.

Als je door dit kleine gehucht vol geschiedenis loopt, ontdek je waar William Wordsworth 37 jaar heeft gewoond, de kerk waar hij bewaker was, wie "Dora" is en wat er zo speciaal is aan de Badger Bar. Het is bijna niet te geloven dat er hier zoveel is gebeurd op zo'n slaperige plek!

Getimed om de vroege ochtendtrein te ontmoeten als deze vanuit Londen aankomt, dit is een van de ophaallocaties voor de tour - we ontmoeten elkaar buiten het loket. Oxenholme is het treinstation van het Lake District op de West Coast Main Line, die van Londen naar Glasgow loopt en waar dagbezoekers aan het Lake District aankomen voor onze tours. Als u de zijlijntrein naar Windermere niet neemt of niet in de meren verblijft, is dit een gunstige locatie om een van onze dagtours te ontmoeten. Mocht u besluiten om dicht bij het station te blijven, dan is er een pension en een klein hotel op loopafstand. Komt u met de auto, dan is er een parkeerplaats bij het station met een vast tarief van £12,00 per dag. Terwijl je wacht op een trein terug naar huis, kun je verfrissingen halen bij de Willans-winkel. Het ligt naast het treinstation van Oxenholme Lake District en verkoopt een breed scala aan producten, waarvan er vele ter plaatse zijn gemaakt.

Als je vanaf de oevers van Windermere de winderige weg opklimt, langs elegante Victoriaanse herenhuizen, zul je zien dat het uitzicht op het meer behoorlijk verandert. Je zult een korte fotostop maken om over het meer zelf te horen en erop neer te kijken over de glooiende groene velden en loofbossen van de nabijgelegen boerderijen. Je zult verliefd worden op dit kleine dorpje, dat langs de vallei ligt boven de Trout Beck (stroom) waaraan het zijn naam dankt. Een van de meest opvallende kenmerken is de fijne selectie van traditionele Lakeland-gebouwen, waarvan de meeste dateren uit de 17e eeuw. Als je door het dorp loopt, hoor je over Townend, een eigendom van de National Trust dat als een tijdcapsule is bewaard en het verhaal vertelt van de familie Brown die hier vanaf 1626 meer dan 400 jaar woonde. Als je over de vallei kijkt, zul je het landschap beginnen te zien veranderen naarmate we hoger gaan en steeds somberder en afgelegener worden als je de bergen intrekt. Beatrix Potter had hier ooit een boerderij.

Genesteld in de vallei aan de zuidkant van Ullswater, zult u zien dat dit dorp een klein cluster van gebouwen is langs de weg met twee pubs, een jeugdherberg en een bergreddingsbasis. Vroeger was er een winkel, maar die is onlangs verkocht en we wachten allemaal af wat ermee gaat gebeuren. Zo klein is het dorp! De heilige kerk, aan de noordkant van het dorp, verving het middeleeuwse origineel in de negentiende eeuw en staat bekend om de lokaal gemaakte geborduurde wandtapijten die erin hangen, gemaakt door een kunstenaar met de achternaam van een toneelstuk van Shakespeare. Dit is wandelgebied en een aantal goede wandelingen starten vanuit dit dorp naar de hoge heuvels eromheen. Als je er doorheen gaat, hoor je over een lokaal hondenras, een bekende patroonheilige en een bron waarvan ooit werd gedacht dat deze genezende eigenschappen had.

Als u langs de lommerrijke weg langs boerderijen en weiden loopt, krijgt u plotseling uw eerste opwindende glimp van Ullswater en zijn vloot historische stoomboten als we het dorp binnenrijden. Eeuwenlang was dit een drukke mijnvallei, maar je vindt er nu geen spoor meer van. Lood werd in de 17e eeuw in het gebied ontdekt en de mijnbouw was hier op zijn hoogtepunt in het begin van de 19e eeuw met Greenside, verscholen tussen de heuvels, als een van de beste loodmijnen in het land. De mijn sloot in 1962 en nu is het dorp een drukke kleine plaats met enkele winkels en cafés vol met wandelaars en trekkers. Er zijn hier ook enkele stijlvolle hotels met een terrein dat zich uitstrekt tot aan de rand van het meer. U zult ontdekken dat een van hen, vroeger een familievilla uit het Regency-tijdperk, werd bezocht door een beroemde wetenschapper die hier een week met zijn gezin verbleef en later over zijn vakantie schreef: "Deze plek is prachtig mooi, en ik geniet van het landschap". Wij zijn het met hem eens!

Op de top van Derwentwater ligt de noordelijke toeristische hoofdstad van de meren, boordevol winkels, cafés, bars, hotels en Victoriaanse pensions. Ondanks de deftige sfeer van de stad, was mijnbouw de reden van het bestaan van Keswick. Het begon allemaal in de 16e eeuw met deskundige mijnwerkers uit Duitsland die zich op Derwent Isle vestigden en werden ingezet om goud te vinden. Ze vonden alleen koper en andere mineralen. Later, toen de mijnbouw afnam, groeide het toerisme met de komst van de spoorlijn in 1865. Wordsworth bezocht de stad vaak, vooral om zijn goede vriend en mede-romantische dichter, Samuel Taylor Coleridge, te zien, die klaagde "twee derde van het jaar zijn we met pensioen …het andere derde is levend en wemelt van de toeristen in alle soorten en maten en karakters”. Je zult zien dat er niet veel veranderd is. Terwijl we door de stad rijden, ziet u de Moot Hall, hoort u over een bekende dichter die schreef over beren, de capriolen van heiligen, een uniek museum en wat Keswick betekent in het Oud-Engels.