Tour privato di 4 ore nel centro storico di Varsavia

La Colonna di Sigismondo è il più antico memoriale pubblico di Varsavia, ma non si trova nella sua posizione originale. È stato spostato quando l'asse di Krakowskie Przedmieście Street è stato modificato nel 19° secolo e di nuovo dopo la seconda guerra mondiale durante lo sviluppo del percorso WZ. Il 2 settembre 1944 la colonna fu abbattuta dalle truppe tedesche. La ricostruzione della statua e della colonna stessa fu completata nel 1949. Colonne precedenti sono esposte accanto alle mura del Castello del Re (visto dalla direzione del percorso WZ). La colonna è uno dei simboli chiave della città, cedendo solo alla Sirenetta, che è il simbolo più riconoscibile della capitale della Polonia.

Città Vecchia — la città è stata fondata in un punto del fiume favorevole al commercio — sulla rotta principale tra il Mar Baltico e il Mar Nero. Qui si stabilirono ricchi commercianti e artigiani, che favorirono la rapida crescita dell'insediamento. Il volto della città cambiò nel corso dei secoli: le strutture in legno distrutte dagli incendi furono sostituite da case popolari in muratura e i bastioni di terra furono sostituiti da muri in pietra. Nel 1429 fu edificato un municipio (oggi non più esistente), una chiesa parrocchiale (l'attuale Cattedrale di S. Giovanni), torri difensive e un barbacane. Ma il 1944 portò alla distruzione quasi totale poiché il 90 percento dell'area della Città Vecchia fu rasa al suolo. La ricostruzione ha richiesto molti anni e si è conclusa con un posto nella lista del patrimonio mondiale dell'UNESCO.

Il Castello Reale ottenne lo status di residenza reale nel XVI secolo, quando la regione della Masovia si unì alla Corona. Distrutta più volte (durante il Diluvio e l'annessione della Polonia), fu più volte ricostruita e resistette fino all'inizio della seconda guerra mondiale, quando fu bombardata nei primi giorni del conflitto e quasi completamente distrutta da un incendio. Alcune delle sue inestimabili opere d'arte furono, fortunatamente, portate fuori dall'edificio in tempo, e successivamente nascoste. Tuttavia, le opere rimanenti furono saccheggiate e, nel 1944, il castello fu fatto saltare in aria come rappresaglia per la rivolta di Varsavia. La decisione di ricostruire il castello fu presa molto più tardi, nel 1971. I lavori furono finanziati in gran parte grazie alla generosità della comunità. Il sito è stato aperto ai visitatori nel 1984. Successivamente è stato inserito nella Lista del Patrimonio Mondiale dell'UNESCO, come esempio di riuscita e fedele ricostruzione di una struttura storica.

La Cattedrale di San Giovanni è una delle chiese più antiche di Varsavia. Ogni domenica alle 16, da luglio a settembre, qui si tengono concerti nell'ambito del Festival Internazionale di Musica d'Organo. In questa chiesa si sono verificati molteplici eventi storici, tra cui il giuramento della Costituzione del 3 maggio, il primo del suo genere in Europa. La cripta custodisce le tombe di molti personaggi storici. Di questi, di particolare interesse la Cappella-Mausoleo del Primate del Millennio.

L'Old Town Marketplace è circondato da edifici popolari che ospitano squisiti ristoranti, caffè e club, nonché gallerie e musei. La piazza centrale è stata recentemente adornata con una statua del simbolo della città: la Sirena di Varsavia. Il mercato è stato suddiviso in quattro sezioni, in riconoscimento degli attivisti illuministi di Varsavia: Kołłątaj, Dekert, Barss e Zakrzewski.

Il Barbacane, un tempo una parte strategica delle mura difensive della città, oggi attrae pittori che espongono le loro opere e musicisti che aiutano i visitatori a godersi le passeggiate nel centro storico. Fu costruito nel 1548, come parte di circa 4.000 piedi di bastioni difensivi. Da maggio a ottobre c'è un'interessante mostra all'interno delle mura del Barbacane con foto storiche di Varsavia e modelli delle linee difensive e delle torri (non più esistenti). Confrontando le foto e le vecchie planimetrie con la forma attuale della Città Vecchia, puoi facilmente immaginare come fosse il Barbican in passato e come sarebbe il cuore di Varsavia se non fosse stato per la distruzione della guerra.

Il Monumento alla Rivolta di Varsavia raffigura gruppi di ribelli durante la battaglia. La rivolta di Varsavia, che si concluse con la sconfitta e la morte di 200.000 polacchi, fu uno dei momenti più sanguinosi e dolorosi della storia moderna della Polonia e di Varsavia. Il Palazzo Krasiński (Palazzo della Repubblica) era inizialmente la residenza di Jan Krasiński, il prefetto di Varsavia. Attualmente ospita collezioni speciali per la Biblioteca Nazionale. Il palazzo è considerato la struttura barocca più incantevole di Varsavia. I suoi numerosi rilievi sono ispirati a opere antiche. Il parco dietro il palazzo è un ottimo posto per una passeggiata e un po' di relax. Questo è stato inizialmente uno dei primi siti di questo tipo disponibili per tutti i residenti della città, indipendentemente dal loro status sociale. La bioedilizia adiacente al palazzo e dall'altra parte della strada è la sede della Corte di Cassazione, di recente costruzione.

Miodowa Street è una strada stretta, piena di vita e fiancheggiata da antiche e lussuose residenze. Il numero 24 (a sinistra della strada) ospitava il Collegium Nobilium, la prima scuola per i giovani dell'élite dirigente. Attualmente ospita l'Accademia di teatro. Il numero 17 (a sinistra) è la residenza del Primate di Polonia, il Palazzo degli Arcivescovi di Varsavia, eretto nel XVIII secolo. Il numero 16 (a destra) è l'unica Chiesa cattolica orientale di Varsavia. Palazzo Pac, sede del Ministero della Salute, si trova accanto alla residenza del Primate. Un altro edificio che vale la pena dare un'occhiata è la Chiesa dei Cappuccini. Il lato destro del suo altare presenta il cuore di Jan III Sobieski (il suo fondatore). Più avanti, puoi goderti una vista del Monumento agli Eroi di Varsavia, comunemente chiamato Monumento di Nike.

La Piazza del Teatro è delimitata alla sua destra dal Palazzo Vuoto del tardo barocco. Dietro questo c'è il Palazzo Jabłonowski, che fungeva da municipio prima della seconda guerra mondiale. L'edificio fu raso al suolo durante la guerra e ricostruito negli anni '90. Della sua struttura originaria restano però solo la facciata e la torre dell'orologio. Non dimenticare di attraversare il cancello sotto la torre per vedere le fondamenta poste nel XIX secolo. Il Grand Theatre è un enorme edificio classicista di fronte al Palazzo Jabłonowski. È la sede dell'Opera Nazionale e del Teatro Nazionale. Il suo palcoscenico d'opera è uno dei più grandi d'Europa. Se assisti a uno spettacolo, puoi vedere interni incantevoli, con lampadari in vetro molato, un ampio foyer con colonne e imponenti pavimenti in piastrelle. La Piazza del Teatro termina con il Tenement House Petrykus, eretto nel 1821, che ospita numerosi ristoranti e club, molto apprezzati dai cittadini di Varsavia.

Tomba del Milite Ignoto: questa tomba simbolica commemora i milioni di soldati che hanno sacrificato la propria vita combattendo per la libertà della Polonia. Qui sono sepolte le ceneri di un difensore di Lvov e un'urna con terra proveniente dai campi di battaglia della prima guerra mondiale. Oggi la tomba contiene urne provenienti da tutti i campi di battaglia in cui caddero le truppe polacche nel secolo scorso. Accanto alla tomba si mantiene una fiamma eterna. È sorvegliato da una guardia d'onore militare, che cambia ogni giorno a mezzogiorno.

L'ex Via Reale si estende da piazza Zamkowy a piazza Trzech Krzyży. I luoghi da non perdere lungo il percorso includono: la Chiesa di Sant'Anna (e la vista dal campanile della chiesa), la Casa Polonia (un tempo Museo dell'Industria e del Commercio, dove lavorava Maria Skłodowska-Curie), il Palazzo Radziwiłł (l'attuale residenza del Presidente della Polonia), il campus dell'Università di Varsavia con Palazzo Kazimierzowski, Palazzo Czapski (Accademia di Belle Arti) ed eleganti negozi e ristoranti in via Nowy Świat — un'estensione di via Krakowskie Przedmieście.