Il meglio dell'escursione privata a terra di Ho Chi Minh City dal porto di crociera

La cattedrale di Notre Dame di Saigon, costruita alla fine del 1880 dai coloni francesi, è una delle poche roccaforti rimaste del cattolicesimo nel Vietnam in gran parte buddista. Situato in Piazza Parigi, il nome Notre Dame fu dato dopo l'installazione della statua "Peaceful Notre Dame" nel 1959. Nel 1962, il Vaticano conferì lo status di Cattedrale come basilica e le diede il nome ufficiale di Saigon Notre-Dame Cathedral Basilica . Con un'altezza di quasi 60 metri, le caratteristiche neo-romaniche distintive della cattedrale includono la facciata interamente in mattoni rossi (che furono importati da Marsiglia), vetrate colorate, due campanili contenenti sei campane di bronzo che suonano ancora oggi e una pace giardino nel mezzo del centro di Ho Chi Minh City District 1.

L'ufficio postale centrale di Ho Chi Minh è un residuo splendidamente conservato dei tempi coloniali francesi e forse l'ufficio postale più grande di tutto il sud-est asiatico. Situato accanto alla Cattedrale di Notre Dame, i due siti culturali possono essere visitati insieme e offre ai visitatori la possibilità di immaginare la vita in Vietnam durante i tempi dell'Impero indocinese. L'edificio è stato progettato da Alfred Foulhoux e presenta finestre ad arco e persiane in legno, proprio come avrebbe avuto nel suo periodo di massimo splendore alla fine del XIX secolo.

Il Palazzo dell'Indipendenza è stato la base del generale vietnamita Ngo Dinh Diem fino alla sua morte nel 1963. Ha fatto il suo nome nella storia globale nel 1975. Un carro armato appartenente all'esercito vietnamita del nord si è schiantato contro la sua porta principale, ponendo fine alla guerra del Vietnam. Oggi è una visita imperdibile per i turisti di Ho Chi Minh City. Il palazzo è come una capsula del tempo congelata nel 1975. Puoi vedere due dei carri armati originali usati nella cattura del palazzo parcheggiato nel parco. Il Palazzo dell'Indipendenza era la casa e il luogo di lavoro del governatore francese di Cochin-Cina. Ha giardini lussureggianti, stanze segrete, mobili antichi e un bunker di comando. È ancora in uso per ospitare importanti occasioni a Ho Chi Minh, compresi i vertici APEC

Il Museo dei resti di guerra di Ho Chi Minh City è stato aperto al pubblico per la prima volta nel 1975. Un tempo noto come il "Museo dei crimini di guerra americani", è un ricordo scioccante della lunga e brutale guerra del Vietnam. Sono esposte fotografie grafiche e attrezzature militari americane. C'è un elicottero con lanciarazzi, un carro armato, un aereo da combattimento, un aereo da attacco monoposto. Puoi anche vedere una bomba convenzionale che pesa 6.800 kg. Le truppe americane avevano usato queste armi contro i vietnamiti tra il 1945 e il 1975.

Il People's Committee Building Saigon nel centro di Ho Chi Minh City presenta un'architettura coloniale francese ben conservata in un ampio giardino paesaggistico. Originariamente costruito come hotel nel 1898 dall'architetto francese Gardes, ora funge da municipio e uno dei monumenti più iconici della città. Occupa la fine della passeggiata pedonale di Nguyen Hue, ha tre edifici con statue in rilievo di animali e persone, intricati bassorilievi sulle pareti e una statua di Ho Chi Minh di fronte all'edificio principale. Il momento migliore per visitare è la sera, poiché queste funzioni sono splendidamente illuminate con luci a LED.

Il Saigon Opera House di Ho Chi Minh è un elegante edificio coloniale all'incrocio tra Le Loi e Dong Khoi Street nel Distretto 1, molto vicino alla famosa Cattedrale di Notre Dame e al classico ufficio postale centrale. Il restaurato Teatro dell'Opera di 800 posti a tre piani fu costruito nel 1897 e viene utilizzato non solo per la messa in scena dell'opera, ma anche per una vasta gamma di arti dello spettacolo tra cui balletti, concerti musicali, danze e spettacoli tradizionali vietnamiti. Gli spettacoli sono pubblicizzati intorno all'edificio e le informazioni sono disponibili nel vicino centro informazioni turistiche gestito dallo stato.

Cholon di Ho Chi Minh City è la più grande Chinatown del Vietnam con radici che risalgono al 1778; è anche un luogo di grande importanza storica e culturale. Le minoranze cinesi si sono nascoste qui dai Tay Son e successivamente hanno dovuto ricostruire l'area due volte in seguito all'attacco e si stima che circa il 70% sia morto cercando di fuggire sulle barche. Coloro che sopravvissero si stabilirono e iniziarono a vendere una varietà di prodotti cinesi. Durante la guerra del Vietnam Cholon era un fiorente mercato nero per i soldati statunitensi che commerciavano forniture dell'esercito americano. L'area oggi è un sito popolare per chi è in viaggio turistico e attira anche molti visitatori taiwanesi e cinesi. Cholon è un posto interessante per vedere l'architettura classica cinese che ricorda gli anni passati con molti ristoranti cinesi. Il mercato di Binh Tay al centro è occupato, affollato e disordinato con piccoli corridoi che vendono ogni sorta di merce. È un posto meraviglioso da vivere di notte.

Il tempio Ba Thien Hau di Saigon è un tempio buddista dedicato alla dea cinese del mare, Mazu. Si ritiene che protegga e salvi navi e persone in mare volando su una stuoia o una nuvola. Il Mazuismo è collegato con tradizioni e credenze sia del Taoismo che del Buddismo. Il Mazuismo è quindi un'incorporazione di diversi aspetti e tradizioni che si sono fusi per formare una nuova convinzione. Troverai questo tempio a "Cholon" (Chinatown) nel Distretto 5, a circa venti minuti di auto dal centro della città.

Il mercato di Ben Thanh nel Distretto 1 di Ho Chi Minh City è il luogo ideale per acquistare oggetti di artigianato locale, prodotti di marca, arte vietnamita e altri souvenir. Qui troverai bancarelle alimentari all'interno del mercato dove puoi assaggiare la cucina vietnamita in stile venditore ambulante o semplicemente rinfrescarti con una bevanda fredda quando la contrattazione diventa troppo. Il mercato è grande, a volte difficile da navigare e sicuramente da evitare nella parte più calda della giornata, ma vale comunque la pena dare un'occhiata. Quando scende la notte, i ristoranti intorno al perimetro del mercato aprono le loro porte creando una vibrante scena di strada che riempie l'aria con i profumi di noodles fritti al wok, pesce alla brace e carne. Uno dei monumenti più antichi di Saigon, Ben Thanh offre una fantastica atmosfera assolutamente autenticamente vietnamita.

La Pagoda dell'Imperatore di Giada conosciuta anche come Phuoc Hai Tu è una pagoda taoista, buddista, confuciana situata al 73 Mai Thi Luu Street, rione di Dakao, distretto 1, Ho Chi Minh City, Vietnam. Fu fondata da un mercante cinese di nome Liu Daoyuan, un migrante cantonese. È anche conosciuto dal 1984 con il nuovo nome buddista Phuoc Hai Tu.

Tra le strade trafficate di Ho Chi Minh City, un'umile casa al 287/70 di Nguyen Dinh Chieu Street, Distretto 3, conserva tranquillamente un pezzo significativo di storia: il bunker segreto delle armi del Biet Dong Sai Gon, un'unità di forze speciali dell'Esercito Popolare del Vietnam che operò durante la guerra del Vietnam. Questo sito una volta nascondeva oltre due tonnellate di armi, preparate per l'attacco al Palazzo dell'Indipendenza durante l'offensiva del Tet del 1968.