Tour a pie de audio autoguiado por Tampa

¡Bienvenido al paseo del río Tampa! Este pintoresco camino a pie corre justo a lo largo del río Hillsborough con un montón de sitios que ver e historias que contar a ambos lados del río. Nuestro paseo de hoy cubre un poco más de dos millas y debería tomar alrededor de una hora y media. Así que sin más preámbulos, ¡vamos a caminar! Nuevo, acceso de por vida, sin caducidad. Úsalo en cualquier momento, en cualquier viaje, tantas veces como quieras. El recorrido es de más de 2 millas de largo, con más de 41 historias de audio, y toma alrededor de 1 - 2 horas para completar.

Pasamos por el paseo del río Hotel Tampa, a nuestra derecha. El elegante diseño art déco podría hacerte pensar que fue construido en algún momento a principios de 1900, pero en realidad se inauguró en 1969. El diseño es en realidad un guiño al apogeo arquitectónico de Miami, donde el art déco estaba de moda hace aproximadamente un siglo. Si alguna vez te encuentras en Miami, asegúrese de revisar mi recorrido en coche por la ciudad!

Esa exhibición de tablero de ajedrez de césped y tiras de hormigón a nuestra derecha es Kiley Garden, diseñado en la década de 1980 por el difunto arquitecto paisajista Dan Kiley. Kiley amaba el diseño moderno y creía en crear espacios al aire libre que encajaran con su entorno. Aquí, Kiley creó un paisaje cuadriculado, inspirado en los edificios empresariales que se elevan a lo largo del borde del jardín.

El río Hillsborough se derrama en la bahía de Hillsborough, que desemboca en la bahía de Tampa a unas siete millas de aquí. Allí también se encuentra el Puerto de Tampa Bay, el puerto más grande del estado de Florida. ¡Los petroleros y buques de carga traen más de 37 millones de toneladas de carga a través de este puerto cada año!

Si Tampa era una ciudad tan pequeña en el siglo XIX, ¿cómo se convirtió en algo tan importante? Eso sería gracias al descubrimiento de un valioso mineral: Fosfato, un compuesto químico del fósforo mineral que a menudo se encuentra en las rocas. El fosfato es rico en nutrientes, un ingrediente perfecto en fertilizantes que ayuda a crecer a los cultivos. ¡Y sabes qué, el fosfato ayudó a Tampa a crecer también!

Durante el ascenso y la caída de la industria de cigarros de Tampa, las calles de Ybor City estaban gobernadas por un individuo turbio y peligroso conocido como "El Decano del Inframundo". Ese hombre era Charlie Wall.

A medida que nos acercamos al final de nuestro recorrido, qué mejor momento para regresar al hombre responsable de hacer de Tampa la ciudad que es hoy: El magnate del ferrocarril Henry B. Plant. El exuberante parque en el que vamos a entrar es Henry B. Plant Park, llamado así en su honor. Es el parque público más antiguo de Tampa e incluye un jardín botánico lleno de orquídeas, palmas, cítricos y otras plantas tropicales. Cuando Plant compró la tierra en 1886, había un enorme naranjal aquí. ¡Hace 150 años, estaríamos caminando por ese bosque ahora mismo! Pero Plant taló esos árboles para dar paso a su hotel en Tampa Bay, que construyó con todo el dinero que ganó con el ferrocarril.

¡Ah, amigos! ¿Ves piratas por ahí? Hay un día del año que se mueven alrededor, invadiendo el Riverwalk y el parque a nuestra derecha, Curtis Hixon Waterfront Park. Todo esto tiene lugar durante el Festival Pirata de Gasparilla, una tradición anual que ha estado ocurriendo desde 1904.

Que un viejo puente basculante de acero es el único de su tipo en Tampa. Se remonta a 1915 y fue una vez la ruta principal hacia el antiguo puerto de Tampa. Lo creas o no, ¡todavía está en uso hasta el día de hoy! Ocasionalmente, al menos. Los trenes todavía pasan por encima del puente de vez en cuando, pero en estos días, hay más tráfico fluvial pasando por debajo del puente que trenes pasando por encima de él, por lo que generalmente se deja abierto.