Tour a piedi audio autoguidato dei punti salienti di Tampa

Benvenuti al Tampa Riverwalk! Questo sentiero panoramico a piedi corre proprio lungo il fiume Hillsborough con un sacco di siti da vedere e storie da raccontare su entrambe le sponde del fiume. La nostra passeggiata di oggi copre poco più di tre chilometri e dovrebbe durare circa un'ora e mezza. Quindi senza ulteriori indugi, andiamo a piedi! Nuovo, Accesso a vita, nessuna scadenza. Usalo quando vuoi, in qualsiasi viaggio, tutte le volte che vuoi. Il tour è lungo oltre 2 miglia, con più di 41 storie audio, e richiede circa 1-2 ore per essere completato.

Passeggeremo davanti all’Hotel Tampa Riverwalk, sulla nostra destra. L'elegante design Art Déco potrebbe far pensare che sia stato costruito nei primi anni del 1900, ma in realtà è stato aperto nel 1969. Il design è in realtà un cenno al periodo di massimo splendore architettonico di Miami, dove l'Art Déco era di gran moda circa un secolo fa. Se mai vi trovate a Miami, assicuratevi di controllare il mio tour in auto della città!

Quella scacchiera di strisce di erba e cemento alla nostra destra è Kiley Garden, progettato negli anni '80 dal defunto architetto paesaggista Dan Kiley. Kiley amava il design moderno e credeva nella creazione di spazi esterni che si adattassero all'ambiente circostante. Qui, Kiley ha creato un paesaggio a griglia, ispirato agli edifici commerciali che torreggiano lungo il bordo del giardino.

Il fiume Hillsborough si riversa nella baia di Hillsborough, che sfocia nella baia di Tampa a circa 11 miglia da qui. Qui si trova anche il porto di Tampa Bay, il più grande porto dello stato della Florida. Cisterne e navi da carico portano oltre 37 milioni di tonnellate di carico attraverso questo porto ogni anno!

Se Tampa era una città così piccola nel 1800, come è diventata una cosa così importante? Questo grazie alla scoperta di un prezioso minerale: Fosfato, un composto chimico del fosforo minerale che si trova spesso nelle rocce. Il fosfato è ricco di nutrienti, un ingrediente perfetto nei fertilizzanti che aiuta le colture a crescere. E sai una cosa? Il fosfato ha aiutato anche Tampa a crescere!

Durante l’ascesa e la caduta dell’industria dei sigari di Tampa, le strade di Ybor City erano governate da un losco e pericoloso individuo noto come “Il Decano dell’Oltretomba”. Quell'uomo era Charlie Wall.

Mentre ci avviciniamo alla fine del nostro tour, quale momento migliore per tornare dall'uomo responsabile di aver reso Tampa la città che è oggi: Il magnate ferroviario Henry B. Plant. Il parco lussureggiante in cui stiamo per entrare è Henry B. Plant Park, così chiamato in suo onore. È il parco pubblico più antico di Tampa e comprende un giardino botanico pieno di orchidee, palme, agrumi e altre piante tropicali. Quando Plant acquistò il terreno nel 1886, qui c’era un enorme aranceto, 150 anni fa stavamo camminando attraverso quell’aranceto proprio ora! Ma Plant tagliò quegli alberi per far posto al suo Tampa Bay Hotel, che costruì con tutti i soldi guadagnati dalla ferrovia.

Ehi, amici! Vedi qualche pirata in giro? C’è un giorno dell’anno in cui si aggirano furtivamente, scavalcando il Riverwalk e il parco sulla nostra destra, Curtis Hixon Waterfront Park. Tutto questo si svolge durante il Gasparilla Pirate Festival, una tradizione annuale che va avanti dal 1904.

Che un vecchio ponte basculante in acciaio è l'unico del suo genere a Tampa. Risale al 1915 ed era una volta la via principale per il vecchio porto di Tampa. Che ci crediate o no, è ancora in uso fino ad oggi! Ogni tanto, almeno. I treni sfrecciano ancora sul ponte ogni tanto, ma in questi giorni, c’è più traffico fluviale che passa sotto il ponte di quanto non ci siano treni che passano sopra, quindi di solito viene lasciato aperto.