Tour de audio guiado por el valle de Napa y Sonoma

Pasaremos por muchas bodegas en este tour, la mayoría de las cuales están abiertas para degustaciones. Este tour no está afiliado a ninguna de las bodegas, pero te avisaré de su horario de apertura en caso de que quieras pasar por aquí. Si te gustan algunas degustaciones, recuerda que nunca debes beber y conducir. Nuevo, acceso de por vida, sin caducidad. Úsalo en cualquier momento, en cualquier viaje, tantas veces como quieras. El recorrido es de más de 76 millas de largo, con más de 82 historias de audio, y toma alrededor de 2 - 4 horas para completar.

Quizás confiemos en Mariano Vallejo, un estadista que fundó la ciudad de Sonoma. Vallejo afirmó que la palabra "Sonoma" significaba "Valle de la Luna". Supuestamente, los pueblos indígenas observaron la luna balanceándose extrañamente entre los picos altos y afilados en el lado este del valle. ¡Algunas noches, la luna parecía salir siete veces mientras desaparecía y reaparecía entre las montañas!

London Ranch Road para visitar Jack London's Ranch o Benziger Winery.

Los Benziger se mudaron a Sonoma en los años 70 y comenzaron a llamar la atención en los años 90 cuando hicieron la transición a la agricultura biodinámica.

Pasamos por el pequeño pueblo de Glen Ellen. Si crees que Glen Ellen parece tener un poco de sueño hoy, ¡imagínate este lugar en el siglo XIX!

Uno de los mayores atractivos de la bodega son sus cuevas de vino volcánicas. Las erupciones volcánicas arrojaron lava por esta zona hace cinco millones de años. ¡Parte de esa lava se excavó bajo tierra y excavó enormes cuevas perfectas para almacenar vino! Y eso no es todo. Los minerales dejados por esta erupción se abrieron camino en el suelo. ¡Ahora, ese suelo con carga volcánica le da a los vinos Kunde un sabor totalmente único!

Más adelante está Kenwood Vineyards, que en realidad posee un terreno que alguna vez perteneció al rancho de Jack London. Este viñedo ahora cultiva uvas en ese suelo que tan bien cuidaba Londres.

El magnífico castillo data de 1920, cuando un par de magnates de la minería y la madera se mudaron aquí desde Michigan. Querían cultivar uvas para vino, pero la Prohibición acabó con esas esperanzas bastante rápido. ¿Qué hicieron en su lugar? ¡Cultivaron ciruelas y nueces!

Barker Ledson nació en la nobleza inglesa, pero añoraba la naturaleza salvaje de Occidente. Vino aquí y trabajó largas y sudorosas jornadas en Mojave como topógrafo del ferrocarril. ¡Muy lejos de sus cómodos orígenes! Ledson usó el dinero para comprar un rancho y finalmente convirtió ese rancho en este viñedo.

Esta comunidad pacífica fue una vez el sitio de un culto muy extraño. Thomas Lake Harris dirigió un movimiento religioso llamado Hermandad de la Nueva Vida a finales del siglo XIX. Harris tenía todo tipo de creencias inusuales. Aunque era cristiano, también afirmaba comunicarse con las hadas.

A un kilómetro y medio se encuentra un verdadero tesoro de California: ¡el Bosque Petrificado! Aquí podrás caminar entre secuoyas antiguas y perfectamente conservadas. Pero, ¿cómo surgieron estos enormes monumentos duros como piedras?

¡Podemos rastrear la historia de esta montaña hasta la misma erupción que creó el Bosque Petrificado! Después de la erupción, gran parte de la ceniza volcánica se endureció formando una roca conocida como toba soldada. Con el tiempo, las fuerzas tectónicas apretaron la tierra e impulsaron esta roca hacia arriba... ¡creando el Monte Santa Elena!

Old Faithful de California también es un poco adivino. Las erupciones del géiser suelen disminuir en las semanas previas a un terremoto. Entonces, si ves al Old Faithful farfullar… ¡Prepárate para una pelea!

Justo delante se encuentra la bodega Chateau Montelena. Estos enólogos tuvieron un papel protagónico en el Juicio de París de 1976, el concurso de vinos del que hablé antes. ¡Fue su Chardonnay el que ganó la prueba de sabor a ciegas!

Entre los primeros pobladores del lugar se encontraba un joven líder mormón llamado Samuel Brannan. Brannan se convertiría en el primer millonario de California. ¿De dónde sacó su dinero? ¡La fiebre del oro, por supuesto!

Si está interesado en una bodega con vistas, busque Sterling Vineyards más adelante. ¡En Sterling, llegarás a Hilltop Tasting Room en góndola!

Si decides visitar Clos Pegase, ¡podrías pensar que has regresado a la Antigua Roma! Los fundadores organizaron un concurso de arquitectura para decidir el diseño de su bodega. El plan ganador requería muros altos, grandes columnas y elegantes pórticos. Básicamente, Clos Pegase te ofrece unas mini vacaciones en el Mediterráneo en medio del Valle de Napa.

El fundador de la bodega, Dario Sattui, pasó años viajando por Europa, dibujando complicados planos de castillos, monasterios y palacios. Cuando regresó a California para iniciar su propia bodega, sacó sus viejos bocetos y pensó: Hm. Esto podría ser interesante…

Si desea visitar el sitio del legendario ponche de Peter, además de una de las bodegas más aclamadas del Valle de Napa, busque el cartel de la bodega Charles Krug más adelante a nuestra izquierda. Gira cuando lo veas y sigue el camino hacia la finca.

Justo más adelante, en el corazón de St. Helena, se encuentran Merryvale Vineyards. Uno de los socios fundadores de esta bodega fue Cesare, el padre de Peter y Robert Mondavi. ¡Sus hijos aprendieron a elaborar vino aquí mismo en Santa Elena!

Louis Martini no sólo sobrevivió a la Prohibición… en realidad comenzó durante la Prohibición. Martini encontró una manera inteligente de prosperar en el mundo del vino, a pesar de que la mayor parte del vino era, bueno, ¡ilegal! ¿Cómo lo hizo? Bueno, se dio cuenta de que el vino sacramental era uno de los pocos tipos todavía legales bajo la Prohibición.

La bodega V. Sattui está justo más adelante a nuestra izquierda. La joya de la corona aquí es el mercado, donde puedes comprar comida y vino antes de salir a hacer un picnic en la propiedad de 3 acres.

Si tiene ganas de tomar una copa de vino después de todo el drama de Mondavi, no busque más allá de Grgich Hills Estate.

Maridar vino y comida es un arte en el que enólogos y sumilleres trabajan durante años. Una buena combinación puede desbloquear niveles inesperados de sabor y complejidad, mientras que una mala combinación puede dejarte escupiendo un buen vino.

¡Eso es solo Frog's Leap Winery a nuestra izquierda! Si buscas probar un Sauvignon Blanc en nuestro recorrido, ¡este es el lugar para ir! Cuando Frog's Leap lanzó su primera botella en 1982, el New York Times la anunció como "El príncipe de un vino".

El Silverado Trail pavimentado de hoy traza el camino de una importante ruta de carretas que data de mediados del siglo XIX. ¡Los viajeros utilizaron este sendero para viajar desde Calistoga hasta la gran ciudad de San Francisco!

¡Es hora de ponerse burbujeante! En aproximadamente media milla, veremos la bodega Mumm Napa a nuestra derecha. Se especializan en vino espumoso. ¿Qué hace que un vino brille? Los enólogos añaden dióxido de carbono a los vinos tintos o blancos, ¡dándoles una agradable efervescencia!

La bodega se encuentra en una gran finca que alguna vez fue el hogar de un centro turístico, una escala para los marineros de la Marina y una pensión. Según el enólogo Robert Brittan, algunos de estos invitados parecían haberse quedado más tiempo de lo esperado...

Durante décadas, las autoridades locales administraron mal el río Napa. La contaminación aumentó y el río perdió muchas de sus especies nativas. La pérdida de los castores del río resultó especialmente desastrosa. Los científicos se refieren a los castores como una "especie clave". Esto significa que los castores desempeñan un papel esencial en el ecosistema circundante. ¡Napa necesita castores!

En 1886, los hermanos Goodman construyeron esta bodega prestando especial atención a la gravedad. En el último piso de la estructura, los hermanos trituraban uvas. Luego enviaron las uvas a través de un tobogán al segundo piso, donde se produjo el proceso de fermentación.

Es posible que sienta que las cosas comienzan a enfriarse a medida que nos acercamos a Cuvaison Winery. Estos enólogos operan uno de los viñedos más aclamados en la región de Los Carneros en Napa... y en comparación con otras áreas del valle, ¡Los Carneros puede hacer mucho frío!