Escursione privata sui cedri, Beiteddine Palace e tour di Deir el Qamar

9: 00 AM — Partenza da Beirut Il tuo autista esperto di lingua Inglese ti viene a prendere dal tuo hotel di Beirut e si dirige a sud-est verso i Monti Chouf - creste boschive di pini e cedri che si innalzano ripidamente sopra la pianura costiera mentre sali verso Maaser el Shouf e la riserva della biosfera.

Arrivo alla Riserva dei Cedri di Maaser el Shouf, il cuore della Riserva della Biosfera di Shouf, la più grande riserva naturale del Libano e uno dei paesaggi protetti ecologicamente più significativi del Medio Oriente. La riserva protegge una delle più estese foreste di cedro sopravvissute del Libano — alberi secolari discesi dalle vaste foreste di cedro che un tempo coprivano queste montagne e il cui legname costruiva navi fenicie, il Tempio di Salomone e i palazzi d'Egitto. Un'escursione moderata di un'ora vi porta lungo il sentiero segnalato attraverso il boschetto - terreno che comprende alcune pendenze e tratti rocciosi che lo rendono più coinvolgente di una passeggiata dolce. Antichi tronchi di cedro torreggiano sopra di voi, l'aria di montagna è fresca e limpida, e il silenzio di una foresta protetta in quota è qualcosa che rimane con voi. Il tuo autista condivide la storia della riserva, gli sforzi di conservazione che hanno salvato questi alberi e la notevole ecologia dello Shouf durante il viaggio di andata e ritorno.

Arriva in uno dei palazzi più magnifici del mondo arabo, costruito tra il 1788 e il 1840 dall'emiro Bashir II, il sovrano che unificò le comunità montane fratturate del Libano sotto un'unica Luminosa. Tre grandi cortili interconnessi decorati con piastrelle geometriche tagliate a mano, soffitti in legno di cedro intagliato e saloni di ricevimento dipinti con cura rivelano la straordinaria ambizione e maestria di questo rifugio di montagna. Sotto il palazzo, un museo sotterraneo conserva la più bella collezione libanese di mosaici bizantini: pannelli per pavimenti di straordinario colore e dettaglio. Dopo la grandezza naturale della foresta di cedri, la grandezza umana di Beiteddine sembra un perfetto contrappunto – entrambe straordinarie realizzazioni, una per natura e una per mano, entrambe nello stesso paesaggio montano Chouf. Il tuo autista condivide la storia completa dell'emiro Bashir e del suo straordinario palazzo.

Guida fino a Deir el Qamar - che significa "Monastero della Luna" - uno dei villaggi più incantevoli e meglio conservati del Libano e la prima capitale del paese sotto la dinastia Ma'an. La piazza centrale è incorniciata da palazzi in pietra mielosa risalenti al XVII e XVIII secolo, un palazzo druso ed edifici pubblici che parlano dell'importanza politica del villaggio. Una moschea e una chiesa si ergono a metri di distanza nella stessa piazza – la convivenza tranquilla e duratura che definisce il Libano nella sua forma più armoniosa e umana.

Moschea di Fakhreddine & Chiesa di Saydet el Tallé Visita la moschea del XVII secolo costruita da Fakhreddine II — il visionario emiro druso considerato uno dei padri fondatori del Libano moderno — prima di salire alla chiesa maronita in cima alla collina con ampie viste sulle valli di Chouf sottostanti. Dopo una giornata iniziata nella foresta di cedri e passata attraverso un palazzo presidenziale, finire in due luoghi di culto che condividono pacificamente la stessa collina da secoli sembra esattamente la conclusione giusta.

Pranzo a Deir el Qamar — facoltativo Sistematevi in uno dei tradizionali ristoranti di montagna di Deir el Qamar per un lungo pranzo libanese senza fretta: sale da pranzo con volte in pietra e terrazze ombreggiate che servono generose mezze creme, carni grigliate e pane fresco di montagna con vista sulla valle di Chouf. Dopo un'escursione mattutina e un pomeriggio in un palazzo presidenziale, questo è il modo più naturale e soddisfacente per concludere una giornata sui Monti Chouf.

Ritorno a Beirut — circa 5 : 30–6 : 00 PM Rientro in montagna a Beirut con rientro in hotel, completando un'intera giornata che si è spostata dall'antica foresta di cedri al palazzo imperiale fino alla prima capitale del Libano, il tutto all'interno delle straordinarie montagne Chouf.