Cinq destinations chiliennes au même endroit : pourquoi chaque étape est un vol, ce qu’exige le Torres del Paine à l’avance, et comment l’altitude de l’Atacama surprend les visiteurs.
Dans l’ordre du catalogue de Viator — les plus réservées d’abord, pas par ordre alphabétique.
Regroupées par région selon la carte de Viator. Le premier bloc rassemble les lieux classés directement sous le pays lui-même.
Ce qui change une décision — pas un résumé du guide touristique.
Santiago–San Pedro de Atacama, c’est deux heures de vol plus une heure de route dans le désert ; jusqu’à Punta Arenas, dans l’extrême sud, trois heures et demie en l’air. Le Chili n’est pas un pays où l’on roule entre les régions — chaque destination est son propre vol.
L’entrée du parc se réserve en ligne à l’avance, la saison va d’octobre à avril environ, et les refuges et campings du trek W sont complets des mois auparavant. Puerto Natales est la ville de base, à deux heures de l’entrée du parc.
San Pedro est à 2 400 mètres et les excursions classiques montent bien plus haut — les geysers d’El Tatio sont à 4 300 et les sorties partent à quatre heures du matin pour les voir fumer. Prenez la première journée doucement, et gardez les geysers pour le deuxième ou le troisième jour.
L’Atacama possède parmi les ciels les plus purs de la planète et une véritable industrie d’astrotourisme à côté des observatoires professionnels. Réservez autour d’une nouvelle lune — une pleine lune efface l’essentiel de ce que vous venez voir, et les sorties ont lieu quand même.
Janvier et février sont le plein été et le mois de vacances des Chiliens — Santiago se calme pendant que le Sud et la côte se remplissent de voyageurs nationaux. La Patagonie n’est réellement ouverte que dans cette moitié de l’année.
Les prix de la nourriture, des transports et des journées guidées dépassent nettement ceux du Pérou, de la Bolivie ou de l’Argentine. Le pays ne figure pas dans notre indice de prix, nous n’avancerons donc pas de chiffre, mais budgétez plus près de l’Europe du Sud que de ses voisins.
Ce qui est ouvert, l’affluence et le moment où il faut réserver à l’avance.