La Valette Visite audioguidée à pied 1h45 et 19 commentaires

En tant que bonne capitale touristique qui se respecte, La Valette coche aussi la case d’une artère principale où priment la vie et l’animation locale. Et ça tombe bien, cette rue c’est justement celle dans laquelle vous vous trouvez en ce moment même.

Entourée de fortifications depuis le XVIe siècle, et caractérisée par un lot de rues perpendiculaires pentues, La Valette ne ménage pas nos efforts pour la découvrir.

Monter, descendre et monter encore… Tout ça transpire à grosse goutte l’effort ! C’est pourquoi, une pause de répit à cet endroit sera selon nous la bienvenue. Initialement fondé au XIXe siècle, par les Chevaliers de l’Ordre de Saint-Jean, le marché couvert n’a pas connu un parcours de prospérité des plus exemplaires.

Alors qu’elle ressemble aux dizaines de maisons qui la précèdent, ou qui la suivent, la Casa Rocca Piccola est pourtant irremplaçable. Lorsque les Chevaliers de l’Ordre de Saint-Jean combattent avec succès leurs envahisseurs turcs en 1565, La Valette se développe sur un modèle de ville prestigieuse pour rivaliser avec les autres capitales européennes.

C’est à la toute pointe nord de La Valette que nous vous emmenons faire connaissance avec le fort Saint-Elme, sans qui l’histoire de la ville n’aurait de sûr pas été la même.

Hormis ses paysages magnifiques, La Valette c’est aussi les récits d’une capitale méditerranéenne écrits au fil de ses peuples, de ses conquêtes et de ses dominations. Si l’Antiquité lui ramène les empires grecs, puis romains, et que le Moyen Âge lui confère une occupation arabe, La Valette prend ses toutes premières marques à partir de la Renaissance.

Promesse d’un instant suspendu en pleine nature, les Lower Barrakka Gardens s’apparentent à une petite oasis surplombant le Grand Port. Au milieu de la végétation, et des dizaines d’hibiscus qui colorent les allées en été, se notent quelques monuments qui méritent d’être admirés.

C’est avec une certaine sobriété, voire même pudeur, que le siège Bell War Memorial, positionné juste en face, rappelle combien l’île n’a pas toujours connu cette tranquillité dans laquelle elle s'épanouit de nos jours.

Tourner le dos à La Valette, à l’approche de ce vaste panorama , n’est vraiment pas un drame en soi. Plus que d’y contempler les eaux de la Méditerranée et la ferveur du Grand Port, on y apprécie aussi la vue sur les Trois Cités, qui se tiennent individuellement sur les langues de terre face à vous.

Dans les trois ensembles de jardins que compte la capitale maltaise, celui-ci est à l'évidence notre préféré. Situés au point culminant des bastions de La Valette, les Upper Barrakka Gardens ont connu leurs toutes premières minutes d’existence en 1661.

Ouverte sur le port depuis 1574, l’Auberge de la Castille - Léon et Portugal est un monument qui se met aussi bien au service de l’histoire que de l’architecture maltaise. Originellement, la bâtisse faisait partie des 7 auberges de La Valette, où résidaient et se réunissaient les Chevaliers de l’Ordre de Saint-Jean.

Dans la généreuse famille des églises que compte La Valette, vous voilà justement à côté de la plus vieille de toutes. Et là, attention, on parle bien du monument à votre droite avec un escalier à double volée.

S’il n’a pas fait de croix sur la couleur ocre, présente du sol au plafond à La Valette, le nouveau Parlement a néanmoins pris le pari d’assumer son jeune âge, à travers des lignes architecturales très contemporaines.

Rares sont les fois où, dans la découverte de La Valette, vous n’entendrez pas les mots Chevaliers de l’Ordre de Saint-Jean résonner jusqu’à vos oreilles. Et si ce n’est pas encore arrivé, alors ce n’est plus qu’une question de seconde, avec le magistral bâtiment qui vous fait face.

Venir à La Valette et ne pas approcher la co-cathédrale Saint-Jean, c’est indiscutablement passer à côté de l’une des plus belles pièces maîtresses de la ville. Okay, à première vue ce n’est pas franchement flagrant…

Plus que de vous présenter les incontournables à absolument voir dans la visite d’une ville, on aime aussi partager un contenu d’informations inédites à leur sujet, qui pour le coup ne vous sera pas donné au coin d’une rue.

Dans le centre de La Valette, il est bon d’être observateur pour ne pas passer à côté des petits morceaux d’histoire qui s’y cachent, comme le théâtre Manoel apparaissant sur votre gauche.

Là voilà, la sublime bibliothèque nationale, avec ses colonnes distinguées et cette inscription dorée, qui indique à tous les passants à quel trésor maltais ils ont affaire. De sa fondation en 1796 jusqu’à nos jours, cette bâtisse a pris énormément de valeur, grâce aux différents dons littéraires qu’elle a pu recevoir.

Devant vous s’élève Pjazza Teatru Rjal, un lieu où se mêlent la mémoire et la modernité. Autrefois, ici se dressait l’un des plus beaux opéras d’Europe : le Royal Opera House. Construit en 1866 par l’architecte anglais Edward Middleton Barry, ce théâtre néo-classique ouvrit ses portes avec l’opéra I Puritani de Bellini.