Visite à pied audio-guidée privée à Ravenne

La basilique Saint-Vital est de loin l'un des plus grands chefs-d'œuvre de l'architecture et de l'art byzantins encore existants. C'est l'évêque Ecclesius qui souhaita sa construction, mais c'est son successeur Maximien qui vit l'achèvement de l'œuvre monumentale.

Le magnifique mausolée de Galla Placidia cache, à l'intérieur d'un bâtiment en apparence simple et modeste, un véritable trésor : certaines des plus belles mosaïques de l'époque byzantine.

Le Baptistère Néonien, ou Baptistère Orthodoxe, doit son nom à l'évêque Néon qui, vers 450 après J.-C., fit modifier le bâtiment existant, remplaçant le toit par la coupole actuelle et faisant réaliser la magnifique décoration en mosaïque. Il est intéressant de noter que le petit temple, construit sur un édifice romain beaucoup plus ancien, avait été utilisé comme baptistère quelques décennies plus tôt par Mgr Orso.

La basilique Saint-Apollinaire Nouveau, datant des premières décennies du VIe siècle, fut commandée par le roi Ostrogoth Théodoric, fidèle au culte arien, mais vers 561 elle fut reconsacrée à la foi catholique. Le roi Théodoric fit construire la basilique comme chapelle palatine, puisque son palais royal se trouvait à côté, mais à la fin de son règne, l'église fut d'abord consacrée à saint Martin, puis à saint Apollinaire, qui fut le premier évêque de Ravenne.

Le mausolée de Théodoric, seul témoignage en Italie de l'art funéraire des Ostrogoths, fut construit à proximité d'une nécropole vers 520 à la demande du roi Théodoric. Vu de l'extérieur, le bâtiment est massif et imposant, mais adouci par des niches cintrées sculptées le long de ses côtés. La structure a un rez-de-chaussée avec une base décagonale. Le niveau supérieur a la même base mais un diamètre plus petit et un dôme rond.