Mascate e Salalah in un unico posto: il monsone che rende verde un deserto, quando la Grande Moschea ammette i visitatori e perché qui guidare da sé funziona.
Le cose che cambiano una decisione, non un riassunto della guida.
Da giugno a settembre un monsone raggiunge la regione meridionale del Dhofar e le colline diventano verdi, con cascate e nebbia: in Arabia, in piena estate. È la più grande stagione di turismo interno del Paese e non somiglia a nient’altro nel Golfo.
La Grande Moschea del Sultano Qaboos a Mascate apre ai visitatori solo nelle mattine dei giorni feriali, con un codice d’abbigliamento rigido: caviglie, polsi e capelli coperti per le donne, pantaloni lunghi per gli uomini. Il tappeto e il lampadario da soli giustificano la sveglia presto.
Le strade principali sono eccellenti e il traffico è scarso, quindi l’auto a noleggio è il modo standard di vedere il nord. I wadi e le strade di montagna che salgono al Jebel Shams e al Jebel Akhdar richiedono un quattro per quattro, e ad alcuni accessi viene controllato.
La camminata d’andata è facile; raggiungere la grotta e la sua cascata in fondo significa nuotare attraverso diverse pozze con le proprie cose in una sacca stagna. È la gita in giornata più amata del Paese e la gente si presenta regolarmente impreparata per quest’ultima parte.
Abbigliamento sobrio lontano dalle spiagge degli alberghi — spalle e ginocchia coperte — è quello che ci si aspetta, e in sostanza è tutto. L’Oman è tra i Paesi più sicuri della regione per i visitatori e ha una fama di cortesia che nei fatti regge.
Le tartarughe verdi salgono a riva ogni notte dell’anno sulla costa orientale, con il picco da giugno a settembre. Le visite sono solo guidate, in piccoli gruppi, con luce rossa e senza flash: sono proprio le restrizioni a far sì che il sito funzioni ancora.
Cosa è aperto, quanta gente c’è e quando conviene prenotare in anticipo.