Visite audio-guidée en conduite dans le parc national de Joshua Tree

Nommé d'après ses arbres tordus et épineux, il y a bien plus à voir dans ce parc national populaire de Californie avec ses formations rocheuses accidentées, ses vues à couper le souffle, sa grande variété d'animaux sauvages et ses paysages désertiques austères. Pendant que les audioguides diffusent des commentaires en fonction de votre position GPS, vous pouvez créer votre propre itinéraire le long de l'itinéraire de la visite en fonction de vos intérêts et de votre emploi du temps.

L'Arch Rock en granit de 30 pieds est un endroit instagrammable dans le parc national de Joshua Tree. Faites une courte randonnée jusqu'à Arch Rock pour voir l'arche naturelle dans les formations de granit entourant le terrain de camping White Tank. Bien que ce soit spectaculaire à tout moment de la journée, essayez d'arriver au coucher du soleil pour l'une des séances de photos emblématiques du parc : une magnifique étendue de granit de trente pieds sous un ciel aux teintes pastel. Il ne s'agit que d'une randonnée aller-retour de 1,4 mile jusqu'à l'arche, mais nous vous recommandons de virer de bord sur une deuxième formation : Heart Rock. Bien qu'un peu déséquilibrée, cette formation ressemble vraiment à son nom et c'est naturellement un endroit populaire pour prendre une photo avec un être cher.

Le barrage Barker est un bassin naturel qui a été muré en 1902 pour améliorer le stockage de l'eau pour les éleveurs de bétail. Il offre des paysages fantastiques, de courts sentiers d'interprétation de la nature et une importance historique. Le sentier Barker Dam est une boucle naturelle de 1,3 mile, avec quelques panneaux de brouillage et d'interprétation faciles. Il traverse la limite sud de la région de l’arrière-pays connue sous le nom de Pays des Merveilles des Rochers. Ce n'est pas tout à fait un véritable barrage, il s'agit en fait d'un bassin naturel qui a été muré en 1902 pour améliorer le stockage de l'eau pour les éleveurs de bétail. Quoi qu'il en soit, c'est un très joli spectacle.

Le Cholla Cactus Garden est l'un des sites les plus surréalistes du parc national de Joshua Tree, avec des centaines de cactus à fourrure, brillants d'argent et d'or dans la lumière déclinante du jour. Vous ne voudrez pas manquer la vue surréaliste de centaines de cactus ours en peluche qui brillent doucement au soleil. Certes, même si elles peuvent sembler floues de loin, ces plantes n'ont certainement aucun lien de parenté avec les ours en peluche : leur aspect poilu vient du fourré d'épines qui recouvrent les tiges. Attention, même s'ils sont jolis à regarder, vous ne voulez vraiment pas les toucher, surtout accidentellement.

Hall of Horrors est un endroit populaire avec plusieurs formations rocheuses qui peuvent être explorées sur des chemins de terre et constitue une destination populaire pour le brouillage et l'escalade. Cette zone est également entourée de montagnes et offre de nombreuses vues panoramiques. La salle du même nom est une séance photo amusante pour ceux qui sont à l'aise avec un peu de brouillage de rochers et est accessible en faisant le tour du côté droit de la première formation que vous voyez. L'étroit couloir sombre, ou hall, est caché dans la deuxième formation en retrait de la route, il nécessite une certaine exploration et un sens de l'aventure pour le trouver – mais cela en vaut la peine.

Hidden Valley Nature Trail est une boucle facile d'un mile à travers Hidden Valley sur un sentier de terre et de roches. Il s'agit d'une randonnée populaire à travers une vallée rocheuse entourée de formations rocheuses uniques. Une boucle d'un mile guide les visiteurs à travers cette petite vallée entourée de contreforts géants et de dômes de granit. Il était suffisamment isolé pour servir de cachette au gang McHaney, aux hors-la-loi et aux voleurs de bétail actifs dans les années 1870 et 1880.

Keys View est un point de vue populaire perché sur la crête des montagnes Little San Bernardino, qui offre une vue panoramique sur la vallée de Coachella. Un détour de dix minutes monte jusqu'à une altitude de 5 185 pieds, et c'est la route la plus haute du parc. De là, vous aurez une vue sur toute la vallée de Coachella, de la faille de San Andreas et de la lointaine mer de Salton jusqu'à Palm Springs et les sommets enneigés du pic de San Jacinto et du mont San Gorgonio. Une vue magnifique à ne pas manquer.

Skull Rock est un arrêt populaire dans le parc, pour voir un rocher qui ressemble à un énorme crâne. À mesure que la roche s'érodait, plus d'eau s'accumulait, entraînant davantage d'érosion jusqu'à ce que, avec le temps, deux orbites évidées se forment et que la roche commence à ressembler à un crâne. Sous différents angles et lorsque le soleil brille à différents niveaux, le crâne change d'apparence et d'ambiance.

Split Rock est un gigantesque rocher divisé en deux avec une bonne courte randonnée jusqu'au rocher et une belle aire de pique-nique où s'arrêter. Imaginez les forces qui ont provoqué la fracture du rocher !