Descubra el Parque Nacional Zion : Un tour autoguiado

Tres enormes picos de arenisca llamados Abraham, Isaac y Jacob — se elevan sobre el valle en formación como centinelas antiguos. El mirador está a pocos pasos de la parada de transporte, que ofrece una de las primeras perspectivas dramáticas de las paredes de piedra arenisca Navajo roja y crema en capas del cañón de Sión que se elevan verticalmente desde el fondo verde del valle.

El único alojamiento dentro del cañón Zion — un albergue histórico rodeado de imponentes muros de cañón con césped esmeralda y árboles de algodón que bordean el río Virgen. El lodge sirve como sendero para los senderos de las Piscinas Esmeraldas y la Gruta, con vistas al Gran Trono Blanco y la Montaña del Arco Rojo que enmarca el valle.

El punto de partida para la caminata más legendaria de Zion: Angels Landing, un viaje de ida y vuelta de 8,7 kilómetros que asciende 453 metros a través de Walter's Wiggles (21 apretados switchbacks) hasta una cresta de filo de cuchillo con cadenas atornilladas a la roca. La media milla final a lo largo de la estrecha columna vertebral ofrece caídas inductoras de vértigo y vistas que se ubican entre las mejores de cualquier parque nacional.

Una alcoba natural donde el agua se filtra a través de 2,000 pies de piedra arenisca Navajo y emerge como una cortina de manantiales goteantes, creando exuberantes jardines colgantes de helechos, colmenas y colmenas doradas aferradas a la cara del acantilado que sobresale. El corto sendero pavimentado hasta la alcoba revela la geología de las capas de arenisca permeables de Sión.

Una curva de herradura dramática en el río Virgen que ofrece las mejores vistas hacia arriba de la cresta de filo de cuchillo de Angels Landing y el Gran Trono Blanco, un enorme monolito de piedra arenisca Navajo de 732 metros que es una de las formaciones rocosas independientes más grandes del mundo, que brilla blanco y oro en la luz de la tarde.

El final del Zion Canyon Scenic Drive y la puerta de entrada a The Narrows — un anfiteatro natural donde las paredes del cañón se cierran y el río Virgen emerge del cañón de la ranura de adelante. El paseo ribereño pavimentado sigue el río río arriba durante 1,6 kilómetros entre imponentes paredes cubiertas de jardines colgantes y manantiales filtrantes.

La experiencia más icónica de Sión: vadear río arriba a través del río Virgen entre paredes de arenisca de mil pies que se estrechan a solo 6 metros en algunos lugares. Las paredes esculpidas del cañón brillan ámbar, carmesí y oro mientras la luz solar se filtra desde arriba. La profundidad del agua varía desde el tobillo hasta la cintura dependiendo de la estación y las condiciones de flujo.

Un sendero corto pero espectacular de 1,6 kilómetros que comienza en el extremo este del túnel del Monte Sión Carmelo — subiendo a un mirador con vistas al cañón Pine Creek y los desvíos del suelo del cañón muy por debajo. El sendero pasa a través de ranuras de arenisca, sobre puentes naturales y a lo largo de los bordes de los acantilados hasta una de las vistas más gratificantes de Sion por un esfuerzo mínimo.

Una llamativa formación de arenisca a lo largo de la autopista Sion-Monte Carmelo – su superficie grabada con un patrón distintivo de rayas cruzadas creadas por la intersección de planos de cama horizontales y fracturas verticales por tensión, erosionadas durante millones de años en un tablero de ajedrez natural. Uno de los accidentes geológicos más fotogénicos del lado este del parque.

Una serie de tres piscinas alimentadas por cascadas que caen sobre cornisas de arenisca roja: se llega a la piscina inferior por un sendero pavimentado fácil, mientras que las piscinas media y superior requieren escaladas progresivamente más pronunciadas a través de una gruta de arenisca con voladizos goteantes. Las piscinas brillan verde esmeralda de las algas y reflejan la luz del cañón.

La joya escondida de Sion — una sección separada del parque a la que se accede desde la I-15, donde imponentes cañones de dedos rojos tallados por Timber y Taylor Creeks rivalizan con el cañón principal en belleza dramática con una fracción de la multitud. El viaje panorámico de 8 kilómetros termina en un mirador con vistas a algunas de las paredes de arenisca más altas de Sión.

Un sendero de 5,2 kilómetros que sube a un mirador con vistas a Springdale, las Torres de la Virgen y el Vigilante, el pico distintivo que custodia la entrada sur de Sion. El sendero es ideal al atardecer, cuando las paredes del cañón brillan en rojo intenso, y ofrece una alternativa más tranquila a los senderos más transitados del cañón con extensos panoramas del desierto y la montaña.