Journée privée au temple d'Angkor Wat et au temple de Banteay Srei

Le nom original de Ta Prohm était Radjavihara, signifiant « monastère du roi ». Il a été construit comme monastère et université bouddhiste Mahayana. La construction du temple est datée de 1186 après JC, mais on considère généralement qu'il a été agrandi et embelli sur une période de plusieurs années. Comme le commente Maurice Glaize dans son évaluation du temple : « Alors que pendant quelque temps tous les différents temples du style du Bayon furent attribués à un seul roi – Jayavarman VII – au cours de sa vingtaine d'années de règne, il semble aujourd'hui plus probable que il n’aurait pas pu, en si peu de temps, faire autre chose que simplement transformer, étendre ou compléter sous sa marque des établissements religieux déjà existants.

Pre Rup a été construit comme temple d'État pour le roi Rajendravarman à la fin du 10e siècle, en 961 ou 962 après JC. Il a été construit seulement 9 ans après East Mebon, qui se trouve exactement à 1,3 km au nord. On ne sait pas exactement à quoi servait le temple, mais le nom moderne « Pre Rup » suggère qu’il était utilisé pour les funérailles. L'historien français Philippe Stern pensait que Pre Rup se trouvait au centre d'une nouvelle ville construite par le roi Rajendravarman. Cependant, cela n’a pas non plus été confirmé. Pre Rup est historiquement important car il s'agit du deuxième temple construit après le transfert de la capitale khmère à Angkor Thom après une période de turbulences politiques. La capitale fut déplacée de Koh Ker puis de nouveau à Angkor Thom où elle resta jusqu'à la fin de l'empire khmer. Comme la plupart des autres temples de la région, on pense que Pre Rup a été abandonné au XVIe siècle.

Le temple Banteay Srei (Pink Ladies Temple) est un temple cambodgien du Xe siècle dédié au dieu hindou Shiva. Situé dans la région d'Angkor, il se trouve près de la colline de Phnom Dei, à 25 km (16 mi) au nord-est du principal groupe de temples qui appartenaient autrefois aux capitales médiévales de Yasodharapura et d'Angkor Thom. Banteay Srei est construite en grande partie en grès rouge, un matériau qui se prête aux sculptures murales décoratives élaborées qui sont encore observables aujourd'hui. Les bâtiments eux-mêmes sont de taille miniature, ce qui est inhabituel si l'on considère les normes de construction angkoriennes. Les séfactors ont rendu le temple extrêmement populaire auprès des touristes et lui ont valu d'être largement salué comme un « joyau précieux » ou le « joyau de l'art khmer ».

En approchant d'Angkor Thom, vous êtes d'abord accueilli par la grande chaussée qui traverse les douves de 100 m de large et qui est flanquée de chaque côté par une balustrade naga commençant par une sculpture en pierre massive d'un Naga (serpent mythique) à sept têtes tenu par un multi- géant armé et à plusieurs têtes. De chaque côté, se trouvent 54 géants de pierre tirant sur le corps du serpent Naga. D'un côté, les géants représentent des Dévas avec des yeux ovales minces et un sourire décontracté, de l'autre côté, des Asuras avec des yeux ronds exorbités et des visages grimaçants, représentant ensemble une lutte acharnée sans fin entre le bien et le mal, les forces polaires générant le dynamisme. de la vie elle-même. Certains le relieront également au mythe antique du barattage de la mer de lait, représenté de manière si célèbre sur le mur sud de la galerie d'Angkor Wat, et iront même plus loin en disant qu'Angkor Thom représente un mandala géant avec le Bayon en son centre, représentant le célèbre Mont Meru.

Il reste 173 visages gigantesques sur les tours du Bayon, avec des débats et des théories en cours à ce jour sur qui représentent réellement ces visages. De nombreux Khmers locaux croient qu'ils représentent les quatre visages de Prohm (Brahma) sculptés à l'image de Jayavarman VII lui-même en tant que Dieu-Roi bouddhiste, tandis que d'autres pensent qu'ils sont une représentation de la divinité bouddhiste, Avalokiteshvara/Lokesvara. Une recherche sur Google révélera sûrement encore plus de théories. Le temple est situé au centre d'Angkor Thom avec des routes menant directement aux portes nord, sud, est et ouest d'Angkor Thom qui fournissent au site un mur extérieur et des douves. Selon l'hypothèse de certains experts, cela complète le site du point de vue du mélange d'architecture et de mythologie dans l'ancien monde khmer avec Bayon au centre dans une grande représentation du barattage de la mer de lait, tandis que d'autres experts nient cette hypothèse. entièrement la théorie.

Le Baphuon est le temple d'État du roi Udayadityavarman II. Il est situé dans l'ancienne capitale khmère Angkor Thom, entre le Palais Royal et le Prasat Bayon. Le monument en grès dédié à Shiva a la forme d'une pyramide à gradins. Lorsque le temple a été transformé en temple bouddhiste au XVe siècle, une partie du Baphuon a été démolie et les pierres ont été utilisées pour construire une image de Bouddha à l'extrémité ouest du temple. La très grande image du Bouddha couché, dont la forme est difficile à distinguer, n'a jamais été achevée.

Phimeanakas est un temple avec une histoire et tout le monde aime les bonnes histoires ! Il fait également partie de l’enceinte royale, il est donc probable que vous y passerez à un moment ou à un autre de votre visite. La zone entourant le temple est remplie d'arbres et d'étangs, ce qui donne une impression de fraîcheur, ce qui est idéal si vous visitez l'après-midi chaud.

La terrasse des Éléphants a été construite par le roi Jayavarman VII à la fin du XIIe siècle. La terrasse s'étend sur une longueur de plus de 300 mètres depuis le Baphuon au sud jusqu'à la terrasse du Roi Lépreux au nord.

Les terrasses royales, comprenant la terrasse des éléphants au sud et la terrasse du roi lépreux au nord, forment la limite est du parc du palais royal. Ils font face au terrain de parade où se déroulaient cortèges, défilés et autres manifestations. Le roi regardait les événements depuis la terrasse des Éléphants, qu'il utilisait également comme salle d'audience pour écouter les plaintes et les problèmes des citoyens d'Angkor. Les deux terrasses contiennent de vastes sculptures de Devatas, Apsaras, d'animaux mythologiques et de démons. La terrasse des Éléphants et la terrasse du Roi Lépreux ont été restaurées dans les années 1990 et 2000 par l'EFEO.

Représentant la demeure des anciens dieux de l'hindouisme, le temple spectaculaire d'Angkor Wat est littéralement le paradis sur terre et le joyau de la couronne archéologique khmère. C'est le plus grand de tous les temples d'Angkor et l'un des mieux conservés. Entouré d'un immense réservoir rectangulaire et d'un mur extérieur mesurant plus de 3 km de long, le temple se compose de trois galeries à plusieurs niveaux et de cinq tours en forme de boutons de lotus. La fierté nationale du site est telle que le contour du temple figure sur le drapeau national du Cambodge. Peu de choses peuvent vous préparer à l’ampleur, à la splendeur et à la symétrie d’Angkor Wat, un mélange parfait de génie artistique et de dévotion spirituelle. Bien que quelque peu négligé après le XVIe siècle, Angkor Wat est unique en ce sens qu'il n'a jamais été complètement abandonné et que les douves protégeaient le temple contre l'avancée de la jungle. Outre sa taille et son état remarquable, Angkor Vat est également célèbre pour sa riche décoration, notamment ses bas-reliefs.