Mini crociera ad Atene: "Gemme nascoste dell'Attica orientale"

A un soffio dal centro di Atene, il pittoresco porto di Porto Rafti si trova a Markopoulos ed è ufficialmente chiamato "Mesogaia Port". Deve però il suo nome come Porto Rafti (=Porto del Sarto) alla gigantesca statua antica che domina l'ingresso della baia, sulla sua isola più grande. Sebbene il colosso abbia perso le sue caratteristiche, ricordava agli abitanti del villaggio un Sarto seduto. Il porto di Mesogaia era la porta dell'Attica verso l'Egeo nord-orientale e il Ponto. Fu abitato durante il periodo protoellenico (3000 aC), mentre in epoca classica nella zona esistevano due comuni. Dal XII secolo, con il crollo di Bisanzio e le continue incursioni dei pirati, gli abitanti si rifugiarono nell'entroterra. Durante gli anni della dominazione turca, il porto di Porto Rafti era uno dei più sicuri dell'Attica orientale. Fino alla metà del XX secolo il porto aveva carattere commerciale.

La leggenda narra che la statua rappresenti una ragazza pietrificata, marmorizzata mentre correva per sfuggire al suo inseguitore. D'altra parte, gli archeologi sostengono che rappresenti una dea. Tuttavia, la tradizione ha prevalso, poiché la gente lo immaginava come un sarto seduto con in mano le sue forbici d'oro rubate. La sua altezza fuori misura, insieme alla sua base, supera i 4 m, qualificandolo come un "Colosso". Fu scolpito nel II secolo d.C. di marmo bianco pentelico mentre la sua forma è chiaramente alterata dall'aria e dagli spruzzi del mare mentre i suoi bordi e la testa sono rotti. La sua condizione malconcia rende ancora più difficile l'identificazione di chi rappresenta. Il "Sarto Seduto" ha dato il suo nome al porto su cui si affaccia, in quanto le navi in arrivo, di fronte a lui, sapevano di aver ormai raggiunto la comodità del "Porto del Sarto" (Porto Rafti) {Rafti=Sarto}

Mentre navighiamo intorno ad Hamolia, si noterà una selvaggia rientranza nella sua costa. La "Spider Cove", difficile da raggiungere, si chiude tutt'intorno in un paesaggio lunare roccioso che ricorda un fiordo. Alla sua estremità, il lungo collo termina in una spiaggia sabbiosa e deserta. L'imponente formazione del fiordo protegge le acque all'interno della baia, lasciando il mare calmo e adatto a piaceri tranquilli!

Le "Aspronisia", come vengono chiamate, sono un piccolo gruppo di isolotti vicino ad Hamolia. Le loro acque sono protette dai forti venti, lasciando al centro un lago arido blu-verde come un'esotica Laguna Blu. I mari greci sono pieni di simili isole deserte. Anche se aridi e sterili, i piccoli isolotti dell'Egeo sono estremamente importanti per l'ecosistema. Per gli animali terrestri non sono attraenti poiché hanno poco spazio, cibo e acqua. Ma per gli uccelli marini che si nutrono in mare, un'isoletta non è solo sufficiente, ma anche un rifugio ideale protetto da ogni tipo di intruso. Per gli uccelli marini, la sicurezza dell'isola isolata è un'esigenza fondamentale. Tuttavia, anche gli uccelli terrestri preferiscono la sicurezza degli isolotti dell'Egeo per nidificare anche se vanno e vengono quotidianamente nelle grandi isole o nella Grecia continentale per nutrirsi. Oltre all'avifauna, gli isolotti sono anche rifugio per la foca mediterranea in via di estinzione che cerca spiagge e grotte inaccessibili per partorire o riposarsi.

All'interno della tranquilla baia di Vravrona, l'isolotto di Agios Alexandros emerge dal mare. Su di esso sono costruiti una piccola chiesa e un mulino a vento di architettura cicladica, che danno note egee al bellissimo paesaggio! I fondali tutt'intorno sono ricchi di pesci, molluschi, polpi e spugne e spesso sono state avvistate tartarughe marine che nuotano nei dintorni. Ne vale la pena una maschera e un po' di tempo per lo snorkeling! Si dice che la cappella di Sant'Alessandro in cima sia stata costruita durante la notte dalla gente del posto per impedire i grandiosi piani di utilizzare l'isola e costruire un albergo o, secondo altri, un casinò. Oggi, alla fine di ogni mese di agosto, si rievoca la sua memoria e sull'isola si tiene una liturgia, mentre le barche locali si impegnano a trasportare i fedeli.

Molti anni fa, in epoca micenea, la leggenda narra che i figli di Agamennone, Oreste e Ifigenia, rubarono una statua lignea della dea Artemide dalla terra dei tori e costruirono un tempio in un luogo sacro per ospitarla. Si dice che rimase sacerdotessa nel tempio fino alla fine della sua vita, dove fu sepolta. Tra le rovine del tempio, le colonne di marmo bianco spiccano ancora oggi nel tranquillo prato di Erasinos. Vravrona fu abitata per la prima volta nel Neolitico e fu unita ad Atene al tempo di Teseo, formando uno dei suoi 20 comuni. Oggi il suo sito archeologico ospita un museo con reperti provenienti dall'area più ampia della Mesogaia. Nel tempo, Vravrona continua ad essere in armonia con la natura. Le zone umide e l'area Natura 2000 si estendono intorno al tempio. Il suo ricco ecosistema è adatto per una passeggiata in campagna con la cultura mentre è considerato un luogo ideale per il birdwatching!

"Erotospilia" (=Grotta dell'Amore) è una delle spiagge più famose e più belle dell'Attica. La spiaggia è costituita da una piccola insenatura con alberi e rocce che offrono ombra naturale. Nel punto in cui la roccia incontra la sabbia, si forma una piccola grotta, che prende il nome dal fatto che le coppie innamorate trovavano rifugio dagli occhi del pubblico.