Safari Seal Coast - Accès exclusif à la côte secrète de Wellington

Nous commençons notre voyage à Otari-Wilton's Bush, une centaine d'hectares de forêt ancienne et en régénération et le seul jardin botanique de Nouvelle-Zélande dédié uniquement aux plantes indigènes. Désigné jardin six étoiles d'importance internationale par le Gardens Trust de Nouvelle-Zélande de l'Institut royal d'horticulture de Nouvelle-Zélande, Otari-Wilton's Bush nous permet de vous présenter à quoi ressemblait le paysage de la Nouvelle-Zélande pour les premiers colons maoris et européens. En traversant la passerelle, vous aurez droit à une vue sur la canopée tandis que votre guide sympathique et compétent vous présentera certaines des flores et des faunes uniques endémiques de ce pays et les défis auxquels elles ont été confrontées pour survivre. Nous voyons régulièrement de belles espèces d'oiseaux indigènes comme Tui, Kaka, Kakariki, Kereru et, occasionnellement, Kararea, qui étaient tous éteints ou en voie de disparition dans la région de Wellington il y a seulement 25 ans.

Nous continuons ensuite à travers les banlieues et vers la côte sud. En quittant la route principale, nous utilisons notre accès privé via la gare de Terawhiti, l'une des gares les plus anciennes et les plus grandes de Nouvelle-Zélande. Nous verrons probablement des moutons, des vaches et des chèvres en montant la colline, avant d'avoir droit à une vue imprenable sur le détroit de Cook, les chaînes de Kaikoura et l'île du Sud une fois que nous aurons atteint le sommet. Nous suivons ensuite la route de crête qui a été créée pour l'imposant projet West Wind – un parc éolien puissant de 62 turbines qui génère suffisamment d'électricité pour alimenter toutes les maisons de la région de Wellington. Cette ville est connue sous le nom de Windy Welly pour une raison ! Votre guide vous expliquera comment cette collaboration a été essentielle pour maintenir l'exploitation agricole dans des conditions difficiles et difficiles et a ajouté un autre chapitre à la longue et riche histoire de Terawhiti.

Une fois que nous commençons la descente vers le niveau de la mer, au loin apparaîtra le phare rocheux de Karori, plus communément connu sous le nom de « phare penché ». Construite en 1915 à la suite du naufrage du SS Penguin, cette tour désaffectée de 19 m de haut était l'un des premiers phares automatisés de Nouvelle-Zélande et, oui, elle penche ! Vous le constaterez par vous-même une fois que nous aurons atteint la côte et parcouru la piste rocheuse et sablonneuse en direction de Tongue Point et de la colonie d'otaries à fourrure de Nouvelle-Zélande. À votre arrivée, nous sortirons du véhicule et nous promènerons sur la plage pour observer ces adorables créatures dans leur habitat naturel pendant qu'elles prennent le soleil, jouent et nagent. En restant à distance de sécurité [pour leur sécurité et la nôtre], votre guide parlera de l'histoire, de l'écologie et de la conservation qui ont permis à leur nombre de prospérer à nouveau. Nous vous offrirons également quelques rafraîchissements légers pendant que vous prendrez des photos et observerez les ferries traversant entre les deux principales îles de Nouvelle-Zélande.