Le village de Sintra et Cascais, avec plusieurs arrêts le long du littoral

Parc et palais de Monserrate Ce magnifique parc romantique a été créé par William Beckford, qui est tombé amoureux de la Serra de Sintra. Des espèces indigènes du Portugal (myrtilles, houx, chênes-lièges, entre autres) côtoient des espèces provenant des cinq continents, invitant les visiteurs à se promener au milieu d’une grande variété de plantes du monde entier, allant de l’Australie au Mexique en passant par le Japon. Au total, on en dénombre plus de 2 500 espèces. Au sein du palais, il convient tout particulièrement de mentionner la salle de musique et les somptueuses salles de réception, telles que le salon indien, la salle à manger et la bibliothèque, qui se trouvent toutes au rez-de-chaussée. La visite du palais conduit également les visiteurs au premier étage, où se trouvaient les appartements privés.

Palais national de Pena Le magnifique Palácio da Pena est l'un des plus beaux exemples du renouveau romantique du XIXe siècle au Portugal. Situé au sommet du Monte da Pena, il offre certaines des plus belles vues et constitue le monument le plus visité de Sintra.

Tout près du centre historique de Sintra se trouve la Quinta Regaleira, l'un des sites les plus énigmatiques de la ville. Ce palais a été construit dans un style néo-romantique, imitant les formes architecturales et décoratives gothiques, manuéliniennes et de la Renaissance, mêlées à un symbolisme mythique et ésotérique. Une mention particulière revient à la Capela da Santíssima Trindade (Chapelle de la Sainte-Trinité), où les visiteurs peuvent descendre par un escalier en colimaçon jusqu’à la crypte pour découvrir le puits d’initiation monumental qui, au fond, mène, via une grotte, à un lac surprenant niché au cœur des jardins.

Le palais national de Sintra est unique parmi les palais royaux médiévaux du Portugal et constitue le bâtiment le plus emblématique de la ville. Dès les premières dynasties du pays, Sintra comptait parmi les lieux de prédilection des rois et reines portugais. Vous y trouverez également un bref historique de l'évolution de l'azulejo au Portugal, avec des exemples allant des carreaux espagnols-mauresques rapportés par le roi Dom Manuel aux carreaux bleus et blancs typiques du XVIIIe siècle.

Le château maure remonte aux débuts de l'occupation maure de la péninsule, au VIIIe siècle. Après plusieurs tentatives, la ville fut définitivement conquise par Dom Afonso Henriques en 1147, et c'est là que fut construite la première chapelle chrétienne de la commune

Au pied du petit promontoire sur lequel se trouve le village d'Azenhas do Mar, sur la côte de Sintra, se trouve une petite plage où les rochers retiennent l'eau à marée basse, formant ainsi une piscine naturelle. La mer, la plage et les maisons, encadrées par de majestueuses falaises, forment l'un des plus beaux panoramas de la côte portugaise.

Située près de la mer et autrefois village de pêcheurs, Cascais a connu une période de développement importante au XIVe siècle, lorsqu'elle constituait une escale majeure pour les bateaux en route vers Lisbonne, ce qui en a fait un port très animé à cette époque. C'est toutefois au cours de la seconde moitié du XIXe siècle, lorsque la baignade en mer est devenue une activité très prisée, que Cascais a connu l'essor qui l'a transformée en une station balnéaire très en vogue.

Le cap de Roca est un repère important pour ceux qui naviguent le long de la côte, car il s'agit du point le plus occidental de l'Europe continentale, comme en témoignent les certificats que les visiteurs emportent en souvenir. À environ 150 mètres au-dessus du niveau de la mer, on peut y admirer une vue panoramique sur la Serra de Sintra et la côte, ce qui en fait un lieu qui vaut le détour.

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