Excursiones por la costa de Invergordon: lago Ness, Culloden, Cawdor y más

En primer lugar, continuamos a lo largo de la orilla de Cromarty Firth y nos dirigimos a Beauly, donde visitaremos Beauly Priory. Beauly Priory fue construido en el siglo XIII para una orden de monjes Valliscaulian de Dijon en Francia. La mayor parte del Priorato fue destruido por Oliver Cromwell en el siglo XVI y removió gran parte de la piedra para construir una ciudadela. En Inverness, cuando la ciudadela fue destruida después de la muerte de Cromwell, la misma piedra se usó para construir el hospital Dunbar en Inverness; verá este edificio más tarde en el día. El Priorato fue un antiguo cementerio para los jefes de los clanes Fraser y Mackenzie. Dejando Beauly atrás, nos abrimos paso por Culnakirk Hill hasta Drumnadrochit.

Después de pasar por Drumnadrochit y en la cima de la colina, nos detenemos en el castillo de Urquhart, que se asienta sobre un promontorio con vistas al lago. El castillo de Urquhart fue una vez uno de los castillos más grandes de Escocia y se ha disputado muchas veces con el control del castillo pasando de un lado a otro entre los escoceses y los ingleses durante las guerras de independencia. Cerca de aquí se dice que San Columba vio al monstruo del lago Ness en el año 580 d. C., el monstruo salió del agua para atacar a uno de sus discípulos y San Columba lo desterró de nuevo al agua. La puerta de entrada del castillo fue destruida deliberadamente en 1692 para que nunca más pudiera usarse como fortaleza militar.

Continuando de regreso a Inverness, nos detenemos en la Catedral de Inverness, esta es la catedral anglicana más al norte del Reino Unido y se completó en 1866. Conduciendo a través de Inverness, pasamos por la Old High Church donde los prisioneros jacobitas fueron retenidos después de Culloden antes de ser ejecutados en el cementerio, todavía se pueden ver marcas de balas de mosquete en la pared de la iglesia donde ocurrieron las ejecuciones. Frente a la Old High Church, verá el Dunbar Hospital, construido con piedras de la ciudadela de Cromwell, las piedras originarias de Beauly Priory. Más adelante en esta calle pasamos por Abertarff House, la casa más antigua de Inverness que data de 1593 y que alguna vez fue la casa de los jefes del Clan Fraser. Continuando por Inverness, pasamos por el castillo de Inverness y verás la estatua de Flora Macdonald, famosa por ayudar a Bonnie Prince Charlie a escapar a Skye después de Culloden.

Saliendo de Inverness llegamos a Clava Cairns, este antiguo cementerio tiene más de 4000 años. Se cree que Diana Gabaldon se inspiró para su serie Outlander. El solsticio de invierno era un momento muy importante para estas personas y los túmulos están alineados en dirección suroeste para mirar hacia el sol de invierno.

A menos de una milla de Clava Cairns llegamos al campo de batalla de Culloden, donde el 16 de abril de 1746 tuvo lugar la última batalla en suelo británico. La batalla se libró entre los jacobitas que querían restaurar a los Estuardo al trono y los hannoverianos que eran el gobierno. En menos de una hora murieron más de 1600 hombres, 1500 de ellos jacobitas. La batalla duró poco más de una hora. El resultado de esta batalla fue cambiar para siempre la forma de vida en las tierras altas.

Después de Culloden nos dirigimos al castillo de Cawdor. El castillo de Cawdor ha sido el hogar de los barones de Cawdor durante siglos y es uno de los pocos castillos de las Tierras Altas que salió ileso después de los levantamientos jacobitas. Esto es muy sorprendente teniendo en cuenta que se encuentra entre Auldearn y Culloden, donde tuvieron lugar dos batallas. El castillo todavía lo habita la condesa viuda de Cawdor.