Rotorua Highlights Tour

Située à l'extrémité sud du lac Rotorua, Sulphur Bay est un parfait exemple du célèbre environnement géothermique de Rotorua. Le paysage en constante évolution autour de la baie a tout ce que les visiteurs de Rotorua pourraient souhaiter. Les plates-bandes de silice, les terrasses rocheuses et les rebords de soufre côtoient les piscines de boue bouillante active et les bouches de vapeur. Même l'eau est intéressante, sa couleur laiteuse est le résultat de particules de soufre qui sont en suspension dans l'eau. La proximité de la baie avec les aires d'alimentation et la chaleur générée par l'activité géothermique font que la région attire de nombreux oiseaux indigènes. Les amateurs d'observation des oiseaux peuvent y observer une soixantaine d'espèces différentes, dont le fuligule barré, le fuligule milouin et trois types de goélands dans cette réserve faunique protégée.

Jardins magnifiques et spacieux près du centre de Rotorua. Les jardins gouvernementaux offrent un club de bowling, une pétanque, un croquet et un parcours de golf. Dans les jardins, vous découvrirez également divers points d'intérêt, dont le monument commémoratif des soldats d'Arawa en 1927, un certain nombre d'éléments géothermiques et le mât totem de Kwaqiulth. Les jardins magnifiquement entretenus sont à quelques pas du lac Rotorua, du centre-ville et du refuge animalier de Sulphur Bay. La terre est une terre de légende et d'importance historique pour les Maoris locaux, avec un certain nombre de batailles importantes qui ont eu lieu. Les premiers propriétaires maoris ont offert les 50 acres de terre à la fin du XIXe siècle pour «le bénéfice des peuples du monde». Les jardins gouvernementaux abritent également le musée Rotorua , le spa polynésien et les bains bleus. Les bains bleus restaurés offrent la possibilité de profiter d'un plongeon dans les eaux chaudes et de se détendre dans un bâtiment architecturalement magnifique.

Les sentiers pédestres mènent à de nombreuses zones d'activité géothermique vigoureuse. À condition de rester du côté frais des barrières de sécurité, les visiteurs sont généralement assez en sécurité. De nouvelles éruptions se produisent de temps en temps, il est donc avantageux d'opter pour la prudence. En 2001, de la boue et des rochers de la taille de ballons de football ont soudainement été projetés à 10 mètres dans les airs alors qu'une nouvelle bouche d'aération à vapeur annonçait spontanément son arrivée. Deux ans plus tard, des éruptions similaires ont fourni un véritable bonus aux visiteurs ravis. Au début de l'époque maorie, le petit lac du parc était beaucoup plus frais et était connu sous le nom de Taokahu. La légende raconte qu'une belle jeune femme nommée Kuiarau se baignait dans les eaux quand un taniwha (créature légendaire) l'a traînée dans son repaire en contrebas du lac. Les dieux d'en haut furent irrités et firent bouillir le lac pour que le Taniwha soit détruit à jamais. À partir de cette époque, le lac bouillonnant et la terre fumante qui l'entoure ont été connus sous le nom de la femme perdue, bien que l'orthographe ait un peu changé.

Le lac Tarawera, qui signifie lance brûlée, est l'un des plus grands lacs de Nouvelle-Zélande. Il abritait de nombreux petits villages maoris jusqu'à l'éruption du Tarawera en 1886. Nous visiterons les peintures sur le front du lac qui représentent l'histoire du 'waka wairua' (pirogue fantôme) apparu sur le lac comme un signe inquiétant de mort quelques jours avant l'éruption. Dans les années 1800, la nouvelle s'est répandue de la eigth Merveille naturelle du monde à trouver à Tarawera - les spectaculaires terrasses roses et blanches. Les tribus locales Tūhourangi et Ngāti Rangitihi, aux côtés de promoteurs non maoris, ont largement profité de cet essor touristique. Leur succès s'accroît régulièrement jusqu'à ce qu'une nuit soit creusée dans le parc de Tarawera - le 10 juin 1886. Dévastation en pleine nuit, prédite par le tohunga/prêtre Tūhoto Ariki, l'éruption volcanique la plus meurtrière de Nouvelle-Zélande frappée vers 22h00, 120 personnes ont perdu la vie, 6 colonies ont été enterrées, et les terrasses ont disparu dans la nuit.

TUHOURANGI TE IWI (La tribu) du lac Tarawera présente son précieux art rupestre maori. Ces peintures rupestres maories ont été submergées par le lac Tarawera à la suite de l'éruption de la montagne en 1886. Quand le tardif a reculé en 1904, les peintures ont été partiellement découvertes. D'âge inconnu, il y avait exécuté en kokorai (ocre rouge) sur la face en rhyolite de verre, et en commun avec les sculptures rupestres dans ce sont, le motif de canot prédomine. Elles ont été fouillées en 1962 par le National Historical Plaves Trust de l'époque. Ce site est protégé par la loi sur les lieux historiques et est reconnu comme étant sous la tutelle de la tribu locale maorie, Tuhourangi.

Le lac Tikitapu est plongé dans l'histoire des Maoris. Le nom Tikitapu fait référence à une pierre verte sacrée, ou pounamu, collier qui aurait été porté par une fille d'un chef de haut rang. Il est entendu que la fille a perdu le collier en se baignant dans les eaux cristallines. La légende dit que le monstre Taniwha, nommé Kataore, vivait dans le lac Tikitapu. La nature aimable initiale de Kataore avait changé en grandissant, et il est devenu un taniwha malicieux qui s'attaquait aux voyageurs solitaires. Les actions de Kataore devenaient incontrôlables, et il sentit bientôt la rage des tribus voisines. Kataore fit plus tard une erreur préjudiciable ; il avala la fille du chef, alors qu'elle allait se marier avec un jeune chef, Reretoi. Après avoir entendu parler de ce désastre, Reretoi réunit 140 guerriers audacieux pour chercher à se venger. Reretoi et ses hommes ont réussi à attirer Kataore hors de sa grotte et à nouer son cou, l'attaquer et le tuer avec tewhatewha et kotiate. Le corps de Kataore a été dépouillé de sa chair.

Connue par les habitants simplement comme « les séquoias », la forêt Whakarewarewa de 55 000 ha est un terrain de jeu pour les vététistes, les marcheurs, les randonneurs et les cavaliers au milieu de magnifiques peuplements de séquoias californiens imposants, de forêt indigène luxuriante et d’arbres exotiques. Le Redwood Memorial Grove a été planté en 1901, dédié à la mémoire des hommes du Service des forêts de Nouvelle-Zélande morts pendant les deux guerres mondiales. Ces arbres emblématiques surplombent la ville d'environ 67 mètres (219 pieds) de hauteur, offrant des possibilités de photos incroyables. Cette courte promenade facile dispose également d'une promenade sur un ancien étang thermal, qui abrite une faune aquatique unique.