Tuk Tuk Kochi Tours avec prise en charge depuis le bateau de croisière

Les énormes filets de pêche chinois en porte-à-faux qui pendent vers les eaux comme des hamacs surdimensionnés sont devenus une marque de fabrique qui représente Fort Kochi sur la carte touristique. Autrefois simple accessoire de pêche, c'est maintenant un gros appât pour les touristes. Les filets chinois, faits de bois de teck et de perches de bambou, fonctionnent sur le principe de l'équilibre. Chaque structure, d'environ 10 m de haut, est fixée sur la plage et possède un porte-à-faux avec un filet attaché qui s'étend sur une superficie d'environ 20 mètres. Des contrepoids, généralement des pierres d'environ 30 cm de diamètre, attachés à des cordes de différentes longueurs, facilitent le fonctionnement des filets. Souvent, des lumières, attachées aux poteaux en teck. sont suspendus au-dessus du filet pour attirer les poissons. Chaque filet de pêche est manœuvré par plus de quatre pêcheurs et est fabriqué de telle sorte que le poids d'un homme marchant sur la planche principale soit suffisant pour entraîner l'équipement à tomber dans la mer.

La plage de Fort Kochi, avec ses locaux propres et son atmosphère tranquille, est fréquentée par les touristes ainsi que par la population locale. De nombreux facteurs différencient la plage des autres plages du Kerala. La présence des filets de pêche chinois est probablement la plus facilement identifiable. Les arbres et la verdure sur le chemin menant à la plage ajoutent à l'atmosphère sereine. C'est sur ces plages que se déroule le célèbre Cochin Carvinal le soir du Nouvel An. Les fruits de mer, la place Vasco da Gama adjacente à la plage, un phare et une passerelle en granit sont les autres principales attractions. La plage vous offre également une vue imprenable sur le coucher du soleil. Si vous êtes chanceux, vous pourrez apercevoir des cargos qui traversent la mer. Les vestiges du Fort Emmanuel peuvent également être vus ici. Une partie de la plage n'est pas accessible aux visiteurs car elle est sous le contrôle de la marine indienne.

Le cimetière hollandais est l'un des sites les plus visités de Fort Kochi et est célèbre pour ses habitants impériaux, des voyageurs qui ont quitté leur pays il y a des siècles pour propager et étendre leur propre empire. Consacré en 1724, le cimetière est aujourd'hui géré par l'Église de l'Inde du Sud. De là émanent des histoires qui ont façonné le brassage culturel de toute une côte.

L'église Saint-François, bien connue pour sa belle architecture et son ambiance, est considérée comme l'une des plus anciennes églises construites par les Européens en Inde. Le célèbre explorateur Vasco da Gama, le premier marin portugais à atteindre les côtes du Kerala, mourut en 1524 lors de sa troisième visite à Kochi. Il a été enterré dans cette église. Après 14 ans, son corps a été ramené au Portugal. Son lieu de sépulture à l'intérieur de l'église est clairement indiqué et attire depuis des visiteurs. L'église a une structure élevée avec un toit à pans de bois couvert de tuiles. Un pinacle à gradins est construit des deux côtés de la façade, ce qui est très impressionnant et conserve le charme de l'ancien monde. L'intérieur de l'église offre également une vue magnifique avec deux pinacles à gradins couronnant le sommet du toit du choeur et avec l'ouverture en arc simple qui sépare le choeur de la nef.

La basilique de la cathédrale de Santa Cruz à Fort Kochi est l'une des huit basiliques de l'Inde. Cet édifice patrimonial du Kerala est également l'une des églises les plus belles et les plus imposantes de l'Inde. Située à proximité de la célèbre église Saint-François, cette basilique sert d'église cathédrale au diocèse de Cochin, le deuxième plus ancien diocèse de l'Inde. L'histoire de la basilique-cathédrale de Santa Cruz remonte au XVIe siècle et commence avec l'arrivée des missionnaires portugais en 1500 de notre ère. Les travaux de construction ont commencé lorsque le premier vice-roi portugais Dom Francisco de Almeida a obtenu la permission du Cochin Raja de construire une église. La première pierre a été posée le 3 mai 1505, le jour de la fête de «l'Invention de la Sainte Croix», d'où l'église a été nommée Santa Cruz. La structure actuelle a été consacrée le 19 novembre 1905. En 1984, le pape Jean-Paul II a élevé le statut de la cathédrale de Santa Cruz au rang de basilique pour son antiquité, sa dignité artistique et son importance historique.

Le palais de Mattancherry, également connu sous le nom de palais hollandais, est l'un des plus beaux exemples du style architectural du Kerala entrecoupé d'influences coloniales. Il a été construit vers 1545 de notre ère par les Portugais en cadeau au roi Veera Kerala Verma de la dynastie Kochi. Il est devenu connu sous le nom de Palais hollandais car il a subi des réparations majeures aux mains des Néerlandais. Ce palais à deux étages possède une belle collection de peintures murales. Ceux-ci représentent certaines des grandes épopées indiennes comme le Ramayana et le Mahabharata ainsi que des dieux vénérés de la foi hindoue comme le Seigneur Krishna du temple de Guruvayur. Les peintures murales couvrent une superficie de près de 300 km². On a une idée de la vie de la famille royale avec certaines des autres expositions. Il s'agit notamment des portraits grandeur nature des rois de Cochin depuis 1864, des épées gainées, des poignards et des haches en plus des lances de cérémonie décorées de plumes. Les casquettes royales, les pièces émises par les rois de Cochin ainsi que les plans élaborés pour Cochin par les Néerlandais peuvent également être consultés ici.

L'une des premières rues à être construites à Fort Kochi, Princess Street, avec ses résidences de style européen, conserve toujours son charme d'antan. La meilleure vue de cette rue pittoresque peut être obtenue depuis Loafer's Corner, le lieu de rencontre traditionnel et le lieu de rencontre des gens joviaux et amusants de la région.

Le Maharaja de Travancore et Cochin a hébergé la communauté juive ici après que les Arabes maures les aient attaqués en 1524 en raison de leur monopole commercial. On leur a donné une zone juste en face du palais du Maharajah, qui est ensuite devenu connu sous le nom de Jew Town. C'est ici, au bout d'une étroite route pavée qu'ils ont construit la synagogue Pardesi en 1568.

La synagogue Paradesi est la plus ancienne synagogue active du Commonwealth des Nations, située à Kochi, Kerala, dans le sud de l'Inde. Construite en 1568, c'est l'une des sept synagogues du peuple Malabar Yehudan ou Yehudan Mappila ou de la communauté juive de Cochin dans le royaume de Cochin.

Bien que Jew Town ait perdu une grande partie de sa gloire passée, elle a conservé son statut de centre important du commerce des épices. L'odeur exotique du meilleur gingembre, clou de girofle, cardamome, curcuma et poivre, également connu sous le nom d'or noir, émane des entrepôts d'épices qui bordent la rue et la remplit. Le commerce animé des épices est mis en évidence par les camions qui vont et viennent des entrepôts, les chargements qui entrent et sortent à l'aide de charrettes à bras et la vue des travailleurs qui sèchent, trient et emballent les épices. Et comme autrefois, les Européens et les Arabes viennent toujours à Kochi et quittent ses côtes avec une précieuse cargaison.

Le temple Jain, dédié à Shri Dharmanath, le 15e Jain Tirthankar, est une autre institution religieuse de Mattancherry. Construit en 1960, le complexe du temple s'étend sur une vaste zone avec divers blocs construits pour les prières et comme lieux d'offrandes. L'architecture du temple s'inspire des temples jaïns du Gujarat.

Les Portugais ont laissé une marque indélébile dans notre histoire et notre culture. Le musée indo-portugais situé à Fort Kochi tente de résumer ce lien. Leur influence sur l'art et l'architecture de la région est pleinement exposée ici. Le musée est divisé en cinq sections principales - Autel, Trésor, Procession, Vie civile et Cathédrale. On peut voir un morceau de l'autel en bois de teck (XVIe siècle) de l'église Notre-Dame de l'Espérance, Vypeen, une chasuble (XIXe siècle) de Bishop's House, Fort Kochi, croix de procession, qui est une combinaison d'argent et bois (XVIIe siècle) de la cathédrale de Santa Cruz, Fort Kochi, ostensoir indo-portugais (XVIIIe-XIXe siècle), de l'église Notre-Dame de l'Espérance, Vypeen. La Fondation Calouste Gulbenkian a fourni des sculptures, des objets en métal précieux et des vêtements, entre autres de la cathédrale de Santa Cruz et d'autres églises du diocèse de Kochi.