Tour audio a piedi autoguidato della Strip di Las Vegas

Vedi quell'enorme leone d'oro alla nostra destra? Quello è Leo, il Grand Lion della MGM! Fermiamoci ad ammirare tutta la sua maestosità. Alto 45 piedi e pesante 50 tonnellate, questo leone è una delle più grandi sculture in bronzo negli Stati Uniti. Onora il Leone della vita reale, che ruggì dal logo Metro-Goldwyn-Mayer prima dei titoli di coda di ogni film MGM dal 1957 al 2021! Il nuovo logo è in realtà CGI, anche se replica ancora l'aspetto iconico di Leo e, naturalmente, quel famoso ruggito. Nota : Il tour è lungo più di 4 miglia, con più di 35 storie audio, e richiede circa 1-2 ore per essere completato. Nuovo, Accesso a vita, nessuna scadenza. Usalo quando vuoi, in qualsiasi viaggio, tutte le volte che vuoi.

Sapevi che The Strip non è tecnicamente a Las Vegas? In realtà esiste in una città senza personalità giuridica chiamata Paradise! Vedi, questa terra è stata totalmente priva di personalità giuridica fino al 1950.

Il casinò alla nostra destra non è altro che l'MGM Grand. Il casinò ha debuttato qui con la sua nuova sede nel 1993, un periodo di forte sviluppo sulla Strip. Fedele al suo nome, era la più grande località del suo tempo. Il suo hotel vanta 6.852 camere, rendendolo il terzo più grande del mondo!

Alla nostra destra c'è il Planet Hollywood Resort and Casino. In funzione dal 2007, Planet Hollywood Las Vegas è uno dei resort più giovani sulla Strip. Qui si trovava il casinò Aladdin, attivo dal 1966 al 1997.

Guarda alla nostra destra e potresti avere la sensazione che abbiamo attraversato un continente diverso! Beh, più o meno. Questa è Parigi, Las Vegas. Sede di repliche della Torre Eiffel, dell'Arco di Trionfo e della Fontaine des Mers, e di una facciata che combina elementi del Louvre, del Musee d'Orsay e del Teatro dell'Opera di Parigi. È stato inaugurato nel 1999, da un'idea dell'icona del cinema francese e nativa parigina Catherine Deneuve.

Questo è Horseshoe Las Vegas, che ha aperto nel 2023 sull'ex sito del Bally's Las Vegas e, prima ancora, del vecchio MGM Grand. Il suo nome rende omaggio a Binion's Horseshoe, un casinò situato in Fremont Street noto come "Glitter Gulch" che ha operato per quasi 40 anni sotto il leggendario Benny Binion. Ti dirò di più su di lui tra un attimo.

Alla nostra destra c'è il Flamingo Hotel and Casino, inaugurato nel 1946. È il più antico resort ininterrotto sulla Strip. Questo sgargiante resort divenne il modello per tutti i resort di fascia alta che arrivarono a definire la Strip negli anni '50 e '60. L'architettura Art Déco evocava Miami Beach e il Flamingo accoglieva gli ospiti con un'opulenza difficilmente immaginabile nella ruvida e decadente Las Vegas. Li ha offerti alloggi lussuosi, ristoranti raffinati, intrattenitori di prim'ordine e gioco d'azzardo 24 ore su 24. Il Flamingo ha persino vestito i croupier con abiti bianchi e frac e ha chiesto ai giocatori di togliersi il cappello nel casinò.

Alla nostra destra c'è l'Harrah's Las Vegas, che occupa il suo posto nel cuore della Strip dal 1992. Per 20 anni prima, questo sito era la sede dell'Holiday Inn and Casino, noto nella storia della Strip per essere stato uno dei i pochi casinò gestiti da una donna.

Quella enorme struttura alla nostra destra non è altro che il famoso Venetian. Questo era il sito del Sand Resort, il ritrovo preferito di Frank Sinatra e del suo Rat Pack. Ma ci arriverò un po’ più tardi.

Non stai solo vedendo le cose, alla nostra destra c'è The Mirage. Come il Flamingo prima, la comparsa di questo resort nel 1989 ha fornito uno sguardo al futuro della città. Il magnate degli affari Michael Milken ha finanziato The Mirage. Ha venduto 525 milioni di dollari di obbligazioni per pagare la sua costruzione. Ma poi, otto mesi prima dell’apertura del Mirage, Milken fu incriminato per 98 capi d’accusa di racket e frode finanziaria. Ops! Tuttavia, il proprietario Steve Wynn gli ha sempre dato il dovuto credito. "Mike è colui che ci ha cambiato", disse una volta Wynn, "No Mike, no Mirage".

Alla nostra destra si trova il possente Caesars Palace, che prospera qui dal 1966. Tra i presenti all'inaugurazione c'era Jimmy Hoffa, presidente dei Teamsters. Il famigerato boss della criminalità sindacale aveva contribuito a finanziare la costruzione del resort!

Alla nostra destra si trova il Bellagio Hotel and Casino, inaugurato nel 1998. Prende il nome da un villaggio sulle rive del Lago di Como, nel nord Italia. Lo sviluppatore Steve Wynn inizialmente propose di costruire un lago di 50 acri sul sito e un'isola al centro per un resort a tema franco-alpino, che doveva essere chiamato Beau Rivage. Ma poi Wynn e sua moglie andarono in vacanza sul Lago di Como.

Alla nostra destra c'è ARIA Resort and Casino. ARIA ha aperto nel 2009 con l'obiettivo di modernizzare la Strip con alcune innovazioni davvero high tech. Le camere dell'hotel sono automatizzate e rispondono non appena un ospite entra. Le tende si aprono, la TV e le luci si accendono, inizia la riproduzione della musica e si attiva il climatizzatore. Quando un ospite se ne va, la stanza si spegne per risparmiare energia, il tutto senza che nessuno debba toccare un solo interruttore! In una città dominata dallo stile vecchio stile e dalla sensibilità della vecchia scuola, ARIA si distingue sicuramente.

Alla nostra destra c'è il CityCenter, noto anche come Campus ARIA. Questo vasto complesso multiuso comprende l'ARIA Resort and Casino, l'hotel e i condomini Waldorf Astoria, il Vdara Hotel and Spa, i condomini Veer Towers, The Shops at Crystals e un vasto centro commerciale.

Alla nostra destra c'è il Waldorf Astoria. No, non quel Waldorf Astoria. La ricreazione di Las Vegas, ovviamente! L'hotel più importante del Waldorf Astoria a New York City è un appuntamento fisso di Park Avenue da quasi un secolo. In quel periodo ha visto di tutto, dal gangster Frank Costello al brutale dittatore cubano Fulgencio Batista!

Alla nostra destra c'è lo stesso Park MGM, l'unico casinò totalmente privo di fumo sulla Strip. È un resort più grande e moderno della MGM, anche se senza la storia dell'MGM Grand. Ma tutti questi edifici eleganti e moderni ti fanno venire voglia della Las Vegas del passato? Ascoltiamo un po’ di quell’epoca passata mentre camminiamo!

Inaugurato nel 1997, New York-New York affolla sulle sue facciate i punti più alti dello skyline di Manhattan e un isolato di altri monumenti di New York. Da sinistra a destra, l'hotel emula la Lever House, l'Empire State Building, 55 Water Street, il Century Building, Liberty Plaza, il New Yorker Hotel, il Seagram Building, il Chrysler Building e il CBS Building. Ma non è tutto! Da sinistra a destra, il casinò è fronteggiato da repliche in fibra di vetro della Biblioteca pubblica di New York, del Monumento ai Soldati e ai Marinai, della Statua della Libertà, dell'Ellis Island Center, del Grand Central Terminal e del Ponte di Brooklyn.

Oltre ad essere un esempio iconico del bizzarro desiderio della città di imitare altri luoghi, questo è diventato anche la fonte di un grande scandalo filatelico nel 2010! Ecco cosa è successo

Alla nostra destra si erge la facciata da cartone animato dell'Excalibur Hotel and Casino, che prende il nome dalla famosa spada della leggenda di Re Artù. Le voci secondo cui questo castello sarebbe stato demolito hanno circolato negli ultimi anni in modo così ampio e non verificabile come quelle leggende arturiane che circolavano nel Medioevo. Ma eccolo qui, più robusto che mai! Fissato saldamente all'interno della Striscia come una spada nella roccia.

Alla nostra destra, oltre i parcheggi, si trova il Luxor Hotel and Casino, inaugurato nel 1993. Prende il nome da un'antica città egiziana, questo resort ha perso parte del suo splendore nel corso degli anni, ma era una delle principali attrazioni di la striscia. In gran parte ciò è dovuto al Luxor Sky Beam, che spara direttamente dalla cima della piramide e può essere visto da qualsiasi punto della Las Vegas Valley.

È impossibile non vedere quell’hotel imponente più avanti alla nostra destra. Questa è Mandalay Bay, aperta nel 1999. All'inizio del suo sviluppo, il resort si chiamava Project Paradise e la proprietà testò dozzine di altri nomi prima di stabilirsi a Mandalay Bay. Mandalay è la seconda città più grande del Myanmar e si trova sulla riva del fiume Irrawaddy. Ma è a centinaia di miglia dalla baia più vicina. Allora perché "Mandalay Bay?"