Osaka / Kyoto: Todai-ji, Nara Park, Fushimi Inari e Byodo-in

Ci sono circa 30.000 santuari Inari in Giappone, Fushimi Inari Taisha è il santuario principale, per venerare il dio shintoista del riso, Inari. Il santuario è famoso per il suo Senbon Torii, che consiste in migliaia di porte torii rosse vivaci che formano un percorso mozzafiato e immersivo sul sacro Monte Inari. Nei 1300 anni dalla sua fondazione nel 711 d.C., la gente si è riunita in questo santuario per pregare per raccolti abbondanti, prosperità aziendale, la sicurezza delle loro case e famiglie e l'adempimento di vari desideri.

Nara Park è una destinazione da non perdere a Nara City ed è uno dei parchi più antichi del Giappone. Esteso su una vasta area di 660 ettari, il parco è famoso per i suoi cervi randagi e i rinomati templi. Queste creature gentili sono considerate messaggeri sacri degli dei shintoisti e vagano liberamente per Nara. Nel tempo, hanno imparato a inchinarsi ai visitatori come una richiesta di dolcetti. Per più di 1.300 anni, umani e cervi hanno convissuto pacificamente a Nara. Oggi, questi cervi sono protetti come Monumenti Naturali e sono venerati come animali sacri all'interno della città.

Todaiji è uno dei templi più famosi e storicamente significativi del Giappone e un punto di riferimento di Nara. Il tempio è un patrimonio mondiale dell'UNESCO come uno dei "Monumenti storici dell'antica Nara", insieme ad altri sette siti tra cui templi, santuari e luoghi della città di Nara. La sala principale del tempio, conosciuta come Daibutsuden (Sala del Grande Buddha), è stata riconosciuta come il più grande edificio in legno del mondo. L'imponente edificio ospita una delle più grandi statue in bronzo del Giappone di Buddha, conosciuta come Daibutsu. Questo Buddha seduto alto 15 metri rappresenta Vairocana ed è affiancato da due Bodhisattva.

Uji è famosa per la sua produzione di tè verde, e questa affascinante strada è fiancheggiata da negozi che vendono una varietà di tè e prodotti correlati al tè. È una destinazione imperdibile per chiunque viaggi a Uji, poiché mette in mostra il ricco patrimonio del tè del Giappone e offre uno sguardo sulla sua affascinante storia. Mentre passeggiate lungo il sentiero di ciottoli, l'aria si riempie dell'aroma seducente delle foglie di tè appena tostate. Qui, si possono provare gnocchi al gusto di tè “dango”, tagliatelle, gelati e ciambelle. Prendetevi il vostro tempo per vagare tra i negozi di souvenir e ristoranti. Alla fine della strada, troverete uno Starbucks che serve il suo famoso Matcha Frappé.

Il tempio Byodo-in è uno dei tesori nazionali meglio conservati del Giappone e un sito patrimonio mondiale dell'UNESCO. La struttura più iconica all'interno del tempio è la Phoenix Hall, che ha corridoi ad ali su entrambi i lati della sala centrale, simili a una fenice che spiega le ali. Questo disegno è stato scelto per il dritto della moneta da 10 yen.

Il parco prefettizio di Uji di Kyoto è un parco insulare circondato dal fiume Uji, che divide il flusso dell'acqua a valle. Il parco è collegato alle rive del fiume da tre ponti. Ci sono molte caratteristiche sceniche tra cui una pagoda in pietra del XIII secolo che si erge a 15 m di altezza. In primavera, il parco offre splendide viste sulle foreste di ciliegi in fiore e i visitatori possono spesso vedere uccelli che si librano nel cielo. Ponti di colore rosso collegano i sentieri su entrambi i lati del fiume, ed è interessante vedere le anatre tuffarsi nel fiume che scorre veloce per catturare pesci.

Murasaki Shikibu è l'autore de 'Il racconto di Genji', scritto durante il periodo Heian in Giappone (IX-XII secolo). Questo racconto è considerato uno dei più grandi capolavori letterari del Giappone. Gli ultimi dieci capitoli sono spesso chiamati 'Uji-Jujo' perché il palcoscenico principale di questa magnifica opera letteraria è tutto ambientato a Uji City. In onore di questo legame, si può trovare il romanziere arroccato sotto un pino solitario lungo il famoso ponte Uji. Uji Bridge è uno dei ponti più antichi del Giappone. Si ritiene che sia stato costruito per la prima volta nel 646, più di 1300 anni fa. L'attuale ponte è stato completato nel marzo 1996, e presenta cappucci ornamentali in bronzo lungo la sua balaustra in cipresso giapponese. Con questo, l'immagine storica del ponte di Uji viene mantenuta e il design si armonizza con il paesaggio circostante. Questo ponte è sempre stato familiare alla gente come simbolo di Uji, come luogo di bellezza paesaggistica.