Tour guidato privato di Gerusalemme e Betlemme

Sovraccaricato di chiese e sede del più antico cimitero continuamente utilizzato al mondo, il Monte degli Ulivi riveste particolare interesse per i pellegrini religiosi in viaggio verso Gerusalemme, ma anche i non devoti possono apprezzare gli spettacolari panorami della Città Vecchia dalla vetta. Si crede che questa collina sacra sia il luogo in cui Dio comincerà a risuscitare i morti nel Giorno del Giudizio. Per i credenti cristiani, questo è anche il luogo in cui Gesù ascese al cielo dopo la sua crocifissione e la successiva risurrezione. La Chiesa dell'Ascensione sulla cima del monte risale al 1910 e offre le migliori viste su Gerusalemme. Scendendo il pendio, si arriva alla Chiesa del Pater Noster costruita accanto al luogo dove, secondo la tradizione, Gesù istruì i suoi discepoli. Più in basso, si dice che la Chiesa di Dominus Flevit sia stata costruita sul luogo in cui Gesù pianse per Gerusalemme, e più avanti si trova la Chiesa russa di Maria Maddalena con la cupola a cipolla.

Segui le orme di secoli di pellegrini ed entra in uno dei santuari più sacri della Terra. Lodato sia da ebrei che da musulmani, questo è il luogo in cui si dice che Abramo (padre di tutte e tre le fedi monoteiste) abbia offerto suo figlio in sacrificio a Dio, dove Salomone costruì il Primo Tempio per l'Arca dell'Alleanza e dove si dice che il profeta Maometto sia asceso al cielo durante i suoi primi anni di predicazione dell'Islam. Haram Al-Sharif è un luogo di profondo significato (e contesa sulla proprietà) per i credenti. L'ampia piazza, sopra la città vecchia, è incentrata sulla scintillante Cupola della Roccia, che è il punto di riferimento più iconico di Gerusalemme. Sotto la cupola dorata c'è la pietra sacra che sia gli ebrei che i musulmani credono sia il luogo in cui Abramo offrì suo figlio a Dio e dove anche i musulmani credono che il profeta Maometto abbia iniziato il suo viaggio verso il paradiso. Il lato sud della piazza ospita la Moschea di Al-Aqsa. Fondata per la prima volta nel 705 d.C., è tra le moschee più antiche del mondo.

Per i pellegrini cristiani, la Chiesa del Santo Sepolcro è il luogo più sacro di Gerusalemme e si dice che sia stata costruita sul luogo in cui Gesù fu crocifisso. Il sito per la chiesa fu scelto da Sant'Elena, madre di Costantino il Grande, durante il suo viaggio in Terra Santa. Fu lei ad annunciare al mondo bizantino che questo luogo era il Calvario (o Golgota) dei vangeli. La chiesa originale (costruita nel 335 d.C.) fu distrutta nel 1009 e la grande chiesa che si vede ora risale all'XI secolo. Anche se spesso pullula di pellegrini da tutto il mondo, l'interno della chiesa è un pezzo di architettura religiosa opulentemente bello. Questo è il punto di arrivo del pellegrinaggio della Via Dolorosa e le ultime cinque Via Crucis si trovano all'interno della stessa Chiesa del Santo Sepolcro. L'interno contiene varie reliquie sacre e gli alloggi all'interno della chiesa sono di proprietà di diverse confessioni cristiane.

Per molti visitatori cristiani, la Via Dolorosa è il momento clou di una visita a Gerusalemme. Questo cammino segue il percorso di Gesù Cristo dopo la sua condanna mentre porta la sua croce verso l'esecuzione al Calvario. La passeggiata è facilmente percorribile in autonomia, ma se sei qui di venerdì, puoi unirti alla processione lungo questo percorso guidata dai monaci francescani italiani. Il corso della Via Dolorosa è segnato dalle quattordici Via Crucis, alcune delle quali basate sui racconti dei Vangeli e altre sulla tradizione. La passeggiata inizia su Via Dolorosa Street (1a stazione, a est dell'incrocio con Al-Wad Street) da dove si segue la strada a ovest. Quindi procedi a sud su Al-Wad Street e di nuovo a ovest su Via Dolorosa Street, attraverso otto stazioni fino a raggiungere la nona stazione presso la Chiesa del Santo Sepolcro dove si trovano le ultime cinque stazioni.

La Cittadella, popolarmente conosciuta come la Torre di David, in realtà non ha alcun legame con Davide, essendo stata eretta dal re Erode per proteggere il palazzo che costruì intorno al 24 a.C. La sua cittadella originale aveva tre torri intitolate a suo fratello Fasael, sua moglie Mariamne e il suo amico Ippico. Dopo la conquista della città da parte di Tito nel 70 d.C., i romani stazionarono qui una guarnigione, ma in seguito la cittadella cadde in rovina. Fu successivamente ricostruito dai crociati, dai mamelucchi egiziani e dagli ottomani, durante i loro anni di regno su Gerusalemme. L'edificio che vedi ora fu costruito nel XIV secolo sulle fondamenta dell'originale Torre di Fasaele. All'interno si trova il Museo della Torre di David, che racconta la storia di Gerusalemme. È possibile visualizzare un'esposizione permanente di reperti archeologici, insieme a mostre temporanee che esplorano le sfaccettature della cultura e del patrimonio di Gerusalemme. Se sali sul tetto della cittadella, sarai ricompensato con uno dei migliori panorami della Città Vecchia della città.

Il monte Sion (la piccola collina immediatamente a sud della Porta di Sion della Città Vecchia) ospita santuari ebrei e musulmani e numerose chiese. Fin dall'età bizantina, il monte Sion è venerato come il luogo dove Cristo celebrò l'Ultima Cena e dove la Vergine Maria trascorse gli ultimi anni della sua vita, secondo alcune tradizioni cristiane (un'altra tradizione dice che i suoi ultimi giorni furono trascorsi ad Efeso in Turchia ). Per gli ebrei, l'importanza del monte Sion deriva dal fatto che questo è il luogo della tomba del re Davide. Se sali le scale dal cortile della tomba, arriverai alla Sala dell'Ultima Cena, che è stata sia chiesa che moschea nel corso della sua lunga storia. La vicina Chiesa della Dormizione è dove si suppone sia morta la Vergine, mentre appena ad est si trova la Chiesa di San Pietro di Gallicantu dove si dice che Pietro abbia rinnegato Gesù.

Le fortificazioni della Città Vecchia risalgono al periodo ottomano e nove magnifiche porte agli incroci all'interno della lunghezza delle mura conducono alla Città Vecchia. La Porta di Damasco è una delle più famose. Porta del Leone (a volte chiamata Porta di Santo Stefano) immette sul Monte degli Ulivi fuori le mura della città. La Porta di Zion è l'ingresso principale nel quartiere ebraico, mentre la Porta di Giaffa è il passaggio principale per il quartiere cristiano. Camminare sui bastioni delle mura è un modo meraviglioso per vivere la Città Vecchia. Ci sono due sezioni che possono essere percorse: la Porta di Giaffa in direzione nord verso la Porta del Leone o la Porta di Giaffa in direzione sud verso la Porta del letame.

Betlemme è un'importante città storica della Cisgiordania, a circa 10 km (6,2 miglia) a sud di Gerusalemme. Betlemme, o beit lechem significa "Casa del Pane" in ebraico. Durante il periodo natalizio, cristiani di tutto il mondo si recano in pellegrinaggio alla Chiesa della Natività per vedere il luogo dove è nato Gesù. La tomba di Rachele si trova all'ingresso settentrionale di Betlemme ed è un importante luogo sacro degli ebrei. Più in particolare, l'Antico Testamento identifica Betlemme come la città da cui proveniva Davide e dove fu incoronato primo re d'Israele. Che tu sia interessato alla storia, alla religione o alla cultura della città, è sicuramente un luogo affascinante da visitare.