Excursion d'une journée de Dambulla à Sigiriya ou Pidurangala et Polonnaruwa

Surnommé la huitième merveille du monde par les habitants, cet ancien palais et cette forteresse ont une grande importance archéologique et attirent des milliers de touristes chaque année. C'est probablement la destination touristique la plus visitée du Sri Lanka. Roche de la citadelle de Sigiriya Roche de la citadelle de Sigiriya Le palais est situé au cœur de l'île entre les villes de Dambulla et Habarane, sur un immense plateau rocheux situé à 370 mètres d'altitude. Le plateau rocheux de Sigiriya, formé du magma d’un volcan éteint, est 200 mètres plus haut que la jungle environnante. Sa vue étonne les visiteurs avec l'harmonie unique entre la nature et l'imagination humaine. L'ensemble de la forteresse comprend les vestiges d'un palais en ruine, entouré d'un vaste réseau de fortifications, de vastes jardins, d'étangs, de canaux, de ruelles et de fontaines. Les territoires environnants de Sigiriya ont été inhibés pendant plusieurs milliers d'années. Depuis le 3ème siècle avant JC, le plateau rocheux de Sigiriya a servi de monastère. Dans la seconde moitié du Ve siècle, le roi Kasyapa décida d'y construire une résidence royale. Après sa mort, Sigiriya redevint un monastère bouddhiste jusqu'au 14ème siècle, date à laquelle il fut abandonné. Sigiriya Griffes De Lion Sigiriya Griffes De Lion L'entrée principale est située du côté nord du rocher. Il a été conçu sous la forme d'un énorme lion de pierre, dont les pieds ont survécu jusqu'à ce jour mais les parties supérieures du corps ont été détruites. Grâce à ce lion, le palais a été nommé Sigiriya. Le terme Sigiriya provient du mot Sihagri, c’est-à-dire Lion Rock. Sigiriya Fresco Peintures à coups de pinceau Le mur ouest de Sigiriya était presque entièrement recouvert de fresques créées sous le règne de Kasyapa. Dix-huit fresques ont survécu à ce jour. Les fresques représentent des femmes nues et sont considérées soit comme les portraits des épouses et des concubines de Kasyapa, soit comme des prêtresses exécutant des rituels religieux. Malgré l'identité inconnue des femmes représentées dans les fresques, ces peintures anciennes uniques célèbrent la beauté féminine et ont une signification historique incroyable. Mur de miroir Sigiriya Mur de miroir Sigiriya Une des caractéristiques les plus frappantes de Sigiriya est son mur miroir. Autrefois, il était tellement poli que le roi pouvait y voir son reflet. Le mur du miroir est peint avec des inscriptions et des poèmes écrits par les visiteurs de Sigiriya. Les inscriptions les plus anciennes datent du 8ème siècle. Ces inscriptions prouvent que Sigiriya était une destination touristique il y a plus de mille ans. Aujourd'hui, la peinture sur le mur est strictement interdite.

Polonnaruwa était la deuxième capitale du Sri Lanka après la destruction d'Anuradhapura en 1993. Elle comprend, outre les monuments brahmaniques construits par les Cholas, les ruines monumentales de la fabuleuse cité-jardin créée par Parakramabahu I au XIIe siècle. Les rois ont gouverné les plaines centrales du Sri Lanka depuis Polonnaruwa il y a 800 ans, alors que c'était un centre commercial et religieux florissant. La gloire de cet âge se trouve dans les trésors archéologiques qui donnent encore une assez bonne idée de l'apparence de la ville à son apogée. Le parc archéologique est un plaisir à explorer, avec des centaines de structures anciennes - tombeaux et temples, statues et stupas - dans un noyau compact. Le quadrilatère à lui seul vaut le détour.