Excursion du Jour J de Paris à Utah Beach à bord d'un van - Tour Privé (2/7 pax)

Avec votre chauffeur-guide, vous partirez en Normandie dans une camionnette climatisée. Une fois arrivé dans la péninsule du Cotentin en Normandie, vous vous arrêterez à «Utah Beach», qui était l’une des deux zones de débarquement américaines en Normandie. Cette plage a été créée par le général britannique Bernard Montgomery qui souhaitait établir une tête de pont directement dans la péninsule du Cotentin afin de capturer Cherbourg plus rapidement, en raison de son port en eau profonde et de son importance logistique majeure.  L'assaut amphibie, principalement de la 4ème division d'infanterie américaine et du 70ème bataillon de chars, était soutenu par des atterrissages aériens de la 82ème et de la 101ème division aéroportée. La 4ème division d'infanterie débarqua 21 000 soldats dans l'Utah au prix de 197 pertes seulement. Les troupes aéroportées arrivant en parachute et en planeur comptaient 14 000 hommes supplémentaires, dont 2 500 blessés. Pour commémorer leur courage et leur sacrifice, plusieurs monuments de guerre ont été érigés directement sur le sable de la plage après la guerre. Autour des monuments, des bunkers allemands en béton, des trous d'obus et des traces de la bataille sont encore visibles aujourd'hui. (arrêt photo sur place): .Monument de la 4ème division d'infanterie Le monument de la 90ème division d'infanterie .U.S Navy Monument .Milestone 00 Sur la plage de l'Utah, vous aurez le temps de marcher le long des dunes et, tout en regardant la mer, imaginez dans votre esprit les centaines de navires de guerre américains et Landing Craft Assault venus au large du jour d'U.

Construit sur la plage même où les premières troupes américaines ont débarqué le 6 juin 1944, le musée d'Utah Beach retrace l'histoire du jour J en 10 séquences, de la préparation du débarquement à son résultat final. Ce parcours chronologique complet plonge les visiteurs dans l’histoire du débarquement à travers une riche collection d’objets, de véhicules, de matériaux et d’histoires orales. Admirez un bombardier d'origine B26, l'un des six exemplaires de cet avion encore existant dans le monde, et revivez l'expérience épique des soldats américains à travers le film «VICTORY IN THE SAND», lauréat du CINE GOLDEN AWARD 2012 et du CINE 2013. PRIX SPÉCIAL DU JURY du meilleur documentaire de musée. À la fin de votre visite, vous comprendrez les choix stratégiques de l’invasion de la Normandie par les Alliés et les raisons du succès à Utah Beach. Grâce à votre visite, vous aurez également contribué à la sauvegarde du site et à la préservation de la mémoire des sacrifices extraordinaires consentis par les soldats alliés.

La Fondation de la Seconde Guerre mondiale a choisi le major «Dick» Winters of Easy Company comme symbole du leadership. Ce monument honore le commandement des troupes américaines au combat lors de l'opération Overlord. Situé le long de la route stratégique entre Utah Beach et Sainte Marie du Mont. La sculpture de Winters mène aux batailles à venir.

Le mémorial d'Iron Mike est une statue d'un parachutiste américain. Il porte le nom de St Michael, un saint de la Airborne. Le mémorial est une réplique de celui de l’école d’infanterie militaire américaine de Fort Benning, aux États-Unis. Le monument commémoratif Iron Mike a été dévoilé le 7 juin 1997 par le major-général Kellogg, commandant de la 82nd Airborne, qui a sauté avec ses hommes ce jour-là dans un avion. Sautant la nuit du jour J, la 82ème Airborne devait s'emparer de la ville de Sainte-Mère-Église. Tenir la ville aurait cependant signifié peu de chose sans tenir également les routes. L'un de ces itinéraires présentait un goulet d'étranglement: le pont de La Fière, un petit pont de pierre situé dans le manoir de La Fière, à 700 mètres à l'ouest de la périphérie. Le manoir lui-même était un petit groupe de bâtiments à deux pas du pont. De l'autre côté du pont, la route menait vers l'ouest. Le petit hameau de Cauguigny se tenait à deux tiers de distance. La sécurisation du pont de la Fière est tombée au 505ème IRP. Le 1er bataillon était l’une des rares unités de la nuit à franchir l’heure et à atterrir dans sa zone de largage désignée à l’est du pont, entre lui et la ville. Ils ont rapidement compris que les choses ne se déroulaient pas comme prévu: les Allemands ont inondé de vastes étendues de la Normandie et la minuscule rivière Merderet, qui traverse le pont nord-sud sous le pont, était maintenant d'un marais de plus de 1 000 mètres. La route surélevée entre le pont et Cauguigny est devenue une chaussée entourée d’eau, sans couverture.

Sainte Mere Eglise est devenue connue du monde entier après le film The Longest Day grâce au parachutiste John Steele du 505ème Régiment d'Infanterie de Parachutistes. Steele a en effet atterri sur le clocher de l'église et fait semblant d'être mort afin d'éviter d'être abattu par les Allemands. Il resta immobile, suspendu dans les airs, pendant deux longues heures et regarda impuissant les Allemands tirer sur ses camarades autour de lui. De nos jours, l'église est toujours debout au milieu de la place de la ville. La municipalité de Sainte-Mère l’Eglise a accroché un parachutiste américain et son parachute sur le clocher de l’église. Elle a donc trouvé le plus bel hommage qui puisse être rendu à John Steele et à tous ses camarades qui ont perdu la vie sous les balles allemandes. En outre, deux vitraux ont été créés pour l'église, afin de commémorer la libération de la ville par la 82ème division aéroportée le 6 juin 1944. L'un d'entre eux représente la Vierge avec deux parachutistes et le second est le soldat John M. Steele (1912-1969)

Le guide vous emmène maintenant à Colleville sur Mer, un magnifique cimetière américain bien entretenu qui surplombe la plage d’Omaha à proximité. Le site de 180 acres contient 9 387 croix blanches parfaitement alignées et une chapelle commémorative qui ajoute la touche finale à cette scène animée, permettant aux visiteurs de réfléchir au prix de la guerre. Tout en marchant le long des pierres tombales blanches, votre guide historien vous racontera l'histoire de soldats qui se sont battus dans les environs et qui ont ensuite été récompensés pour leur bravoure des plus hautes décorations militaires. 1 557 noms sont inscrits sur les murs des disparus, dans un jardin semi-circulaire du côté est du mémorial. Des rosettes indiquent les noms de ceux qui ont été retrouvés et identifiés. Le mémorial consiste en une colonnade semi-circulaire avec une loggia à chaque extrémité contenant de grandes cartes et récits des opérations militaires; au centre se trouve la statue en bronze «L'esprit de la jeunesse américaine qui se lève des vagues». Une table d'orientation donnant sur la plage représente les atterrissages en Normandie. Face au mémorial, à l'ouest, on voit au premier plan le bassin réfléchissant; au-delà se trouve la sépulture avec une chapelle circulaire et, au fond, des statues en granit représentant les États-Unis et la France.