Kyoto & Nara & Uji: Excursion d'une journée complète au départ d'Osaka ou de Kyoto

Nara Park est l'une des zones incontournables de Nara City et est l'un des plus anciens parcs du Japon. La vaste zone s'étend sur 660 hectares et est réputée pour ses cerfs en liberté et ses temples de renommée mondiale. Ces créatures apprivoisées sont censées être les messagers sacrés des dieux shintoïstes et se promènent librement à Nara. Au fil du temps, ces cerfs mignons ont appris à s'incliner devant les visiteurs - un signe pour un régal. Depuis plus de 1 300 ans, les humains et les cerfs coexistent pacifiquement à Nara. Aujourd'hui, ils sont protégés comme Monuments Naturels, et vénérés comme animaux saints à Nara.

Todaiji est l'un des temples les plus célèbres et les plus importants du Japon et un monument de Nara.  Le temple est classé au patrimoine mondial de l'UNESCO comme l'un des « Monuments historiques de l'ancienne Nara », avec sept autres sites, dont des temples, des sanctuaires et des lieux de la ville de Nara. La salle principale du temple, le Daibutsuden (Grand Bouddha Hall), a été reconnue comme le plus grand bâtiment en bois du monde. Le bâtiment massif abrite l'une des plus grandes statues de bronze de Bouddha du Japon (Daibutsu). Le Bouddha assis de 15 mètres de haut représente Vairocana et est flanqué de deux Bodhisattvas.

Le parc Uji de la préfecture de Kyoto est un parc insulaire entouré par la rivière Uji, qui divise le débit de l'eau en aval. Le parc est relié aux berges par trois ponts. Il y a de nombreuses caractéristiques pittoresques, y compris une pagode en pierre du XIIIe siècle qui s'élève à 15 m de haut. Au printemps, le parc offre une vue magnifique sur les forêts de cerisiers en fleurs, et on peut voir des oiseaux voler dans le ciel. Des ponts de couleur rouge relient les sentiers des deux côtés de la rivière, et il est intéressant de voir des canards plonger dans la rivière à débit rapide pour pêcher du poisson.

Le temple Byodo-in est l'un des trésors nationaux les mieux préservés du Japon et un site du patrimoine mondial de l'UNESCO. La structure la plus emblématique du temple est le Phoenix Hall, qui présente des couloirs en forme d'ailes de chaque côté du hall central, ressemblant à un phénix déployant ses ailes, sélectionné pour la conception comme l'avers de la pièce de 10 yens.

Uji est réputée pour sa production de thé vert, et cette charmante rue est bordée de boutiques vendant une variété de thé et de produits liés au thé. C'est une destination incontournable pour tous ceux qui voyagent à Uji, car elle met en valeur le riche patrimoine théier du Japon et donne un aperçu de son histoire fascinante. En vous promenant sur le chemin pavé, l'air est rempli de l'arôme alléchant des feuilles de thé fraîchement torréfiées. Ici, vous pouvez essayer des boulettes de « dango » aromatisées au thé, des nouilles, des glaces et des beignets. Prenez votre temps pour flâner dans les boutiques de souvenirs et les restaurants. Au bout de la rue, vous trouverez un Starbucks qui sert son populaire Matcha Frappé.

La rivière Uji est la seule rivière qui prend sa source dans le lac Biwa, le plus grand lac du Japon. Elle sert de voie navigable importante reliant Shiga et Osaka depuis l'Antiquité. La rivière traverse Uji, divisant la ville en deux parties et servant de point central, avec la plupart des magasins et restaurants situés le long de ses rives. Le pont Uji, principal passage sur le fleuve, est considéré comme l'un des trois plus anciens ponts du pays.

Il existe environ 30 000 sanctuaires Inari au Japon, Fushimi Inari Taisha est le sanctuaire principal, pour adorer le dieu shinto du riz, Inari. Le sanctuaire est réputé pour les Senbon Torii, des milliers de portes de torii rouge vermillon, qui créent un chemin époustouflant et immersif en forme de tunnel sur le mont sacré Inari. Au cours des 1300 ans qui ont suivi sa création en 711 après J.-C., les gens se sont réunis ici pour prier pour des récoltes abondantes, la prospérité des affaires, la sécurité de leur maison et de leur famille, et la réalisation de tous les autres souhaits.