Visite privée des pas de l'apôtre Paul dans l'ancienne Corinthe

Commencez la journée à l'isthme de Corinthe, l'étroit pont terrestre qui relie la Grèce continentale au Péloponnèse. Dans l'Antiquité, elle marquait la frontière naturelle entre les deux régions et avait une grande importance stratégique et symbolique. Depuis 1893, l'impressionnant canal de Corinthe a coupé l'isthme de 6,3 kilomètres de large, transformant le Péloponnèse en île et offrant une vue saisissante sur les parois calcaires abruptes et les eaux bleues claires. C'est une introduction parfaite aux prouesses d'ingénierie et à l'histoire de la région.

Juste à côté du canal se trouve l'ancien Diolkos, une prouesse d'ingénierie remarquable qui précède le canal de plus de deux millénaires. Cette voie pavée de pierre permettait de transporter par voie terrestre d'anciens navires à travers l'isthme de Corinthe, les sauvant du périlleux voyage autour du Péloponnèse. Marcher le long de ses vestiges offre un aperçu de l'ingéniosité pratique des Grecs antiques et combien ce raccourci était vital pour le commerce et le mouvement naval.

Arrivée à Kechrees, le port oriental de Corinthe, où l'apôtre Paul a débarqué lors de sa première visite dans la ville vers 51 ap. C'est aussi de là qu'il mit plus tard le cap sur Éphèse, confiant sa lettre aux Romains à une éminente chrétienne nommée Phoebe, diaconesse de l'église locale. Bien qu’il ne reste que de modestes traces de l’ancien port, le site a une profonde signification spirituelle et historique en tant que lieu lié au ministère de Paul et à la communauté chrétienne primitive.

Entrez au cœur de l'ancienne Corinthe, l'une des villes les plus puissantes et prospères du monde classique. Pour les visiteurs chrétiens, ce site a une signification particulière : à la Bema, une plate-forme surélevée au centre de la ville, Paul est censé s'être adressé à la communauté locale et avoir été jugé devant le proconsul romain. Non loin de là, l’Agora, Marketplace animé, évoque la vie quotidienne des Corinthiens auxquels Paul a écrit. Au milieu des ruines, l’impressionnant temple d’Apollon rappelle la longue et complexe histoire religieuse de la ville.

Terminez votre visite du site par le musée de l'ancienne Corinthe, construit en 1932 pour préserver la richesse des artefacts découverts lors des fouilles. Le musée offre une compréhension plus approfondie de la longue histoire de Corinthe, avec des points forts, y compris des découvertes préhistoriques et des objets du sanctuaire d'Asklepios. Des galeries soigneusement conservées donnent vie aux aspects quotidiens, religieux et artistiques de la ville à travers les siècles, complétant ce que vous avez vu sur le site archéologique.

Explorez Acrocorinthe, l'acropole fortifiée qui protégeait Corinthe antique et médiévale. Au-delà de ses murs, tours et bastions impressionnants – construits et renforcés à travers les périodes grecque, byzantine, franque, vénitienne et ottomane – Acrocorinthe abritait également le célèbre temple d’Aphrodite. Ce sanctuaire était réputé pour sa communauté qui comptait jusqu’à 1000 prêtresses, soulignant l’importance religieuse et stratégique du site. En parcourant les ruines et en admirant des vues imprenables, vous serez témoin des couches de l'histoire qui ont façonné cette forteresse dominante.

Terminez votre visite à l'église moderne de Saint Paul, située au cœur de l'ancienne Corinthe. À l’intérieur, une mosaïque saisissante des artistes Pastorutti et Tsotsonis représente de manière vivante le voyage et la mission de l’apôtre dans la ville. Cet hommage contemporain crée un lien significatif entre la riche histoire chrétienne primitive de Corinthe et nos jours, offrant un espace de réflexion pour honorer l’héritage durable de Paul.