Dublin Visite audioguidée à pied 3h45 et 20 commentaires audios

Un peu éparpillées dans la ville, comme ici aux portes du Merrion Square Park, les maisons de style géorgien sont monnaie courante en Irlande, et encore plus à Dublin. Caractérisées par leur apparence sobre en brique et leurs fenêtres blanches, ces hautes demeures bourgeoises du XVIIIe siècle alimentent énormément l’humour irlandais.

Que ce soit en hiver ou en été, le St Stephen’s Green n’a pas de meilleures saisons pour se faire apprécier. Lieu de pâturage, jusqu’en 1663, cette zone périphérique a commencé à se métamorphoser dès l’année suivante, lorsque le gouvernement clôtura la parcelle de 9 hectares pour en faire un parc.

Sanctuaire idéal pour tout acheteur qui se respecte, le Stephen’s Green Shopping Centre est un centre commercial absolument gigantesque. Construite sur le site de l’ancien marché Dandelion, où le groupe U2 a donné ses premiers concerts, cette galerie marchande a ouvert ses portes en 1988, avec seulement 4 magasins opérationnels sur 78, lors de son premier jour d’activité.

Sublime exemple de l’architecture victorienne, avec ses briques rouges si caractéristiques, la George’s Street Arcade est un lieu très populaire à Dublin, depuis son ouverture en 1881. Ne ressemblant à aucun autre site de la ville, cette sorte de marché couvert, avec une tendance centre commercial, est le premier de sa catégorie à être construit dans la capitale.

Joyaux du centre-ville, le château de Dublin représente à lui seul un important morceau de l’histoire dublinoise. Bâti en 1204 sur un ancien fort viking, par le roi Jean d’Angleterre, cet ancien édifice avait pour objectif de symboliser la domination britannique sur l’Irlande, autrement dit le règne des Anglo-Normands sur le peuple irlandais.

La cathédrale Saint-Patrick de Dublin, telle que nous la voyons aujourd’hui, a été construite à la place d’un ancien lieu de culte datant du Ve siècle. Les récits irlandais disent que c’est à cet endroit même que Saint-Patrick aurait baptisé dans un puits plusieurs de ses disciples, menant progressivement l’Irlande à l’évangélisation.

La cathédrale Saint-Patrick de Dublin, telle que nous la voyons aujourd’hui, a été construite à la place d’un ancien lieu de culte datant du Ve siècle. Les récits irlandais disent que c’est à cet endroit même que Saint-Patrick aurait baptisé dans un puits plusieurs de ses disciples, menant progressivement l’Irlande à l’évangélisation.

Inévitable sur votre chemin, le Dublinia Museum est l’endroit parfait pour découvrir l’histoire médiévale de la ville. Très prisé par les touristes pour son offre culturelle plaisante, le site bénéficie d’un décor néogothique d’autrefois qui donne immédiatement le ton.

Figure emblématique du patrimoine médiéval de la ville, la cathédrale Christ Church est un monument devenu incontournable pour les passionnés d’histoire. Afin de planter le décor, il faut d’abord savoir qu’un premier édifice en bois a été élevé sur le terrain en 1038 par Sitric Silkenbeard, roi de la colonie viking.

Ô combien populaire et branché à Dublin, le quartier Temple Bar est un incontournable de notre itinéraire de visite. Très mal famée dans les années 1600 et occupée par les artistes et les commerçants à partir de 1800, la zone devient réellement prospère dès 1991, avec l'élection de Dublin en tant que Capitale européenne de la culture.

Parcourue par le populaire fleuve Liffey, Dublin nous décline pas moins de 23 ponts pour nous faire voyager d’une rive à l’autre. Il est vrai que cela nous laisse du choix, voire même un peu trop… Heureusement, le Ha’penny bridge est là pour vous sauver la mise.

Équivalent des Champs-Élysées français, la O’Connell Street est l’artère principale de Dublin. D’ailleurs, qu’importe l’heure à laquelle vous l’approcherez dans la journée, cette rue commerçante et touristique est bien souvent noire de monde.

Ni envahi par la foule, ni spécialement massif, ce mémorial compte pourtant énormément dans la vie des Dublinois. Lourdement touché par la Grande Famine de 1845 à 1849, le peuple irlandais connaît un climat de misère éprouvant, mais surtout meurtrier.

Amarré le long du quai nord de la ville, ce magnifique trois-mâts est le Jeanie Johnston. Risquant de gâcher prématurément votre enthousiasme, il est bon de vous prévenir qu’aucune croisière à l’approche de cette figure navale ne vous sera proposée, mais plutôt une visite pédagogique payante sur l’une des pages d’histoire du pays.

Stoïque sur les abords de la rive nord de la Liffey, le Custom House est le bâtiment néoclassique le plus célèbre de la ville. Dessiné par James Gandon, l’un des architectes les plus réputés de Dublin, l’édifice a engendré un chantier de construction colossal, nécessitant la participation de tous les ouvriers disponibles du coin.

Plus pour ses façades que pour ses services certainement honorables, le Bloom Hôtel est un point d’arrêt totalement improvisé dans notre itinéraire. Pour ceux qui l’ignoraient, Dublin est autant indissociable de sa bière Guinness que de ses légendes de la littérature irlandaise.

Que serait Dublin sans son prestigieux Trinity College ? Considéré comme l’une des meilleures universités d’Europe, et la plus ancienne du pays, ce lieu d’enseignement fait figure de véritable institution.

Perdue au milieu des passants depuis 1988, cette statue d’une autre époque fait l’objet d’une légende urbaine importante pour le peuple irlandais. Si certains se mettraient volontiers à raconter son histoire en chanson, comme le veut l’hymne officieux de la ville, nous avons opté pour une version plus sage et moins lyrique. Ne nous en voulez pas !

Un peu comme un film que l’on aurait besoin de regarder plusieurs fois, Dublin dévoile son histoire et ses particularités par touches successives. Il y a les choses évidentes que l’on sait sur elle, avant même de la rencontrer, comme sa collection de pubs et son empire de la bière.

Hormis le fait que ce soit l’une des premières maisons du quartier, construites dans un style évidemment géorgien, cette demeure est plus connue comme ayant appartenu à la famille du célèbre écrivain irlandais, Oscar Wilde.

Si Dublin recense une collection de statues à l’effigie de personnalités ayant marqué son histoire, celle qui se présente devant vous est tout particulièrement réussie. Aussi grand par la taille que par la carrière qu’il s’est forgée, Oscar Wilde est un homme fortement rattaché à la ville.