Kalavryta et la grotte des lacs

Le canal de Corinthe relie le golfe de Corinthe au golfe Saronique dans la mer Égée. Il traverse l'étroit isthme de Corinthe et sépare le Péloponnèse du continent grec, faisant sans doute de la péninsule une île. Le canal a été creusé à travers l'isthme au niveau de la mer et n'a pas d'écluses. Il mesure 6,4 kilomètres (4 miles) de longueur et seulement 21,4 mètres (70 pieds) de largeur à sa base, ce qui le rend infranchissable pour la plupart des navires modernes. De nos jours, il a peu d'importance économique et est principalement une attraction touristique. Le canal a été initialement proposé à l'époque classique et un effort raté a été fait pour le construire au 1er siècle après JC. La construction a commencé en 1881 mais a été entravée par des problèmes géologiques et financiers qui ont mis en faillite les constructeurs d'origine. Il a été achevé en 1893 mais, en raison de l'étroitesse du canal, des problèmes de navigation et des fermetures périodiques pour réparer les glissements de terrain de ses parois abruptes, il n'a pas réussi à attirer le niveau de trafic attendu par ses exploitants.

Le monastère Saint de Mega Spileo se trouve à 10 km de Kalavryta, sur la route principale près de Zachlorou. Construit dans une paroi rocheuse transparente à 924 m, il offre une vue imprenable sur le balcon. Ressemblant à une forteresse, le complexe de huit étages encercle une grotte avec les cellules des moines. La tradition dit qu'elle a été fondée en 362 après J.-C. par les frères Syméon et Théodore après qu'une jeune fille berger a trouvé une icône de cire et de mastic de la Vierge Marie dans la grotte, qui serait peinte par l'apôtre Luc. Brûlée par les Iconomaques en 840, elle fut reconstruite en 1285 par l'empereur Andronikos Palaiologos, mais des incendies en 1600 et 1934 détruisirent sa bibliothèque et ses reliques. Reconstruit à nouveau, il fut incendié par les troupes nazies en 1943 après le massacre de Kalavryta ; douze moines et membres du personnel furent tués. Aujourd'hui, il subsiste : une église du XVIIe siècle avec des fresques remarquables, des mosaïques et une porte en bronze, plus un musée de croix sculptées, de manuscrits et d'évangiles. Le monastère célèbre le 15 août, honorant la Vierge Marie.

Kalavryta est une ville montagneuse du nord du Péloponnèse. Cette ville a une importance historique car l'un des massacres les plus cruels y a eu lieu pendant la Seconde Guerre mondiale, lorsque les troupes nazies ont tué toute la population masculine. Comme le dit la tradition, c'était aussi à Kalavryta, au monastère d'Agia Lavra, où la Révolution grecque contre les Ottomans a été déclarée le 25 mars 1821. Les vacances à Kalavryta sont idéales pour la saison hivernale en raison de la proximité du centre de ski qui a ouvert ses portes sur les pentes du mont Helmos. A Kalavryta, le visiteur a la possibilité de se promener dans la ville, de déguster ses produits locaux et de profiter de son déjeuner ou de son café.

Dans le village de Kastria d'Achaïe se trouve la célèbre «Grotte des lacs». C'est une création rare de la nature. Outre son labyrinthe de couloirs, ses galeries mystérieuses et ses étranges formations de stalactites, la «Grotte des lacs» a quelque chose d'exclusivement unique qui n'existe pas dans d'autres grottes bien connues. À l'intérieur de la grotte, il y a une chaîne de lacs en cascade formant trois niveaux différents qui établissent son unicité dans le monde. La grotte est une ancienne rivière souterraine dont la longueur explorée est de 1980 mètres. En hiver, lorsque la neige fond, la grotte se transforme en rivière souterraine avec des cascades naturelles. Pendant les mois d'été, une partie de la grotte s'assèche laissant apparaître une dentelle de bassins en pierre et de barrages jusqu'à 4 m. En hauteur. Le reste de la grotte retient l'eau en permanence tout au long de l'année dans 13 lacs pittoresques.