Victoria et Butchart Gardens, une expérience élevée

Votre aventure surélevée commence au centre-ville de Vancouver alors que vous voyagez vers le sud à travers les diverses communautés de Richmond, Delta et Tsawwassen. En cours de route, votre Guide local dédié partage des histoires fascinantes, l'histoire régionale et des idées sur la vie en Colombie-Britannique. Observez le paysage passer de la ligne d'horizon de Vancouver aux terres agricoles fertiles, aux champs de bleuets, aux serres et aux milieux humides côtiers près de la frontière canado-américaine avant d'arriver au terminal de BC Ferries.

Embarquez à bord d'un navire de BC Ferries pour une spectaculaire traversée de 90 minutes des îles Gulf, l'une des régions côtières les plus pittoresques de la Colombie-Britannique. Profitez d'une vue panoramique sur l'océan depuis les ponts extérieurs ou les salons confortables tout en gardant un œil sur les aigles à tête blanche, les phoques, les otaries, les marsouins et, avec un peu de chance, les baleines.

Après une route panoramique dans la charmante capitale de la Colombie-Britannique, vous arriverez dans le pittoresque port intérieur de Victoria. Ici, vous pouvez choisir comment vous aimeriez découvrir la ville. Joignez-vous à notre visite guidée facultative à pied, incluse avec votre billet, avec votre Guide dédié pour des histoires fascinantes, l'histoire locale, les points forts architecturaux et les joyaux cachés dans tout le centre-ville de Victoria. Vous préférez explorer de manière indépendante? Profitez de votre temps libre pour parcourir les boutiques et cafés uniques le long de Government Street, flâner sur le front de mer, visiter les attractions locales ou simplement vous imprégner de l'atmosphère à votre rythme. Quelle que soit l'option choisie, vous aurez amplement le temps de découvrir le charme et la beauté qui font de Victoria l'une des villes les plus appréciées du Canada.

Commencez la visite à pied facultative à l'édifice de l'Assemblée législative de la Colombie-Britannique, terminée en 1897. Son dôme en cuivre et son style roman sont éclairés la nuit par des milliers de lumières, ce qui en fait l'un des monuments les plus emblématiques de Victoria. Elle demeure le siège de travail du gouvernement provincial de la Colombie-Britannique à ce jour.

Continuez la visite à pied jusqu'à l'emblématique hôtel Empress, construit par le Canadien Pacifique comme joyau de la couronne du front de port de Victoria. Il demeure l'un des « hôtels ferroviaires » les plus réputés au Canada, aux côtés d'établissements frères comme Banff Springs et Château Frontenac. Aujourd'hui, il est réputé pour son élégant service de thé l'après-midi, ayant accueilli la royauté, des dignitaires et des voyageurs du monde entier pendant plus d'un siècle. Profitez d'une photo-op rapide avec une belle vue sur le port intérieur de Victoria.

Montez Government Street, comme votre Guide vous l'indique, les meilleurs restaurants, boutiques et joyaux cachés que Victoria a à offrir.

Notre visite à pied se termine au quartier chinois de Victoria. Datant de l'époque de la ruée vers l'or des années 1850, lorsque des immigrants Chinois arrivèrent pour construire le chemin de fer du Canadien Pacifique, ce qui en fit le plus vieux quartier chinois au Canada. Centré autour de Fan Tan Alley – souvent cité comme l’une des rues les plus étroites d’Amérique du Nord – le quartier abritait autrefois des tripots, des usines d’opium et une communauté marchande florissante. Aujourd'hui, c'est un mélange vibrant d'architecture historique, de boutiques de plantes médicinales et de restaurants qui reflète encore plus de 150 ans d'histoire.

Alors que nous passons devant la pointe ouest du parc Beacon Hill, gardez votre appareil photo prêt pour le Mile Zero de la Transcanadienne – le point de départ officiel de la plus longue route du Canada, qui s'étend sur près de 8 000 km jusqu'à Terre-Neuve. Juste à côté se dresse le monument Terry Fox, en l'honneur du jeune héros canadien qui a perdu sa jambe à cause d'un cancer et a décidé de courir à travers le pays. Son Marathon de l'espoir a inspiré une nation, et a depuis amassé des millions pour la recherche sur le cancer. Bien que Terry n'ait jamais atteint cette côte, Mile Zero est l'un des monuments les plus émouvants et photographiés de Victoria.

Évitez les files d'attente et plongez dans l'un des jardins botaniques les plus célèbres au monde. Lieu historique national du Canada, le Butchart Gardens présente plus de 55 acres d'expositions florales spectaculaires, dont le Jardin englouti, le Jardin Japonais, le Jardin Italien, le Jardin des Roses et la Fontaine dansante. Profitez d'environ deux heures pour explorer à votre rythme tandis que l'eau embouteillée gratuite vous aide à vous rafraîchir.

Terminez votre journée avec une autre belle traversée de BC Ferries avant de retourner à Vancouver. Détendez-vous et profitez d'une dernière occasion d'admirer le littoral, les îles et la faune marine de la Colombie-Britannique tout en réfléchissant à une journée mémorable d'histoire, de nature et de paysages inoubliables.

Concluez votre journée avec un trajet tranquille jusqu'à votre hôtel depuis la gare maritime. Pour vous remercier de nous avoir rejoints à Victoria, notre Guide vous remettra des souvenirs de cartes postales nature magnifiquement conçus, créés par un artiste local de Squamish.