Visite audio autoguidée en voiture et à pied du parc national des sources chaudes

Nous approchons maintenant de la tour de montagne Hot Springs, l’une des attractions incontournables de ce parc. La tour d'observation atteint une altitude de 1 256 pieds au-dessus du niveau de la mer. Depuis le pont en plein air, vous pouvez voir environ 140 miles carrés des montagnes Ouachita. Remarque : La visite est de plus de 10 miles de long, avec plus de 40 histoires audio, et prend environ 2 - 3 heures par visite pour terminer. Découvrez la beauté naturelle de Hot Springs avec cette visite autoguidée en voiture et à pied. Pour une expérience optimale, apportez des écouteurs/écouteurs pour votre visite à pied. Nouveau, Accès à vie, pas d'expiration. Utilisez-le à tout moment, sur n'importe quel voyage, autant de fois que vous voulez.

En continuant sur North Mountain Drive, prenez une seconde pour observer la flore qui nous entoure. Quelles plantes remarquez-vous ? Le parc national de Hot Springs abrite une grande variété de plantes uniques… dont certaines peuvent prospérer près d’une eau très chaude ! Si vous visitez l’une des sources, vous remarquerez probablement une matière grise spongieuse près de l’ouverture de la source.

Le sentier des gorges de Gulpha. De là, vous pouvez faire une randonnée aller-retour modérée de 2,4 km jusqu'aux gorges de Gulpha, où un ruisseau tombe magnifiquement dans une série de chutes basses. Bien que vous descendiez jusqu'aux gorges, vous gagnerez plusieurs centaines de mètres d'altitude sur le chemin du retour. Prévoyez de passer au moins une heure sur ce sentier.

Dans un instant, nous atteindrons le point de départ du sentier Goat Rock. Cette randonnée de niveau modéré de trois kilomètres prendra environ une heure et demie à parcourir et mène au point de vue phénoménal de Goat Rock, qui offre une vue absolument époustouflante sur la montagne indienne voisine. Au printemps, vous aurez également droit à une exposition spectaculaire de fleurs sauvages !

Sur notre droite se trouve la fontaine Happy Hollow. Dans les années 1920, c'était l'emplacement de Happy Hollow Springs, l'un des endroits les plus fous et les plus festifs de la ville. Si vous le souhaitez, vous pouvez prendre un verre à la fontaine Happy Hollow ! Contrairement à la fontaine Noble, cette eau sort à une température agréable et fraîche.

Nous approchons du belvédère West Mountain Lower, d'où nous pouvons profiter d'une vue magnifique sur le centre-ville de Hot Springs. Je recommande vivement de s'arrêter ici pour profiter de la vue. C'est l'avant-dernier belvédère de notre voyage. Pour visiter le belvédère, garez-vous sur le virage qui arrive sur notre droite.

Aujourd'hui, c'est une boutique de souvenirs. Mais à l'époque, c'était le Lamar Bathhouse. Et contrairement à tous les autres bains publics de cette avenue, CELUI-CI avait des baignoires spéciales, extra-longues, parfaites pour toute personne mesurant plus de six pieds !

C'est l'un des bains publics les mieux entretenus du parc. En fait, c'est l'un des deux seuls bains publics où vous pouvez encore vous baigner ! Pour en savoir plus, appuyez sur En savoir plus. Mais avant de vous décider pour un bain, vous vous demandez peut-être encore : ces eaux guérissent-elles vraiment les maladies ? Y a-t-il quelque chose de magique dans ces eaux ?

Les bains publics de Fordyce doivent leur nom à Samuel Wesley Fordyce, un homme d’affaires originaire de l’Ohio. Fordyce a combattu pour l’Union pendant la guerre de Sécession. Il a contracté la malaria pendant son service et cette maladie a continué à ruiner sa santé pendant des années. Finalement, en 1873, il en a eu assez. Il est venu ici pour bénéficier des pouvoirs curatifs de ces sources chaudes.

Ce bain public aux accents verts est le Maurice, qui a ouvert ses portes en 1912. Avec un jardin sur le toit, une piscine thérapeutique et des ascenseurs modernes, c'était l'établissement le plus moderne du coin.

Aujourd’hui, c’est la seule brasserie située à l’intérieur d’un parc national et la seule au monde à utiliser de l’eau thermale dans sa bière ! Pour plus de détails sur la brasserie, cliquez sur En savoir plus.

Avant l’âge d’or de Hot Springs, il s’agissait d’une voie de service plutôt quelconque. La transformer en une promenade chic était une tentative de relier les bains extravagants aux pentes boisées de cette montagne.

Une autre caractéristique importante du parc au début du XXe siècle était la présence de célébrités. Vous avez bien lu : cette petite ville de l’Arkansas était un endroit idéal pour apercevoir des stars. En particulier des stars du baseball !

Il s’agit du premier hôpital du pays à traiter à la fois les patients de l’armée et de la marine. L’idée de l’hôpital est venue du sénateur John Logan, qui a visité Hot Springs en 1882. Il a imaginé un établissement médical où les vétérans de plusieurs branches militaires pourraient tous recevoir un traitement efficace et abordable. Et il pensait que Hot Springs serait l’endroit idéal.

Lorsque vous arrivez au bout de la Grande Promenade à Reserve Street, cherchez la petite cour avec la fontaine. Allez jusqu'à la fontaine et faites une pause. Il s'agit de la fontaine Noble, qui est alimentée par une source thermale. Si vous le souhaitez, vous pouvez vous désaltérer à cette fontaine !