Excursion privée d'une journée à Okayama avec un guide agréé par le gouvernement

Le château d'Okayama (岡山 城, Okayamajō), également connu sous le nom de "château du corbeau" en raison de son extérieur noir, a été construit en 1597 dans le style de la période Azuchi-Momoyama. Le château d'origine a été détruit au cours de la dernière année de la Seconde Guerre mondiale, mais une reconstruction a été effectuée en 1966. Le château est situé sur la rivière Asahi, qui servait de fossé. Le jardin Korakuen est situé juste en face de la rivière. Un seul des bâtiments d'origine du château d'Okayama a échappé à la destruction pendant la guerre, le Tsukimi Yagura ("tourelle d'observation de la lune"), qui remonte à 1620. Il existe également des reconstructions et des fondations mises au jour de quelques autres anciens bâtiments, ce qui permet d'illustrer l'ancienne étendue du complexe du château.

Korakuen (後 楽 園, Kōrakuen) est un magnifique jardin paysager et la principale attraction d'Okayama. Avec Kenrokuen de Kanazawa et Kairakuen de Mito, Korakuen est classé parmi les trois meilleurs jardins paysagers du Japon. Il est situé juste à côté du château d'Okayama, qui peut être vu depuis le jardin comme un "paysage emprunté". Le seigneur féodal local a ordonné la construction de Korakuen en 1687 en tant que lieu de divertissement pour la famille dirigeante et lieu de réception d'importants invités. Parfois, le public était autorisé à entrer dans le jardin.

La plaine de Kibi (吉 備 路, Kibiji) est une charmante plaine rurale juste à l'extérieur du centre d'Okayama City qui est couverte de champs tentaculaires et parsemée de sanctuaires, de temples et de petits groupes de fermes. La plaine est mieux explorée à partir d'une piste cyclable attrayante qui visite plusieurs sites historiques le long du chemin. Au cours du 4ème siècle, la plaine de Kibi était le centre du royaume de Kibi, un ancien clan qui contrôlait une grande partie de la préfecture d'Okayama moderne et dont le pouvoir rivalisait avec celui du clan Yamato dominant dans la préfecture de Nara. Quelques sites historiques liés au royaume, tels que de grands monticules funéraires et certains sanctuaires, peuvent être trouvés disséminés dans la plaine.

Notre lieu de fleur de cerisier préféré à Okayama n'était pas Korakuen ou la rivière Asahi, mais le magique jardin botanique de Handayama. Ce jardin à flanc de colline offre une vue sur la ville et un millier incroyable de cerisiers — ils s'étirent indéfiniment et vous vous sentez complètement immergé dans les fleurs. Mieux encore, ce joyau caché n'est pas très fréquenté (même un week-end ensoleillé en pleine floraison). Il y a beaucoup de zones herbeuses pour se détendre et admirer les fleurs ou pique-niquer.

Le parc du canal Nishigawa n'est pas une attraction touristique de premier ordre à Okayama, mais c'est un endroit agréable pour faire du jogging ou se promener, surtout pendant la saison des cerisiers en fleur. Le canal traverse la ville et est bordé de fleurs, de cerisiers et de sculptures avec des bancs pour s'asseoir et en profiter.

Kurashiki est l'excursion d'une journée la plus populaire au départ d'Okayama et se trouve à seulement 20 minutes en train. C’est le quartier historique de Bizan qui attire les visiteurs. Cette région pittoresque abrite des maisons japonaises traditionnelles et un canal bordé de saules pleureurs. La région remonte aux années 1600, époque à laquelle elle constituait un lieu important sur la route commerciale du riz au Japon. Le riz y était transporté sur des barges sur les canaux puis conservé dans des entrepôts avant d'être expédié vers les villes. Les entrepôts avec leurs murs blancs et leurs carrelages noirs ont été conservés et abritent aujourd'hui des magasins et des cafés.