Visite d'une demi-journée aux églises du Caire

La construction de l'église remonte à 690 après JC. Alors que la première mention de l'église remonte à l'an 831 après JC. Le patriarche Ibrahim a reconstruit et restauré l'église en 975 après JC, et elle a été témoin de nombreuses opérations de restauration tout au long de son histoire. Tandis que ses antiquités, désormais inutilisables, étaient conservées au Musée copte, en raison de leur importance historique et archéologique.

L'église Saint-Georges est une église grecque orthodoxe située dans la forteresse de Babylone au Caire copte. Il fait partie du Saint Monastère Patriarcal de Saint-Georges sous le Patriarcat grec orthodoxe d'Alexandrie et de toute l'Afrique. L'église remonte au 10ème siècle (ou avant). La structure actuelle a été reconstruite à la suite d'un incendie en 1904 et la construction a été achevée en 1909.

Il était à l'origine dédié à Abu Kir et Yohanna (ou Saints Cyrus et Jean). Lorsque les restes de Sainte Barbe furent amenés ici, un sanctuaire séparé fut construit. Ainsi, deux églises distinctes ont été construites à cet endroit. Athanase, riche scribe et secrétaire d'Abdel-Aziz Ibn Marwan (gouverneur de l'Égypte entre 685 et 705 après JC), avait construit l'église. Une porte découverte lors d'une des nombreuses restaurations de l'église pourrait dater du IVe siècle. Entre 1072 et 1073, l'église fut entièrement restaurée pour abriter les reliques de Sainte Barbe. Ces reliques subsistent encore aujourd'hui. L'église fut à nouveau endommagée par un incendie au XIIe siècle. L'église a été récemment rénovée en profondeur entre 1910 et 1922, lorsque le khurus, une pièce transversale précédant le sanctuaire, a été sacrifié afin de libérer plus d'espace.

On pense traditionnellement que l’église des Saints Serge et Bacchus a été construite à l’endroit où se reposaient la Sainte Famille, Joseph, Marie et l’enfant Jésus-Christ à la fin de leur voyage en Égypte. Ils ont peut-être vécu ici pendant que Joseph travaillait à la forteresse. L’église revêt une importance historique considérable et c’est en fait là que de nombreux patriarches de l’Église copte ont été élus. Le premier à être élu ici fut le patriarche Isaac (681-692). C'est l'église épiscopale du Caire, et c'est le siège épiscopal de Masr (le quartier du Vieux Caire) qui a remplacé l'ancien siège de Babylone. De nombreux évêques du Siège furent consacrés dans l'Église jusqu'au règne du patriarche Christodulus (1047-1077).

La date de fondation de la synagogue Ben Ezra n'est pas connue, bien qu'il existe de bonnes preuves, dans les documents trouvés dans la geniza, qu'elle est antérieure à 882 de notre ère et qu'elle est probablement préislamique. En 882, le patriarche de l’Église copte orthodoxe d’Alexandrie vendit une église et ses terrains à un groupe de Juifs, et certains érudits du XIXe siècle ont supposé que c’était l’origine de Ben Ezra. Cependant, les acheteurs étaient des adeptes des académies talmudiques de Babylonie, et Ben Ezra était une congrégation qui observait les enseignements des académies talmudiques rivales de Syrie Palaestina. Les érudits modernes conviennent que la vente du terrain en 882 a eu lieu à une synagogue rivale.

Niché au cœur de la montagne Mokattam, au sud-est du Caire, le monastère Saint-Simon, également connu sous le nom d'église troglodyte, est l'une des plus grandes églises non seulement d'Égypte mais aussi du Moyen-Orient. L’église troglodyte est située dans une zone connue sous le nom de ville de Zabbaleen, qui signifie littéralement « ville poubelle ». Cette ville compte la plus grande population d’éboueurs et de recycleurs du Caire. L’église rupestre a été construite en commémoration de Saint-Simon qui vécut vers la fin du Xe siècle sous le règne du calife fatimide Al-Mui’zz. Saint-Simon travaillait dans le tannage, un métier bien connu encore aujourd'hui.