Roma sotterranea privata: culti e misteri

Lasceremo il centro di Roma passando per il Colosseo e le Terme di Caracalla, le principali terme dell'antica Roma. Uscendo dalla città vedrai le antiche Mura Aurigali e la Porta di San Sebastiano, utilizzata come punto di controllo durante l'epoca dell'Impero Romano. La via Appia fu costruita per ordine del censore Appio Claudio Cieco nel 312 a.C. ed ebbe un importante significato militare, culturale e commerciale, per questo nell'antichità era chiamata «la regina di tutte le strade». Il tratto più antico della strada è lastricato con sassi strettamente avvolti, che poggiano su uno strato di ciottoli e cemento. Ben presto i romani iniziarono a costruire lungo la strada tombe monumentali, acquedotti e magnifici monumenti, la cui decorazione divenne una questione di prestigio.

Durante la nostra prima tappa visiteremo la Chiesa di Quo Vadis, costruita sul luogo in cui si è svolto un incontro storico per il cristianesimo. La leggenda narra che mentre l'apostolo Pietro scappava da Roma dalle persecuzioni, Gesù Cristo gli apparve sulla via Appia. «Dove vai, Signore?» chiese l'apostolo. La risposta fu: «Vado a Roma per essere crocifisso di nuovo». Vergognandosi della sua fuga, San Pietro decise allora di tornare in città. Proprio al centro della chiesa chiamata «Domine Quo Vadis» vedremo le impronte di Gesù.

Proseguiremo poi verso la chiesa di San Sebastiano, dove sono conservate le reliquie di questo santo romano. E infine scenderemo alle Catacombe di San Sebastiano, dove sono ben conservati affreschi di temi cristiani: Oranta, Gesù in vivaio, Mosè, un ciclo di affreschi su Ione.

La nostra prossima destinazione sono le enormi catacombe di San Callisto. Questo complesso si formò durante il II-IV secolo sulla base di diverse zone sepolcrali preesistenti, che gradualmente si espansero e si confusero in un unico complesso entro la fine del IV secolo. Proseguendo nel sottosuolo si possono ammirare numerosi affreschi e iscrizioni relative alla vita e alla morte dei membri della comunità cristiana di quell'epoca.

Di ritorno nel centro di Roma, lascia che la tua guida ti presenti alla Basilica di San Clemente, un complesso archeologico unico che comprende il livello superiore (una basilica medievale costruita nel XII secolo d.C.), il livello medio (una basilica paleocristiana costruita nel IV secolo d.C.) e il livello inferiore (due strutture del I secolo d.C.). Nella basilica paleocristiana sono stati conservati affreschi unici del IX secolo, comprese le prime iscrizioni conosciute nella lingua italiana comune. Alla fine del tour verrai lasciato al tuo hotel o in un luogo a tua scelta a Roma.