Tour di templi e giardini zen di Kamakura con Guida autorizzata

ngakuji (円 覚 寺) è uno dei principali templi Zen nel Giappone orientale e il numero due dei cinque grandi templi Zen di Kamakura. Engakuji fu fondata dal reggente al potere Hojo Tokimune nell'anno 1282, un anno dopo che il secondo tentativo di invasione da parte dei mongoli era stato annullato. Uno scopo del nuovo tempio era di rispettare i caduti soldati giapponesi e mongoli. Engakuji è costruito sulle pendici delle colline boscose di Kita-Kamakura. La prima struttura principale che si incontra entrando nel parco del tempio è la porta principale di Sanmon, che risale al 1783. Dietro si trova la sala principale del tempio, il Butsuden, che mostra una statua lignea del Buddha Shaka. Il Butsuden fu ricostruito relativamente di recente nel 1964 dopo che l'ex edificio fu perso in seguito a un terremoto.

Kenchoji (建 長 寺, Kenchōji) è il numero uno dei cinque grandi templi Zen di Kamakura. Il più antico tempio Zen di Kamakura, Kenchoji fu fondato dal reggente al potere Hojo Tokiyori nel 1253 durante l'era Kencho, da cui prese il nome. Il suo primo presbitero fu Rankei Doryu, un sacerdote Zen cinese. Anche se considerevolmente più piccolo rispetto ai suoi tempi d'oro, Kenchoji è ancora costituito da un gran numero di edifici e sottotipi di templi, e si estende dal cancello d'ingresso nella parte inferiore della valle fino alle colline boscose dietro. Dopo aver attraversato il cancello principale di Sanmon, i visitatori vedranno la campana del tempio di Kenchoji (Bonsho), designata un tesoro nazionale, alla loro destra.

Il tempio Meigetsuin (明月 院) è un tempio della setta Zen Rinzai fondata nel 1160 a Kamakura. È anche noto come Ajisaidera ("Tempio dell'ortensia") perché l'ortensia fiorisce in abbondanza sul terreno del tempio durante la stagione delle piogge intorno a giugno. Il 95% dell'ortensia qui è della varietà Hime Ajisai ("Princess Hydrangea"); sono così chiamati per i loro bei colori blu. Il tempio era in origine un riposo costruito da un figlio in memoria di suo padre che era morto nella lotta per il potere tra i clan Taira e Minamoto nel tardo periodo Heian. Successivamente divenne parte di un più grande complesso di templi chiamato Zenkoji, che fu abolito durante i movimenti anti-buddisti subito dopo la Restaurazione Meiji, lasciando oggi solo il Meigetsuin come singolo tempio.

Jochiji (浄 智 寺, Jōchiji) è il numero quattro dei cinque grandi templi Zen di Kamakura. È un tempio di ramo della scuola Engakuji della setta Rinzai del buddismo Zen. Il suo tempio principale, il Tempio Engakuji, si trova a poche centinaia di metri dal lato opposto dei binari ferroviari. Jochiji fu fondata nel 1283 da membri della famiglia Hojo al potere in occasione della morte prematura di un figlio. Un tempo grande complesso di templi con molti edifici e sottotipi, Jochiji è ora piccolo e calmo. Nella sua sala principale, è esposto il Dongeden, il principale oggetto di culto del tempio, una trinità buddista del Buddha Amida, Shaka Buddha e Miroku Buddha.

Il tempio Jomyoji (浄 妙 寺, Jōmyōji) è un tempio zen sulle colline della Kamakura orientale. Al quinto posto tra i cinque grandi templi Zen di Kamakura, Jomyoji fu fondata dall'influente famiglia Ashikaga e al suo apice era composta da sette edifici e diverse pagode. Nel corso dei secoli, tuttavia, molte delle strutture sono state distrutte da un incendio e oggi rimangono solo la sua storica sala principale, la sala di accoglienza, il cancello principale e il magazzino. La sala principale si trova alla fine di un giardino e ospita una statua di Shaka Nyorai, lo storico Buddha. Il tempio Jomyoji ha anche una casa da tè restaurata dove i visitatori possono sedersi e godersi una tazza di tè a un piccolo costo mentre si godono la vista di un bel giardino secco. Sul fianco della collina dietro la sala principale si trova l'ampio cimitero del tempio, mentre un sentiero conduce su per la collina verso un piccolo ristorante in stile occidentale. Il ristorante è gestito dal tempio e offre una bella vista su Kamakura dal suo patio.

Il tempio Hokokuji è meglio conosciuto per il bellissimo e piccolo boschetto di bambù che si trova dietro la sala principale del tempio, che si trova spessa con oltre 2000 steli di bambù verde scuro. Alcuni sentieri stretti conducono attraverso il bambù a una casa da tè dove, per una piccola tassa, puoi sederti e goderti una tazza di tè matcha mentre goditi la vista nel boschetto di bambù. Inoltre, si trovano dietro al tempio una serie di caverne poco profonde scavate nelle colline, che si ritiene possano contenere le ceneri di alcuni dei successivi signori Ashikaga.

Il Grande Buddha di Kamakura (鎌倉 大 仏, Kamakura Daibutsu) è una statua in bronzo di Amida Buddha, che si trova sul terreno del Tempio di Kotokuin. Con un'altezza di 11,4 metri, è stata a lungo la seconda più alta statua in bronzo del Buddha in Giappone, superata solo dalla statua nel Tempio Todaiji di Nara e da alcune recenti creazioni.

Il santuario è dedicato a Hachiman, il dio protettore della famiglia Minamoto e dei samurai in generale. Gli spiriti divinizzati dell'antico imperatore Ojin che è stato identificato con Hachiman, Hime-gami e l'imperatrice Jingu sono incastonati nel Santuario Tsurugaoka Hachimangu.

Il Santuario Zeniarai Benten (銭 洗 弁 天) è un santuario popolare nella Kamakura occidentale, che le persone visitano per lavare i loro soldi (zeniarai significa "lavaggio delle monete"). Si dice che il denaro lavato nella primavera del santuario raddoppierà. Minamoto Yoritomo, il fondatore del governo Kamakura, ordinò la costruzione del santuario dopo che un dio apparve nel suo sogno e gli consigliò di costruire il santuario per portare la pace nel paese. Poiché il sogno è avvenuto il giorno del serpente, nel mese del serpente dell'anno del serpente, il santuario è stato successivamente dedicato anche a Benten, una dea buddista associata ai serpenti.

Solo un breve viaggio in treno a ovest di Kamakura, Enoshima (江 の 島) è un'isola piacevolmente turistica al largo della costa ma collegata da un ponte con la terraferma. L'isola offre una varietà di attrazioni, tra cui un santuario, un parco, una torre di osservazione e grotte. Le viste del Monte Fuji possono essere godute nei giorni con una buona visibilità. Enoshima è divisa in un porto per yacht accessibile al traffico motorizzato e una collina boscosa che può essere esplorata solo a piedi (e scale mobili a pagamento) e contiene la maggior parte delle attrazioni. Numerosi edifici per santuari, noti collettivamente come Santuario di Enoshima, si trovano intorno all'isola e sono dedicati a Benten, una dea popolare di buona fortuna, ricchezza, musica e conoscenza. Si ritiene che Benten abbia creato Enoshima prima di sottomettere un drago a cinque teste che stava terrorizzando l'area.

Ankokuronji (安 国 論 寺) è uno dei numerosi templi della setta Nichiren del buddismo giapponese lungo le colline nel sud-est di Kamakura. Lo stesso Nichiren fondò Ankokuronji intorno al 1253 quando venne per la prima volta a Kamakura, e si dice che vivesse al tempio da diversi anni. I visitatori possono passeggiare lungo un breve sentiero attraverso le colline boscose intorno agli edifici del tempio. Una bella vista sulla città di Kamakura può essere goduta in corso. Alcuni passaggi del sentiero sono piuttosto ripidi e dovrebbero essere esplorati solo con buone scarpe da passeggio e con tempo asciutto.

Hasedera (長 谷 寺) è un tempio della setta Jodo, famosa per la sua statua a undici teste di Kannon, la dea della misericordia. La statua in legno dorato, alta 9.18 metri, è considerata una delle più grandi sculture in legno del Giappone e può essere vista nell'edificio principale del tempio, la Kannon-do Hall

Zuisenji (瑞 泉 寺) è un bellissimo tempio Zen nell'estremo oriente di Kamakura, sul retro di una stretta valle e circondato da colline boscose. È un tempio di ramo del tempio Engakuji. Zuisenji è stato fondato da Muso Kokushi, uno dei principali maestri Zen del suo tempo e uno dei designer di giardini più famosi del Giappone. Il tempio è noto per il suo puro giardino roccioso Zen dietro la sala principale del tempio, progettato dallo stesso Muso. Il tempio attira inoltre con i suoi numerosi fiori e alberi in fiore nelle altre parti del parco del tempio, tra cui un gran numero di susini.

Myohonji (妙 本寺, Myōhonji) è uno dei numerosi templi della setta Nichiren del buddismo giapponese lungo le colline sud-orientali di Kamakura. Il tempio fu fondato da Hiki Yoshimoto nel 1260 e presenta una statua di Nichiren a sinistra della sala principale. Il tempio è collegato tramite il sentiero escursionistico Gionyama con alcuni altri templi vicini e un santuario. Attraversa le colline boscose di Kamakura e dovrebbe essere esplorato solo con buone scarpe da passeggio e durante la stagione secca, perché ci sono alcuni passaggi ripidi e accidentati.

Kamakura è circondata dall'oceano a sud e da colline boscose in tutte le altre direzioni. Attraenti sentieri escursionistici conducono attraverso i boschi lungo queste colline e collegano vari templi atmosferici. Sono un ottimo modo per viaggiare tra alcune delle attrazioni di Kamakura. Molti dei percorsi non richiedono molto tempo per essere completati - in genere tra 30 e 90 minuti - e consentono ai visitatori di godere di un mix di natura e monumenti culturali.

Tokeiji (東 慶 寺, Tōkeiji) è un piccolo tempio ramificato della scuola Engakuji all'interno della setta Rinzai del buddismo Zen. Il suo tempio principale, il Tempio Engakuji, si trova a poche centinaia di metri dal lato opposto dei binari ferroviari. Tokeiji fu fondata dalla moglie del reggente Hojo Tokimune nel 1285 dopo la morte di Tokimune in giovane età. Fino alla fine del periodo Edo, il tempio serviva da rifugio per le donne che subivano abusi da parte dei mariti e chiedevano il divorzio. Un divorzio ufficiale potrebbe essere ottenuto rimanendo al tempio per tre anni.

Il tempio Jufukuji (寿 福寺) è il numero tre dei cinque grandi templi Zen di Kamakura. È un tempio di ramo della scuola Kenchoji della setta Rinzai. Jufukuji fu fondata per ordine della moglie di Minamoto Yoritomo Masako dopo la morte del marito. Il suo sacerdote fondatore non era altro che Eisai, l'uomo responsabile dell'introduzione del buddismo Zen in Giappone. Oltre al percorso spesso fotografato che conduce verso il tempio, Jufukuji non è aperto al pubblico.

Il Tempio Eisho-ji (英勝寺) è l'unico monastero di suore sopravvissuto a Kamakura, situato vicino a Tsurugaoka Hachimangu. Fondata nel primo periodo Edo da una donna legata alla famiglia Tokugawa, è conosciuta come un “tempio dei fiori” per le sue fioriture stagionali. I visitatori possono godere di un tranquillo boschetto di bambù e di una graziosa statua di Amida Buddha che si dice sia opera del famoso scultore Unkei. L'atmosfera tranquilla lo rende un gioiello nascosto da visitare.