Esplora le rovine di una città dimenticata nel mezzo di Manhattan

Questo tour a piedi ripercorre l'età dell'oro che fiorì in questo quartiere come centro urbano alla moda di livello mondiale tra il 1860 e gli anni '20. Dedichiamo alcuni minuti a fornire un contesto alla storia più ampia della città e al ruolo che Madison Square ha svolto nel suo sviluppo.

Il punto in cui si incontrano la Fifth Avenue, Broadway e la 23rd Street era il centro dell'Età dell'Oro. Stava appena diventando il nuovo centro sociale, politico e culturale quando l’economia fece il balzo in avanti nell’era industriale (e nella ricchezza). L’ex patriarcato e l’élite terriera come gli Astor furono di gran lunga superati dalla nuova ricchezza industriale come i Vanderbilt; Il centro della scena di Madison Square per quel rovesciamento sociale. Oltre alla storia socio-culturale che risplendeva durante l'Età dell'Oro, vale la pena esplorare anche l'epoca e gli edifici che la sostituirono, e scopriremo che anche loro hanno una storia affascinante e edifici commerciali che hanno invaso tutto sul loro cammino. C'è una logica nella storia che dà un senso agli edifici di New York.

Percorriamo gli isolati della Fifth Avenue tra la 23esima e la 18esima Strada, decodificando gli edifici mentre procediamo e comprendendo l'ordine di sviluppo. Quali edifici sono stati costruiti quando, per chi e come sono cambiati? Qui vengono esaminati il tipo di edificio "emblematico" di New York che può essere trovato quasi ovunque: gli edifici "all'avanguardia" con struttura in acciaio e loft di produzione della fine del XIX secolo, spesso in stile Beaux Arts "allungato". in dettaglio. Più tardi conosciuta come Paternaster Row per gli edifici degli uffici delle missioni domestiche e le loro operazioni editoriali, era una strada di classe e ricchezza convertita in edifici per uffici che includevano editori, architetti, produttori tessili e sale di vendita di pianoforti. Un quartiere degli affari a lungo dimenticato in un quartiere dell'alta borghesia ancora più dimenticato.

Broadway tra Madison e Union Square è lunga solo sei isolati, ed è il cuore tranquillo, l'angolo cieco avvolto nella città di New York oggi. Nessun muro stradale è più ricco di frammenti del Secondo Impero francese, di belle arti e di reliquie neoclassiche. Questi erano i cosiddetti blocchi d'élite del "commercio di carrozze" dello shopping di fascia alta durante l'Età dell'Oro. Questa parte del Ladies' Mile Historic Shopping District non aveva un treno sopraelevato, non aveva nemmeno i binari per i vagoni trainati da cavalli; le donne scendevano dalle carrozze per fare acquisti lungo questo tratto insolitamente stretto e tranquillo di Broadway. Rimane un gioiello della città oggi.

Vediamo come la vita dell'ex presidente si adatta alla storia

Gli isolati della Sesta Avenue, dalla 18esima alla 23esima Strada, sono un insieme incredibilmente ben conservato di antichi e bellissimi grandi magazzini ed empori dello shopping. Questa era la parte borghese della città dedicata allo shopping, ma anche alcuni di questi incredibili edifici ospitavano stabilimenti degni del commercio di carrozze. Impariamo qualcosa sui grandi magazzini che un tempo portavano un'energia perduta da tempo a questi isolati, senza mai dimenticare le reliquie architettoniche e le rovine tutt'intorno che raccontano la storia dei tempi passati e dei precedenti occupanti.

Attraversiamo la 23esima strada in direzione nord ed entriamo nel vecchio "Tenderloin", i blocchi di intrattenimento per adulti in un'era precedente alla radio e alla televisione. È sorprendente per la nostra sensibilità odierna che un quartiere di saloon, bordelli e sale da gioco fosse così vicino a luoghi di attività più rispettabili che attiravano i cittadini più rispettabili. Non sorprende che su questo lato della 23esima Strada sopravvivano meno edifici, mentre i quartieri a luci rosse spesso non vengono preservati. Quali strutture sono rimaste in piedi, oltre a luoghi e case di cattiva reputazione, ospitavano quartieri della classe media e medio-bassa e grandi comunità afroamericane ed ebraiche. Questi blocchi si collegano ad alcune delle storie più salaci, devianti e scandalose della città. che ha prosperato per circa 30 anni su questo lato di Broadway.

Tin Pan Alley è uno degli ultimi quartieri storici di New York. Per un breve periodo il cuore dell'industria musicale americana fu condensato in pochi edifici lungo la 28th Street, tra la Fifth Avenue e la Sixth Avenue. Qui proliferarono gli spartiti e ne seguì la musica popolare. I primi metodi di marketing dei promotori musicali – le numerose manifestazioni del plugging – iniziarono qui.

Attraversiamo Broadway e percepiamo immediatamente lo storico cambiamento nel muro stradale mentre percorriamo solo pochi metri verso la Fifth Avenue, e la parte alta della città. Il Wolcott Hotel era uno degli oltre una dozzina di ottimi hotel Gilded Age nelle immediate vicinanze, molti ora convertiti in SRO e abitazioni cittadine.

Il sito dell'originale Waldorf-Astoria e, prima ancora, le residenze dei fratelli Astor, l'Empire State Building era l'edificio più alto del mondo da 40 anni.

La tappa finale del tour sono gli isolati tra l'Empire State Building e il Flatiron Building. Questi blocchi sono la Stele di Rosetta della storia di New York, contenente edifici di ogni epoca attraversati dallo spostamento della città verso i quartieri alti.

Terminiamo il tour in qualsiasi punto di Madison Square che è il convento degli ospiti.