El Capitolio de la Noche : Escándalos, Asesinatos, Política Solo Adultos Tour

Al anochecer, Capitol Hill cuenta una historia muy diferente. En este tour a pie nocturno solo para adultos, su guía lo llevará a través de la dramática, escandalosa y a menudo impactante historia que se desarrolló a la sombra del Congreso, desde duelos mortales y asuntos escandalosos hasta esquemas de contrabando y acuerdos políticos en la puerta trasera. Con la icónica cúpula brillando por encima y se detiene más allá de la Corte Suprema y la Biblioteca del Congreso, esto es Washington en su estado más glorioso sin filtrar.

La Biblioteca del Congreso ha ardido más de una vez, y el Congreso logró empeorarla cada vez. Después de que los británicos destruyeran la colección original en 1814, un incendio en una chimenea en 1851 eliminó otros 35.000 de los 55.000 volúmenes antes de que los legisladores finalmente acordaran construir un edificio separado e ignífugo en 1864. El impresionante edificio Jefferson que ven esta noche es el resultado de que el Congreso finalmente, a regañadientes, decidiera que los libros de la nación valían la pena protegerlos. No entramos en ningún edificio en este tour.

En 1884, el congresista de Kentucky William Campbell Preston Breckinridge conoció a Madeline Pollard de diecisiete años en un tren a Lexington y comenzó una relación que duraría casi una década. Cuando se casó con otra persona en lugar de ella después de la muerte de su esposa, Pollard lo demandó por incumplimiento de la promesa en un juicio que se convirtió en una sensación nacional, argumentando no solo por daños y perjuicios, sino por el principio de que los hombres y las mujeres deben mantenerse al mismo nivel cuando se trata de asuntos del corazón. El jurado estuvo de acuerdo, se le otorgó $15,000, y Breckinridge perdió su escaño en el Congreso poco después.

Antes de que este bloque tuviera dos de las instituciones más emblemáticas de Estados Unidos, fue el sitio de una prisión de la Guerra Civil que tenía algunas de las figuras más notorias de la Confederación. Rose Greenhow, una socialité viuda de Washington convertida en maestra de espionaje confederada, fue encarcelada aquí después de dirigir una red de espionaje desde su casa de la calle 16 y pasar inteligencia que ayudó al Sur a ganar la primera batalla de Bull Run. Henry Wirz, comandante del campo de prisioneros de Andersonville, fue ejecutado por estos motivos en 1865 después de ser condenado por crímenes de guerra por la muerte de miles de prisioneros de la Unión.

El edificio en el centro de todo ha sido testigo de más de dos siglos de dramatismo dentro de sus propias paredes, y este recorrido apenas araña la superficie. Esta noche escucharán hablar de senadores golpeados en el piso, vicepresidentes que murieron en las bañeras del sótano del edificio, congresistas que se derrumbaron a mitad de discurso y a mitad de votación, un ataque nacionalista que envió treinta rondas lloviendo desde la tribuna al piso de la Cámara, y el fantasma de un gato negro que generaciones de vigilantes nocturnos juran que aún merodea por los pasillos antes de los momentos de crisis nacional. No entramos en ningún edificio en este tour.

El hombre inmortalizado en bronce sobre ti fue disparado no lejos de donde estás parado, y la historia de cómo murió en realidad no es exactamente lo que la mayoría de la gente espera. Esta noche oirás hablar del asesino, el motivo y las decisiones médicas que pueden haber hecho más daño que la bala en sí.

Los cuidados terrenos que se extienden antes que tú han sido el escenario de dos de las historias más inesperadas del tour, separadas por casi dos siglos, pero igualmente difíciles de creer que realmente sucedieron. Uno involucra una ejecución pública que salió espectacularmente mal antes de que comenzara, y el otro involucra a la esposa de un congresista, una sesión nocturna y estos mismos pasos.