Visite historique d'une journée privée Evora | Liège, vin et huile d'olive

Nichée au cœur de la vieille ville d'Évora, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, l'Igreja de São Francisco est la première église conventuelle franciscaine du Portugal, fondée au XIIIe siècle et reconstruite entre 1475 et 1550. Admirez sa façade gothique-manuéline saisissante, avec un narthex unique avec sept arcs mélangeant les styles gothique, mauresque et fer à cheval, couronné par les emblèmes des rois João II (pélican) et Manuel I (sphère armillaire). Entrez à l'intérieur pour découvrir une nef unique somptueuse – la plus large travée voûtée en nervures du gothique Portugais – flanquée de 10 à 12 somptueuses chapelles latérales ornées de retables baroques dorés du XVIIIe siècle, de chaires Renaissance et de stucs complexes. Ne manquez pas l'harmonieuse chapelle du Tiers-Ordre avec sa pierre, son bois sculpté et ses carreaux d'azulejo, ou la chapelle Renaissance São Joãozinho adjacente avec sa sculpture Annonciation en marbre du XVIe siècle.

Adjacente à la majestueuse Igreja de São Francisco, la Capela dos Ossos (Chapelle des Bones) est un ossuaire du XVIe siècle qui affronte la mortalité dans un style glaçant les os, construit entre 1485 et 1491 à partir des vestiges des cimetières débordants d'Évora. Plus de 5 000 squelettes – soigneusement exhumés et disposés par des moines franciscains – ornent ses murs et ses piliers de mosaïques, d’arcs et de colonnes complexes, avec des crânes grinçant de chaque niche et des fémurs formant des plafonds voûtés. Entrez par l'entrée voûtée où est inscrit un rappel glaçant : "Nós ossos que aqui estamos, pelos vossos esperamos" ("Nous les os qui sommes ici attendons les vôtres"). Éclairée doucement pour accentuer la beauté étrange, la petite chapelle (18m x 11m) abrite également deux innocents peints à fresque au sommet de colonnes et une sculpture macabre du Christ, mêlant dévotion et reflet sombre.

Au cœur palpitant d'Évora se dresse la Praça do Giraldo, la place principale nommée d'après Geraldo Sem Pavor, l'intrépide chevalier qui a reconquis la ville des Maures en 1165, ce qui lui a valu le poste de gouverneur et un héritage durable. Formé au XIVe siècle en tant que plaque tournante du marché – abritant autrefois des commerces quotidiens, des foires et même des exécutions publiques pendant l’Inquisition – il présente des pavés Portugais classiques, de gracieuses arcades avec des boutiques et des cafés, et l’élégant ancien bâtiment de la Banque du Portugal (autrefois lié à l’Inquisition). L'un des côtés dominants est la Renaissance Igreja de Santo Antão (construite entre 1557 et 1563), avec son intérieur à trois nefs, son maître-autel en marbre et sa présence imposante. Au centre scintille la fontaine Chafariz de 1571 d'Afonso Álvares – un chef-d'œuvre en marbre de la Renaissance avec huit becs (visages humains et mythiques) symbolisant les rues convergentes, marquant le point final de l'Aqueduto da Prata et le renouveau urbain du cardinal-infant D. Henrique.

Dominant la ligne d'horizon d'Évora, la Sé de Évora – la plus grande cathédrale médiévale du Portugal – a été commencée en 1186 sous l'évêque Pedro Soares et achevée en 1375, mêlant solidité romane et éléments gothiques pionniers dans un projet de forteresse-église fortifiée. Sa robuste façade occidentale présente des tours jumelles (dont une surmontée d'une coupole Renaissance), une rosace massive et trois grands portails, gardant un intérieur à trois nefs avec des arcs brisés, des voûtes nervurées et 18 chapelles latérales riches en azulejos manuélins et baroques. Escaladez le cloître pour admirer une vue panoramique sur la ville, admirez la chapelle principale gothique du XVe siècle avec ses stalles tracées et admirez le maître-autel Renaissance de João de Ruão qui présente la précieuse sculpture vierge du XIVe siècle de la cathédrale. Ne manquez pas l'art sacré du trésor et la passerelle sur le toit offrant une vue panoramique sur les toits d'Évora.

Perché spectaculairement au sommet de la plus haute colline d'Évora, le Templo Romano – dédié à Flavia Gemma au Ier siècle après J.-C. sous le règne de l'empereur Auguste – a survécu comme symbole médiéval du passé païen de la ville, utilisé plus tard comme abattoir, blanchisserie et fortification avant que la restauration du XIXe siècle ne révèle sa grandeur corinthienne. Ce temple bien conservé présente un pronaos hexastyle classique (six colonnes) avec des colonnes corinthiennes en granit de 19 m de haut au sommet de hauts piédestaux, un podium en cella subsistant et d'élégants chapiteaux évoquant la puissance impériale de Rome au milieu de la place moderne Largo do Conde de Vila Flor. Bien que sa déesse originelle reste débattue (peut-être Diane pour son site perché), elle murmure de la prospérité romaine de la Lusitanie, contrastant magnifiquement avec les joyaux médiévaux voisins comme la cathédrale.

À seulement 15 minutes au nord d'Évora, dans le parc industriel d'Azaruja, Cortiçarte – Arte em Cortiça a ouvert ses portes en 2000, s'appuyant sur des générations d'expertise en liège de l'Alentejo provenant d'usines du début du XXe siècle comme la Sociedade de Fabricantes de Cortiça Eborense 1924. Regardez le processus complet : récolte durable de chênes-lièges de 25 ans (sans nuire aux arbres), ébullition, séchage et fabrication de bouchons de vin, de portefeuilles, de sacs, de chaussures et de designs innovants, le tout dans leur atelier jaune.

Dégustation facultative de vin ou dégustation d'huile d'olive. Si vous voulez avoir l'un de ces deux s'il vous plaît dites-nous lors de la réservation de la visite afin que nous puissions le planifier pour vous. Nous enverrons différentes options et vous informerons des coûts supplémentaires.