Scopri il Parco Nazionale di Sion: un tour autoguidato

Tre massicce cime di arenaria di nome Abramo, Isacco e Giacobbe — che sovrastano la valle in formazione come antiche sentinelle. Il belvedere si trova a pochi passi dalla fermata della navetta, offrendo una delle prime prospettive drammatiche delle pareti stratificate di arenaria Navajo rossa e crema dello Zion Canyon che si innalzano verticalmente dal fondovalle verde.

L'unico alloggio all'interno di Zion Canyon - un lodge storico circondato da imponenti pareti del canyon con prati smeraldi e alberi di cotone che costeggiano il Virgin River. Il lodge funge da testata per i sentieri delle Emerald Pools e la Grotta, con vista sul Grande Trono Bianco e sulla Montagna dell'Arco Rosso che incorniciano la valle.

Il punto di partenza per l'escursione più leggendaria di Sion — Angels Landing, un viaggio di andata e ritorno di 8,7 chilometri che sale per 453 metri attraverso Walter's Wiggles (21 tornanti stretti) fino a una cresta a taglio di coltello con catene imbullonate nella roccia. L'ultimo mezzo miglio lungo la stretta spina dorsale offre gocce che inducono vertigini e panorami che si classificano tra i migliori in qualsiasi parco nazionale.

Un'alcova naturale dove l'acqua filtra attraverso 2.000 piedi di arenaria Navajo ed emerge come una cortina di sorgenti gocciolanti, creando lussureggianti giardini pensili di felci, colombine e colombine dorate aggrappate alla strapiombante parete della scogliera. Il breve sentiero lastricato che conduce all'alcova rivela la geologia degli strati di arenaria permeabile di Sion.

Una drammatica curva a ferro di cavallo nel Virgin River che offre le migliori viste verso l'alto della cresta a taglio di coltello di Angels Landing e del Grande Trono Bianco - un enorme monolite di 732 metri di arenaria Navajo che è una delle più grandi formazioni rocciose indipendenti al mondo, che brilla di bianco e oro nella luce del pomeriggio.

La fine della Zion Canyon Scenic Drive e la porta per The Narrows - un anfiteatro naturale dove le pareti del canyon si chiudono e il Virgin River emerge dal canyon slot più avanti. La Riverside Walk asfaltata segue il fiume a monte per 1,6 chilometri tra imponenti mura drappeggiate con giardini pensili e sorgenti infiltranti.

L'esperienza più iconica di Sion: guadare a monte attraverso il Virgin River tra pareti di arenaria di mille piedi che si restringono a soli 6 metri in alcuni punti. Le pareti scolpite del canyon brillano di ambra, cremisi e oro mentre la luce del sole filtra dall'alto. La profondità dell'acqua varia da caviglia a vita a seconda della stagione e delle condizioni di flusso.

Un breve ma spettacolare sentiero di 1,6 chilometri che inizia all'estremità est del tunnel Zion-Mount Carmel — salendo fino a un belvedere che si affaccia sul Pine Creek Canyon e sui tornanti del fondo del canyon molto sotto. Il sentiero passa attraverso fessure di arenaria, su ponti naturali e lungo i bordi delle scogliere fino a uno dei panorami più gratificanti di Sion con il minimo sforzo.

Una sorprendente formazione di arenaria lungo la Zion-Mount Carmel Highway — la sua superficie incisa con un caratteristico motivo a tratteggio trasversale creato dall'incrocio di piani di decubito orizzontali e fratture verticali da stress, invecchiato nel corso di milioni di anni in una scacchiera naturale. Una delle caratteristiche geologiche più fotogeniche sul lato est del parco.

Una serie di tre piscine alimentate da cascate che cadono su cornici di arenaria rossa: la piscina inferiore è raggiunta da un facile sentiero lastricato, mentre la piscina centrale e superiore richiedono salite progressivamente più ripide attraverso una grotta di arenaria con strapiombi gocciolanti. Le piscine si illuminano di verde smeraldo dalle alghe e riflettono la luce del canyon.

La gemma nascosta di Sion — una sezione separata del parco accessibile dalla I - 15, dove torreggianti canyon con dita rosse scavati da Timber e Taylor Creeks rivaleggiano con il canyon principale in bellezza drammatica con una frazione della folla. La strada panoramica di 8 chilometri termina in un belvedere che si affaccia su alcune delle mura di arenaria più alte di Sion.

Un sentiero di 5,2 chilometri che si arrampica fino a un belvedere che domina Springdale, le Torri della Vergine e il Watchman — la caratteristica vetta a guardia dell'ingresso sud di Zion. Il sentiero è ideale al tramonto quando le pareti del canyon si illuminano di rosso intenso e offre un'alternativa più tranquilla ai sentieri più trafficati del canyon con ampi panorami desertici e montani.