Excursion d'une journée au parc Paronella et aux chutes Millaa Millaa au départ de Cairns

Au départ de Cairns, nous nous dirigeons vers le sud en passant devant la pyramide de Walsh, l'une des plus grandes pyramides formées naturellement au monde. Ici, votre guide s'arrêtera pour que vous puissiez prendre une photo de ce monument unique du nord du Queensland. Il est maintenant temps de remonter la Gillies Highway, classée au patrimoine mondial, en grimpant à 730 mètres au-dessus du niveau de la mer tout en profitant d'une vue imprenable sur la vallée de Goldsbourgh. Juste avant le sommet de l'incroyable Gillies Range, une courte séance photo au Heales Lookout avant de se diriger vers les magnifiques plateaux d'Atherton.

Profitez d'une pause relaxante et tranquille dans la fraîcheur du matin au magnifique lac Barrine (lac de cratère) rempli d'eau de pluie immaculée et entouré d'une forêt tropicale classée au patrimoine mondial regorgeant d'une faune abondante. C'est le premier arrêt de la journée et comprend un délicieux thé du matin. Lake Barrine est célèbre pour son « Devonshire Morning Tea » primé composé de scones et de confiture/crème fraîchement préparés et de thé ou de café infusé localement.

Après avoir quitté le lac Barrine, nous entreprenons un court voyage à travers des villes et des zones agricoles pittoresques pour visiter une nature inhabituelle - le figuier-rideau âgé de 600 ans niché dans la forêt pluviale Mabi, classée au patrimoine mondial. C’est l’arbre le plus visité au monde et facilement accessible par les passerelles surélevées. La forêt tropicale environnante abrite le timide kangourou de l'arbre de Lumholtz, que l'on ne trouve que dans le Queensland. Nous les repérons de temps en temps dans les arbres.

Après avoir quitté le figuier de Rideau, nous traversons des zones agricoles pittoresques et des villages ruraux pour visiter les célèbres chutes Millaa Millaa, l'une des cascades les plus célèbres et les plus photographiées d'Australie, entourées par la forêt tropicale de Mabi. Cette cascade a été utilisée comme caractéristique dans les publicités télévisées et les films. La cascade s’écoule sur de solides roches volcaniques de basalte formées il y a plusieurs milliers d’années, ce qui permet au ruisseau Millaa Millaa de s’écouler sur environ 20 mètres dans une piscine entourée de forêt tropicale.

Nous nous arrêtons ensuite pour un déjeuner à la carte dans un pub traditionnel du Queensland.

Dans la fraîcheur de l'après-midi, nous visitons les incroyables châteaux de style espagnol du parc de Paronella dans la forêt tropicale. Cela comprend une visite guidée de 45 minutes réalisée avec brio par les guides anglophones, chinois et japonais bien informés de Paronella Park. Le parc Paronella est une attraction touristique maintes fois primée, avec ses jardins patrimoniaux et ses ruines de château classés au patrimoine national, ainsi que la première centrale hydroélectrique du nord du Queensland, toutes construites par Jose Paronella à Mena Creek Falls. Créé à l'origine dans les années 1930 par Jose Paronella, un homme rêvé.

Profitez d'un court trajet en voiture à travers cette ville de campagne intéressante, avec de nombreux bâtiments de l'époque Art Déco

Si le temps le permet, arrêtez-vous à Babinda Boulders pour vous détendre parmi les superbes formations rocheuses granitiques et profiter des piscines d'eau douce cristallines entourées d'une forêt tropicale luxuriante.