Sienne Visite audioguidée à pied 1h15 et 20 commentaires audios

Perchée sur la colline de Camporegio, la basilique San Domenico est l’un des grands repères de Sienne. Elle fut commencée en 1226, puis agrandie au XIVᵉ siècle. Sa silhouette en brique rouge peut sembler austère, mais c’est justement le style des grands ordres mendiants, comme les Dominicains à qui elle appartient.

Nos félicitations ! En venant à la rencontre de Sienne, vous avez choisi une visite qui met à l’épreuve l’endurance. Bâtie sur trois collines, la cité toscane impose son rythme entre escaliers abrupts et descentes vertigineuses, de quoi mettre vos genoux à contribution.

Vous voici sur la piazza Salimbeni, une petite place élégante au cœur de Sienne. En son centre se dresse la statue de Sallustio Bandini, un ecclésiastique du XVIIIᵉ siècle considéré comme l’un des pionniers de la pensée économique moderne. Tout autour, trois palais forment un décor solennel, dont le plus célèbre est le Palazzo Salimbeni, siège historique

Bienvenue dans le cœur battant de Sienne, un véritable décor de ville médiévale resté presque intact depuis le XIIIe siècle. Tandis que Florence et Pise rivalisaient pour la puissance, Sienne se dotait d’un plan urbain d’une rare harmonie, qui ressemble à une œuvre d’art grandeur nature.

Vous voilà face à la basilique de Saint François. C’est l’une des grandes églises de Sienne, et elle a été construite par les Franciscains au XIIIe siècle. Fidèles à leur esprit de simplicité et de pauvreté, ils ont choisi un style volontairement dépouillé : une vaste nef unique, sans trop de décor, pensée pour accueillir un grand nombre de fidèles et mettre l’accent sur la prédication.

Vous êtes ici devant le Palazzo Tolomei, qui donne son nom à la place. C’est l’une des plus anciennes demeures privées de Sienne, construite au XIIIᵉ siècle pour la famille Tolomei, de riches marchands et banquiers qui comptaient parmi les plus puissants de la ville.

Sur cette place, deux monuments attirent immédiatement l’attention. D’abord, la colonne surmontée de la Louve, symbole indissociable de Sienne. Elle rappelle bien sûr la légende romaine de Romulus et Rémus, mais ici, l’histoire prend une tournure locale : selon la tradition, ce sont les fils de Rémus, Senius et Aschius, qui auraient fui Rome après la mort de leur père.

Vous êtes à la Croce del Travaglio, le carrefour où se rejoignent les trois grandes rues de Sienne. Ici s’élève la Loggia della Mercanzia, construite au XVe siècle comme lieu de réunion des marchands et tribunal de commerce. Sous ses grandes arcades de pierre claire, on négociait, on signait des contrats et on réglait les litiges entre négociants.

De retour sur la place principale, il est grand temps de faire le point sur l’événement le plus emblématique et important de Sienne: son célèbre Palio. Installez vous confortablement le temps que l’on vous raconte un peu son histoire. Car le Palio de Sienne, ce n’est pas seulement une course de chevaux. C’est l’âme de la ville, la tradition qui unit et divise,

Facilement reconnaissable à sa longue façade gothique légèrement incurvée, le Palazzo Chigi Saracini rappelle de loin l’emblématique Palazzo Pubblico, même si leur histoire diffère totalement. Sa construction remonte au XIIᵉ siècle, sous l’impulsion de la puissante famille Marescotti, dont l’emblème – un aigle aux ailes déployées –

Dominant la Piazza del Campo, le Palazzo Pubblico et la Torre del Mangia forment le symbole le plus puissant de Sienne. Construit à partir de 1297 et inauguré en 1310, le palais communal abrita le siège du Gouvernement des Neuf, l’organe dirigeant de la République de Sienne à son apogée.

Symbole absolu de Sienne, la Piazza del Campo a été conçue au XIIIe siècle comme le véritable cœur de la cité. À l’époque, un immense effort financier et urbanistique transforma un terrain insalubre en une place monumentale, destinée à représenter la puissance de la ville face à ses rivales, Florence en tête.

Positionné en contrebas de la cathédrale, le Battistero di San Giovanni est l’un des joyaux du complexe monumental de Sienne. Sa construction débuta en 1316, sous la direction de l’architecte Camaino di Crescentino, et sa forme carrée contraste avec la traditionnelle structure octogonale des baptistères italiens.

Le Facciatone, littéralement la “grande façade”, est l’un des témoignages les plus frappants des ambitions interrompues de Sienne. Il s’agit du vestige monumental du projet du Duomo Nuovo, lancé en 1339. L’idée était de construire une cathédrale gigantesque, qui aurait éclipsé toutes les autres en Europe.

Difficile d’imaginer Sienne sans sa cathédrale. Le Duomo di Siena est l’un des joyaux de l’Italie médiévale, une œuvre à la fois religieuse, politique et artistique qui a marqué l’histoire de la ville. Sa construction commence au XIIIᵉ siècle, sur le site d’une ancienne église romane, et s’étend sur près de deux cents ans.

Au pied de la cathédrale s’étend l’un des plus grands pôles culturels de Toscane : le complexe muséal de Santa Maria della Scala. Cet immense édifice, qui s’étire sur près de 40 000 m², fut d’abord l’un des plus anciens hôpitaux d’Europe, mentionné dès le IXe siècle et développé à partir du XIIe.

Depuis ce belvédère de la Via del Costone, c’est une véritable carte postale de la Toscane qui s’offre à vous. Le rouge ocre des toits et des façades de Sienne contraste magnifiquement avec la verdure des collines. Juste en contrebas, on distingue les anciens remparts de la ville, témoins de siècles de rivalités et de la volonté de Sienne de se protéger

Voici sans doute la plus célèbre des fontaines médiévales de Sienne : la Fontebranda. Mentionnée dès 1081, agrandie au XIIᵉ siècle puis reconstruite en 1246, elle arbore aujourd’hui sa façade gothique à trois grandes arches, surmontée d’un couronnement crénelé. Mais derrière son charme pittoresque se cache surtout un petit bijou

Face à vous s’élève la basilique de la Madonna di Provenzano, un monument qui incarne à lui seul l’âme de Sienne. Construite à la fin du XVIᵉ siècle dans un style maniériste, elle se distingue par sa façade en marbre blanc. Sa grande coupole, presque invisible de l’extérieur, se dévoile bien mieux une fois à l’intérieur.

Sur votre gauche se trouve la Maison et Sanctuaire de la sainte Catherine, là même où naquit et grandit Catherine Benincasa, fille d’un teinturier devenue patronne de l’Italie et figure majeure de la spiritualité médiévale. Après sa canonisation, la maison familiale fut achetée par la commune et transformée en sanctuaire.