Private Beiteddine, Castillo de Moussa y Deir el Qamar | Chouf Trip

9:00 AM — Salida de Beirut Su conductor lo recogerá de su hotel de Beirut y se dirigirá al sureste en las montañas Chouf, crestas boscosas de pinos que se elevan sobre la llanura costera mientras sube hacia Beiteddine.

Construido entre 1788 y 1840 por el Emir Bashir II —el hombre que unificó las facciones montañosas beligerantes del Líbano bajo una sola autoridad— Beiteddine es uno de los palacios más impresionantes del mundo árabe y hoy sirve como residencia de verano del Presidente libanés. Tres grandes patios interconectados decorados con azulejos geométricos cortados a mano, techos de madera de cedro tallados y pasillos de recepción elaborados le dan una idea muy clara de cómo era el poder y la ambición en el Líbano del siglo XIX. Debajo del palacio, un museo subterráneo alberga la mejor colección de mosaicos bizantinos en el Líbano: paneles de suelo de un color extraordinario que la mayoría de los visitantes extrañan por completo. Su conductor sabe dónde buscar y qué buscar.

A pocos minutos de Beiteddine es la atracción que sorprende a todos, y que nadie que visita nunca olvida. En la década de 1940, un escolar libanés llamado Moussa Maamari escribió una carta de amor a una niña de su clase. Su maestro lo leyó en voz alta y se burló de él delante de todos — diciéndole a la clase que un niño como Moussa nunca llegaría a nada, y mucho menos viviría en un castillo. Moussa pasó los siguientes 60 años probándole que estaba equivocado. Trabajando en gran parte solo, extrajo piedra, mezcló mortero y construyó un castillo medieval a gran escala a mano, luego lo llenó con cientos de figuras de cera de tamaño natural que representan la historia libanesa, la vida en el pueblo, las tradiciones drusas y las batallas de la época otomana. El resultado es completamente diferente a cualquier otra cosa en el Líbano: parte fortaleza medieval, parte museo de cera, parte monumento a la terquedad humana. Camina a través de ella y trata de no impresionarte. No puedes.

Un corto trayecto en coche le llevará a Deir el Qamar, que significa "Monasterio de la Luna", uno de los pueblos otomanos mejor conservados del Líbano y la primera capital del país bajo la dinastía Ma'an. La plaza central está enmarcada por mansiones de piedra miel, un palacio druso y edificios públicos que apenas han cambiado en 300 años. Después de la grandeza imperial de Beiteddine y el extraordinario drama personal del castillo de Moussa, Deir el Qamar ofrece algo más tranquilo e igualmente digno de su tiempo: calles empedradas, aire de montaña y un pueblo que ha estado haciendo sus negocios desde el siglo XVI sin hacer mucho al respecto.

Iglesia Saydet el Tallé y Mezquita Fakhreddine Una visita rápida a la iglesia maronita en la cima de la colina con amplias vistas al valle del Chouf, y la mezquita del siglo XVII construida por Fakhreddine II, el emir druso que expandió su territorio desde la Bekaa hasta el Sinaí y es considerado uno de los padres fundadores del Líbano. Una iglesia y una mezquita, metros de distancia, compartiendo una ladera durante 400 años. Perfectamente normal en Deir el Qamar.

Almuerzo en Deir el Qamar - opcional Almuerzo libanés de montaña tradicional en uno de los restaurantes abovedados de piedra de Deir el Qamar: mezze, carnes a la parrilla, pan fresco y vistas al valle del Chouf. Después de una mañana de palacios y castillos, sentarse a comer en un pueblo de 300 años se siente exactamente bien.

Regreso a Beirut — aprox. 4: 30–5: 30 PM Vuelve a Beirut en coche por la montaña y deja tu hotel, completando un día de tres historias de Chouf muy diferentes, todas ellas dignas de ser contadas.