Visite à pied de l'occupation et de la libération de Paris

Rendez-vous à l'Hôtel de la Marine, l'ancien dépôt de mobilier royal du XVIIIe siècle transformé en ministère de la Marine française. Il se dressait au cœur du district occupé par les Allemands, surplombant la Place de la Concorde, où la Wehrmacht défilait en 1940 et où les combats éclatèrent lors de la libération en août 1944.

Réquisitionné par l'armée allemande dès les premiers jours de l'Occupation en juin 1940, le Crillon servit de quartier général de la Wehrmacht surplombant la Place de la Concorde, plaçant le poste de commandement de l'occupant au cœur de la ville qu'il contrôlait désormais.

Foyer du Ritz, ce carré élégant devint un symbole de l'excès de l'Occupation : Hermann Göring y séjourna pendant le pillage de l'art à travers la France, et Coco Chanel vécut sous le même toit pendant toute la guerre, un chapitre controversé de son histoire.

Réquisitionné en partie par le haut commandement allemand, le Ritz devint une scène des contradictions de l'Occupation : Hermann Göring s'installa ici au milieu d'œuvres d'art pillées, tandis que Coco Chanel survécut pendant la guerre dans sa suite à l'étage, sa conduite de guerre étant encore débattue aujourd'hui.

Le quartier général du gouverneur militaire allemand de Paris, le Meurice, est l'endroit où le général Dietrich von Choltitz, défiant l'ordre direct d'Hitler de brûler la ville, a choisi de épargner Paris plutôt que de la laisser en ruines.

Sous ses arcades, la vie quotidienne se déroulait à l'ombre de l'Occupation : des soldats allemands passaient devant les vitrines des magasins, des affiches de propagande ornaient les murs, et les grands hôtels et bâtiments de la rue avaient été, un par un, réquisitionnés pour loger l'appareil du régime allemand sur Paris.

Anticipant l'invasion, le directeur du musée Jacques Jaujard organisa l'évacuation des chefs-d'œuvre du Louvre vers des châteaux de la campagne en 1939, laissant ses galeries dépouillées pendant toute l'Occupation. Sa défiance tranquille, aux côtés du travail secret de la conservatrice Rose Valland, a contribué à assurer que les collections du musée survivent intactes pendant la guerre.

Le 19 août 1944, les policiers d'ici ont hissé le drapeau tricolore et pris les armes contre l'occupant allemand, déclenchant l'insurrection qui a allumé la Bataille de la Libération de Paris quelques jours avant l'entrée des troupes alliées dans la ville.