Excursion à terre du port de Hambanthota à la visite du fort hollandais de Galle

Le fort de Galle, ou fort hollandais comme on l'appelle également, est une fortification construite pour la première fois par les Portugais sur la côte sud-ouest du Sri Lanka. Les fortifications initiales, construites à la fin du XVIe siècle, étaient assez rudimentaires. Cependant, le fort a subi d'importantes modifications au XVIIe siècle par les Hollandais, ce qui en fait l'un des monuments archéologiques, architecturaux et historiques les plus importants pour illustrer l'influence européenne en Asie du Sud-Est entre le XVIe et le XIXe siècle. Selon une déclaration de l'UNESCO, le site a été reconnu comme site du patrimoine mondial pour son exposition unique d'un ensemble urbain qui illustre l'interaction de l'architecture européenne et des traditions sud-asiatiques du XVIe au XIXe siècle, ce qui constitue le quatrième critère pour une telle reconnaissance. .

Unawatuna est l’une des plus grandes destinations touristiques du Sri Lanka et la plage la plus « célèbre » du pays. C'est une jolie plage en forme de banane, de sable doré et d'eau turquoise, entourée de palmiers verts !

À 30 minutes du fort de Galle se trouve la plantation de thé Handunugoda, peut-être la plantation de thé au monde la plus proche de la mer. Cependant, ce n’est pas la seule chose qui rend le Handunugoda Tea Estate spécial. Le domaine est connu sous le nom de Virgin White Tea Factory – il produit un thé blanc totalement épargné par les mains de l’homme. Le processus de cueillette du thé suit un ancien rituel chinois selon lequel les thés les plus raffinés étaient coupés par des vierges qui ne touchaient jamais le thé avec leur peau nue et offraient le produit obtenu en hommage à l'empereur. Handunugoda imite cette tradition, même si de nos jours le concept de « vierge » ne s'applique qu'au thé, pas aux cueilleurs de thé ! Ce thé blanc est riche en antioxydants et est considéré comme le thé le plus sain au monde. Par coïncidence, c'est aussi l'un des thés les plus chers au monde, atteignant plus de 1 500 USD le kilo. Selon les derniers tests, Virgin White a une teneur en antioxydants de 10,11 pour cent, ce qui est considéré comme le plus élevé naturellement.

La ceinture côtière sud de l'île est particulièrement idéale pour observer plusieurs espèces de tortues remarquables. Avec un niveau croissant d'interférences humaines telles que le développement des plages, le braconnage et la pêche, la population de tortues dans les eaux environnantes du Sri Lanka est en déclin rapide, avec trois des sept espèces de tortues marines désormais classées comme en voie de disparition et les autres comme étant en danger critique. en voie de disparition.