Santos Populares Festival Tour avec Sardines et Ginjinha

Retrouvez votre Guide local à la Fontaine Nord de la place centrale de Praça do Rossio Lisbonne et au cœur battant de la ville depuis le XIIIe siècle. Vous recevrez une carte imprimée du festival et votre manjerico la petite plante de basilic avec un poème d'amour épinglé sur elle que chaque Lisboeta porte pendant Santos Populares. Le Guide vous fait un petit briefing sur les cinq prochaines heures : les trois quartiers que vous traverserez, la nourriture que vous goûterez, l'histoire de Saint Antoine et pourquoi ce festival est celui qu'aucune Lisboeta ne raterait.

Marchez vers l'est dans les quartiers les plus anciens de la ville jusqu'à l'Igreja de Santo António, construite directement au-dessus de la maison où saint Antoine est né en 1195. Montez sur les marches où chaque 12 juin, les Casamentos de Santo António ont lieu les mariages de masse de dizaines de couples de Lisbonne qui se marient devant le saint patron de la ville, retransmis en direct à la télévision nationale. À côté, l'imposante cathédrale Sé (1147), la plus ancienne église de Lisbonne, marque la porte d'entrée dans Alfama. Votre Guide explique pourquoi saint Antoine est aussi le patron des amants, du mariage, et des choses perdues et pourquoi les plantes de basilic et les poèmes d'amour ont tout à voir avec lui.

Vous entrez dans Alfama le labyrinthe de ruelles carrelées et d'escaliers en pierre qui a survécu au tremblement de terre de 1755 et ressemble à Lisbonne il y a 500 ans. Chaque porte est habillée de banderoles colorées, des lanternes en papier pendent entre les balcons, et la fumée des grils au charbon de bois dévale les pavés. Vous arrivez au Largo de São Miguel, le cœur historique de l'arène Santos Populares d'Alfama. Ici, vous avez votre première dégustation : sardinhas assadas (sardines grillées au charbon de bois) servies sur broa de milho (pain de maïs Portugais) de manière traditionnelle, accompagnées d'un shot de ginjinha la liqueur de cerise qui définit les nuits de juin de Lisbonne. Vous mangez debout parmi les Lisboetas, la musique se répand des fenêtres ouvertes, et le festival devient quelque chose auquel vous participez plutôt que de regarder.

La vue que tout le monde à Lisbonne a photographié au moins une fois des toits rouges dégringolant vers le Tage. Pendant le festival, c’est plein à craquer, mais ça vaut quelques minutes si on arrive à la balustrade.

À quelques minutes à pied de Senhora do Monte, Arraial da Vila Berta est une rue privée que les habitants de Graça ont décorée pour Santos Populares chaque mois de juin depuis 1916. Vila Berta est considérée par les photographes comme l'un des lieux de festival les plus photogéniques d'Europe : chaque pouce est enfilé d'ampoules colorées, de lanternes peintes à la main, et les voisins accrochent et se renouvellent chaque année. Voici votre deuxième dégustation : un bifana (sandwich au porc mariné, un classique Portugais de la street food) et une bière Sagres pression froide, consommée debout parmi les locaux pendant que la musique pimba joue des haut-parleurs enfilés au-dessus de la tête et que les couples dansent au milieu de la rue. Votre Guide partage la rivalité entre les quartiers de Lisbonne qui anime le concours Marchas Populares, et souligne les détails dans les décorations de l'année le thème de 2026 est Somos Lisboa, Somos Europa (Nous sommes Lisbonne, Nous sommes l'Europe), un hommage au traité de Lisbonne.

Une promenade détendue de 35 minutes vous ramène à travers Baixa Pombalina (le réseau du centre-ville reconstruit après le tremblement de terre de 1755 maintenant éclairé la nuit) et à l'ouest à Largo do Calhariz, au sommet de la rue funiculaire Bica. Ici, vous obtenez le cliché emblématique de Lisbonne : l'Ascenseur de Bica jaune descendant une rue pavée bordée de tuiles vers le Tage qui brille au loin. C'est l'une des vues les plus photographiées de toute la ville. Nous descendons ensuite à pied dans la baie de Bica le long de la Rua da Bica de Duarte Belo — et à cette heure (vers 21:00) c'est la baie la plus électrique de la nuit. Bica est la fête tardive : plus bruyante, plus dense, plus locale que partout où nous avons été. Votre troisième dégustation ici est le caldo verde (soupe de chou frisé et chouriço emblématique du Portugal) ou saucisse chouriço grillée, accompagnée d'un dernier ginjinha. Le temps qui vous reste vous appartient pour danser, photographier, poser des questions au Guide, ou tout simplement pour vous tenir debout et prendre dans ce à quoi ressemble 600 ans de tradition festivalière en 2026.