Exploration du patrimoine libanais : Excursion d'une demi-journée à Beiteddine et Sidon

Le palais de Beiteddine ou «Maison de la foi» est un palais du XIXe siècle situé à Beiteddine, au Liban. Il accueille le festival annuel de Beiteddine et le musée du palais de Beiteddine. L'émir Bashir Chehab II, qui devint plus tard le dirigeant de l'émirat du Mont-Liban, construisit le palais entre 1788 et 1818. Après 1840, le palais fut utilisé par les Ottomans comme bâtiment gouvernemental. Pendant le mandat français, il a servi de bureau administratif local. En 1943, le palais a été déclaré résidence d'été officielle du président. Pendant la guerre civile libanaise, il a été gravement endommagé. Certaines parties du palais sont aujourd'hui ouvertes au public tandis que le reste est toujours la résidence d'été du président.

Sidon, l'une des plus anciennes villes phéniciennes, a été fondée au 3ème millénaire avant JC et est devenue prospère au 2ème. Sidon était célèbre pour ses teintures violettes et sa verrerie et Jésus l'a visité. Pendant les croisades, Sidon a changé de mains à plusieurs reprises et a été détruit et reconstruit.

Le château de la mer de Sidon a été construit par les croisés au XIIIe siècle sur une petite île, reliée au continent par une chaussée, en tant que forteresse de la terre sainte. C'est l'un des sites historiques les plus importants de la ville portuaire de Sidon, au Liban. Le château a été en grande partie détruit par les Mamelouks en 1291 et a ensuite été restauré par Fakhr el-Dine Maan II au début du 17ème siècle. Les anciennes gravures de la forteresse la montrent d'une grande beauté, mais il ne reste que peu des embellissements qui ornaient jadis ses remparts.

Khan al-Franj est l'une des principales attractions de Sidon. Il a été construit au début du XVIIe siècle par l'émir Fakhreddine II pour être un hôtel d'ambassadeurs et un centre d'échanges commerciaux entre le Liban et la France. L'hôtel est rapidement devenu un centre de littérature, de religion, d'histoire, d'industrie et de diplomatie. C'est devenu un foyer de culture et de civilisation. C'est un khan typique avec une grande cour rectangulaire et une fontaine centrale entourée de galeries couvertes.

Le Musée du Savon est un musée de Sidon spécialisé dans les savons levantins L'atelier de savon a été construit à Sidon par la famille Hammoud au 17ème siècle. Le Musée du Savon retrace l'histoire de la fabrication du savon dans la région, son développement et ses techniques de fabrication. Les visiteurs peuvent voir une démonstration de la fabrication des savons traditionnels à l'huile d'olive et découvrir l'histoire des traditions du "hammam" (bain). Une section historique du musée présente des artefacts qui ont été trouvés lors des fouilles sur place et qui comprennent des restes de têtes de tuyaux en argile datant du 17ème au 19ème siècle ainsi que des fragments de poterie. Le bâtiment du musée est une ancienne savonnerie construite au 17ème siècle, bien que contenant des pièces qui remontent au 13ème siècle.

Le palais Debbane a été construit dans la vieille ville de Sidon au 18ème siècle et c'est maintenant la dernière maison de la période ottomane qui reste dans une ville qui a depuis cédé la place à la circulation et aux vitrines. Approché par une étroite cage d'escalier dans le souk bondé, le palais est littéralement construit au-dessus des marchés ci-dessous. À l'intérieur, il contient tout un monde de salles de réception, de vitraux, de rares mosaïques et d'écuries centenaires. le palais Debbane est le seul exemple de palais ottoman dans les murs de la ville du Liban urbain

Le souk de Sidon est le centre de toutes les activités commerciales du commerce de détail, ainsi que de l'artisanat. Le souk est un labyrinthe de ruelles étroites avec de petits kiosques, des boutiques et des cafés, des marchands ambulants, des bouchers, des épiciers, des cordonniers, des tailleurs et des bijoutiers.