Crucero al atardecer por el océano con delfines y vida marina en Murrells Inlet

Crucero por el famoso Murrells Inlet MarshWalk, un animado paseo marítimo frente al mar conocido como el corazón de la ensenada y la "Capital de los Mariscos de Carolina del Sur". Este pintoresco tramo está lleno de restaurantes populares frente al mar y favoritos locales como Dead Dog Saloon, Drunken Jack's, Wicked Tuna, Creek Ratz, J Peters, The Claw House, Bovines y Inlet Shipwreck Bar & Grill. El MarshWalk, lleno de barcos chárter, música en vivo y energía frente al mar, ofrece un verdadero vistazo al estilo de vida costero de Murrells Inlet y el área metropolitana de Myrtle Beach. Pase el rato en el Tuna Shack, el Inlet Beer Garden o el Mullet Hut y observe cómo los barcos pesqueros van y vienen con la captura del día, vea pelícanos y aves playeras a lo largo de la marisma y disfrute de las vistas panorámicas del estuario de agua salada que hace que esta área sea tan única. Es uno de los mejores lugares a lo largo de la Grand Strand para experimentar mariscos frescos, restaurantes frente al mar y encanto del Bajo País, todo en un entorno inolvidable.

Al salir del MarshWalk, verá el muelle de veteranos Murrells Inlet, un muelle público de pesca construido en el sitio histórico de una estación de barcos estrellados de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos de la Segunda Guerra Mundial (alrededor de 1943–1945). La estación apoyó el entrenamiento de artillería aérea desde el cercano campo aéreo del ejército de Myrtle Beach y se utilizó para localizar y recuperar pilotos y aviones involucrados en accidentes de entrenamiento sobre las aguas costeras y las marismas. La instalación incluía un muelle de marismas largo, edificios de almacenamiento y una choza de radio utilizada para coordinar las operaciones de rescate. Los capitanes y voluntarios locales a menudo ayudaban al personal militar en las patrullas costeras y los esfuerzos de recuperación, lo que lo convirtió en un importante sitio de apoyo a lo largo de la Gran Vara durante la guerra. Después de la Segunda Guerra Mundial, los militares abandonaron la estación y se convirtió en un muelle pesquero público. Con el tiempo, los daños causados por la tormenta, incluido el huracán Hugo en 1989, destruyeron gran parte de la estructura original. El sitio fue posteriormente reconstruido e incorporado al área de MarshWalk a principios de la década de 2000.

Manténgase atento a lo largo de la costa y es posible que vea uno de los lugares más inusuales de la zona, la llamada "Casa OVNI" en Garden City. Construida en 1976, esta estructura redonda y elevada parece sacada de una película de ciencia ficción, que es exactamente como se ganó su apodo. Pero esta casa no es solo para mirar – en realidad fue diseñada como una estructura resistente a los huracanes, diseñada para soportar tormentas costeras extremas con su forma única y diseño elevado. Rodeado de casas de playa tradicionales, la casa de ovnis se convirtió rápidamente en una curiosidad local y desde entonces se ha convertido en un punto de referencia obligado a lo largo de la Grand Strand. Incluso ha sobrevivido a grandes huracanes con poco o ningún daño, lo que demuestra que su diseño futurista se adelantó mucho a su tiempo. Todavía propiedad de la familia original y utilizado como casa de vacaciones, por lo general solo se ven alrededor de las vacaciones. Y aunque no veamos a los propietarios con demasiada frecuencia, a los lugareños les gusta bromear diciendo que los únicos residentes habituales son George, Jane, Judy y Elroy.

Al continuar por Murrells Inlet, pasarás por Oyster Cove, una de las comunidades costeras más exclusivas de la zona. Conocido por sus “casas millonarias”, este barrio cuenta con muelles privados, amplias vistas a las marismas y acceso directo a los arroyos de marea de la ensenada. Ofrece un vistazo a la vida frente al mar en Lowcountry, donde los barcos son tan comunes como los automóviles y todas las casas tienen vistas a la marisma salina en constante cambio.

Mientras continuamos hacia los embarcaderos, pasarás por Huntington Beach State Park, una de las reservas costeras protegidas más importantes de Carolina del Sur. Este tramo de costa no desarrollado cuenta con amplias playas naturales, dunas y bosques marítimos que permanecen en gran medida intactos por el desarrollo, lo que ofrece una rara visión de la Gran Cadena como una vez fue. El parque es parte de un ecosistema costero vital que soporta una amplia variedad de vida silvestre, incluyendo aves playeras, tortugas marinas durante la temporada de anidación y actividad frecuente de delfines justo en la costa. Sus estuarios y marismas salinas también forman parte de la cuenca hidrográfica más grande Murrells Inlet, uno de los sistemas de mareas más ricos biológicamente de la costa este. Huntington Beach State Park es ampliamente reconocido por sus esfuerzos de conservación y belleza natural, lo que lo convierte en un hito destacado a lo largo de la costa de Carolina del Sur y un ejemplo clave de hábitat preservado en Lowcountry.

Navegue por la isla Drunken Jack, una isla de barrera tranquila y sin urbanizar rodeada de arroyos de mareas sinuosas y marismas salinas. Según la leyenda local, la isla toma su nombre de un pirata conocido como Drunken Jack, quien habría sido dejado atrás por su tripulación después de una noche de celebración. La historia cuenta que tenían la intención de regresar por él, pero los días se convirtieron en semanas y las semanas en meses. Cuando finalmente regresaron, todo lo que quedaba era un campamento desgastado marcado por huesos dispersos y botellas de ron vacías, una historia inquietante que se ha convertido en parte del folclore de Murrells Inlet.

Si nos dirigimos al sur de los embarcaderos a lo largo de la costa, pasaremos el castillo de Atalaya, ubicado dentro del Parque Estatal Huntington Beach. Construida en la década de 1930, esta estructura única fue la residencia de invierno y estudio de artistas de Archer y Anna Hyatt Huntington, un industrial rico y un escultor de renombre mundial. El castillo fue diseñado en un diseño distintivo de estilo morisco, centrado alrededor de un gran patio abierto y construido con materiales simples como ladrillo y hierro para soportar las condiciones costeras. Durante su estancia en Carolina del Sur, Anna Hyatt Huntington creó muchas de sus famosas esculturas aquí, mientras que Archer Huntington se centró en la filantropía y los proyectos culturales. La finca fue diseñada intencionalmente para ser funcional en lugar de ornamentada, sirviendo tanto como un espacio de trabajo creativo como un hogar de temporada a lo largo de la costa. Está incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos y sigue siendo una de las estructuras costeras históricas más reconocibles y únicas de Carolina del Sur.