Cusco : Visite VIP de la Vallée Sacrée, Maras, Moray et déjeuner buffet

Après environ une heure de trajet, nous arriverons dans la ville de Chinchero. Chinchero est un petit village indigène andin situé en altitude dans les plaines balayées par les vents d'Anta, à 3765 m, à environ 30 km de Cusco. On y jouit de magnifiques vues sur la Vallée Sacrée des Incas, avec la chaîne de montagnes de Vilcabamba et le sommet enneigé du Salkantay dominant l'horizon ouest. Chinchero est considéré comme le berceau mythique de l'arc-en-ciel. Son principal attrait touristique est son marché coloré du dimanche, beaucoup moins orienté vers le tourisme que celui de Pisac. Le village est principalement composé de maisons en briques de terre crue (adobe), et les habitants vaquent encore à leurs occupations en tenue traditionnelle. Il est possible que cette ville ait été importante à l'époque des Incas. Le vestige le plus frappant de cette période est l'énorme mur de pierre de la place principale, qui comporte dix niches trapézoïdales.

Après une demi-heure de route, nous arriverons à notre prochaine destination, Moray ; où que l'on regarde à Cusco, on peut constater à quel point les Incas étaient avancés dans leurs techniques agricoles, comme le système de terrasses et l'irrigation par aqueducs. À Moray, par exemple, ils ont utilisé des terrasses circulaires qui témoignent du haut niveau de culture atteint par la civilisation inca. Moray se trouve à 7,2 km de la ville de Maras et à 63 km de Cusco. Ce qui impressionne le plus les voyageurs, c'est son système de terrasses agricoles circulaires, qui atteignent jusqu'à 100 mètres de profondeur. Ils sont construits à l'aide de murs de soutènement reliés par un système d'irrigation. Moray peut être considérée comme un laboratoire agricole : les terrasses y ont été utilisées pour créer des microclimats et cultiver divers produits.

Après une demi-heure de transport, nous arriverons aux mines de sel, ou aux célèbres « bassins salés » de Maras, situées dans la communauté rurale de Pichingoto. Ce site est fortement recommandé aux passionnés de photographie en raison de ses paysages époustouflants qui se dévoilent dans toute leur splendeur. Il est également idéal pour les randonneurs et les vététistes, car ce sentier relie les mines de sel aux villages de Tarabamba et Pichingoto. Parmi les points forts de cette région figure le site archéologique de Moray, une sorte d'amphithéâtre formé par plusieurs terrasses circulaires. Il vaut également la peine de visiter le sanctuaire de Tiobamba, une église coloniale construite en adobe qui abrite des peintures de Cusco telles que La Cène.

Après environ 45 minutes de transport, nous arriverons à la ville d'Urubamba, où nous aurons une pause et déjeunerons. Nous dégusterons un déjeuner buffet composé de plats nationaux variés ainsi que de spécialités locales, le tout accompagné d'une douce musique andine.

Après une heure de route, nous sommes arrivés à Ollantaytambo, une charmante ville qui conserve les vestiges de l'architecture inca, située à 2 793 mètres d'altitude dans la province d'Urubamba. Parmi les attractions les plus impressionnantes de ce lieu figurent le temple cérémoniel dédié au culte de l'eau et une forteresse qui gardait l'entrée de la vallée pour repousser toute invasion. Le temple possède une série de terrasses superposées que les visiteurs gravissent par un escalier abrupt. La forteresse est un colosse de pierre construit entre deux montagnes pour protéger la vallée. La zone abrite également le temple d'Inti (dieu soleil), Incamisana, les bains des Ñustas (princesses), les tours funéraires de Cachiccata et un groupe de terrasses étagées et très abruptes à flanc de colline.

Après environ 45 minutes de transport, les fascinants murs en pierre de Pisac présentent des proportions harmonieuses, de leur taille aux joints parfaits de chaque pierre, formant un magnifique ensemble architectural qui captive les visiteurs de la Vallée Sacrée. Le mot Pisac est d'origine quechua et signifie perdrix, un oiseau ressemblant à une poule et vivant dans la région. Selon certaines théories, ce complexe était quelque peu similaire au « domaine » de l'Inca Pachacutec, ce qui explique la variété des installations qu'il comprend, telles que des terrasses, une salle de cérémonie, des palais, des murs et des tours, toutes reliées entre elles, sans aucune fusion. Intihuatana, connu comme le site cérémoniel et religieux le plus important de Pisac, possède des bâtiments construits en roches sédimentaires.